东亚新秩序

汤若望又与李自成交谈一阵后就离开了，他同时也在临时医馆中救治病人，以天主教会的名义。一个从火炮营赶来的传令兵带来了唐通的信件，唐通询问皇帝陛下是否需要对明军抵抗阵地进行炮火掩护。

李自成思索了片刻，最终批注道：“完全没有这个必要，我们的炮弹要留给满清人，哪怕他们可能永远都不会来进攻我们，我们仍然不能掉以轻心。”

山海关外包围圈。

一夜的战斗结束后，山海关外的局势已然明了。大顺的火力切割战术完全成功，将近一万守军选择投降，除去当天战死的几千守军，现在只剩下刚过一万的敌军还在包围圈中负隅顽抗，攻陷山海关统一华北只在咫尺之间。

“陛下，刘将军的伤情不算特别严重，箭矢已经从背部取出。虽然不至于影响未来的从军生涯，但没有一周是绝对无法重新回到战场的，臣的建议还是以静养疗伤为主。”随军医生简单陈述刘宗敏的伤情，李自成悬在心头上的一块石头也终于落地，当初随他一起从商洛山再次起兵的战友中仅剩余刘宗敏一人还能战斗在前线，其他人都是已经成为满地白骨中的一员，连个坟冢都没有。

李自成看着躺在床上的刘宗敏，因为去除箭矢时流了些血，他的脸色现在还有点苍白，但即便如此刘宗敏仍挣扎着从病榻上起身行礼。

“不容乐观，但还是比我们这边要好上太多了。”前线的副官回道，“直到他们还有退路，不像我们，已经完全被包围了。”

“我们也就只能再支撑一两个时辰了，若是摄政王在这一段时间内还不能支援的话，我们的求生路和他的入关梦就真的只是镜花水月了。”楚宝兴苦笑道。

“将军，若是敌军攻上此地，我一定会拦在前方的，至少您肯定是会比我后死的。”

“唉，你们难道就没有后悔过加入我的军变吗？”

”现在说这么多还有什么用。等等，下一轮冲锋好像要来了，我们该怎么办？”

楚宝兴站起身来，他身上的铠甲已经血迹斑斑，不知道沾上的是友军的还是敌人的血。他拔出腰间宝剑，如困兽般疯狂地咆哮道：“还能怎么办？抵抗，抵抗，还是抵抗。从现在开始，哪怕是死，我们也要如同战士一般力战不敌，战死沙场。”

他拔出剑走出帐外，依稀可以看到山脚下的顺军又在发起新的攻击，面对成千上万的敌人，楚宝兴第一次感受到了黑云压城城欲摧的感觉。敌军的攻击就像浪潮一般，一轮接着一轮。他看着东方越来越清晰的太阳，辰时已经到了。

突然，他似乎联想起了什么，狂笑道：“哈哈，辰时，辰时。如果从子时开始算的话，辰时确实是第五更，日月合起来就是个明字，而我的军旗目前还是挂着大明军旗。太合道人，你竟然真的能窥探命运。你的五更日月人尽泪，葵未星辰皆黯淡莫非指的就是今天五更辰时，我注定战败，随后毙命于此地？没想到啊，竟然直到最后一刻我才明白这般道理。”

“命运，这就是命运啊！”他怒吼道，像是要将整片山丘震碎一般。

可是现实是冷酷无情的，它从来不会在乎个人的看法，即便楚宝兴咆哮得多么壮烈，也仍然无法改变又有一面旗帜倒下了。现在，只剩下最后的三面旗了，也只剩下不到五千人了。

不过就像上天也不愿意让这场东北亚的大战就此草草了结一般，山海关的主城飘起一缕狼烟，多尔衮和他的清军已经进驻山海关了。是的，援军就要来了。最多半个时辰，满清八旗就能冲锋到包围圈下将他们解救出去。

前提是，他们要能支撑到半个时辰之后。

“不必行礼了，你知不知道你死了对我来说就像损失一支万人军团一般悲痛。为了你自己，也是为了大顺，一定要照顾好自己啊。”李自成似带埋怨地责怪道。

“承蒙陛下关怀，我这身体还能顶得住。天下还未平定，我怎等先一步离去。咳咳...”刘宗敏略显虚弱回答道。

“白云观的太合道人，虽与我隔着教门，但昔日崇祯皇帝邀请道士做法事时，我曾以钦天监监正的身份与他有过一面之缘。此人饱读诗书，知晓天下大事。另外，”汤若望凑近说道，“此人据说有窥视天命之能。我自然是不信的，但是他的预言却从没有错过，包括他曾预测崇祯用不满二十年，最多十九年，陛下也看见了，崇祯只有十七年。”

李自成默不作声，他从来不相信命运，尤其是这种道士所说的所谓天命，这些只不过是虚妄之言罢了。哪里有什么命中注定，一切都是源自于自己的努力罢了。是的，自己的一切，包括这个新生的大顺帝国都是自己打拼出来的，根本就不是那些每天炼丹诵经的道士能够窥视的。李自成愤愤地想道。

汤若望直接与李自成的右眼对视道：“臣什么都不要，只希望陛下可以允许臣等继续可以在战后的大地上自由传颂天主之声。”他虔诚地在心口划了一个十字，为这场灾难中受苦的黎明百姓祈祷道。

大顺永昌元年，大清顺治元年，大明崇祯十七年四月十二卯时

“唉，这场大战就不用你担心了，前线由我和唐通顶着不碍紧的。况且我军已经完全包夹，敌军投降也只是时间问题了。”

“还不能小视，那些明军战斗素养极高，与之前孙传庭的几十万新兵完全不能混为一谈。况且陛下不是说过关外的满清也有可能会介入吗？所以还是谨慎为重。”

他走出帐外时，一道身影闪出急忙问道：“大顺皇帝陛下，臣带来的西洋药品可否有效？”

李自成望着他，就像是看到了四书五经中圣贤的化身，他宽慰道：“汤先生不必担心，战争很快就会结束了，到时候各地也会重新和平，先生可以前往长安，大顺的国都，或者陪都洛阳传播你口中‘天主的福音’，也可以继续去钦天监就职，为我大顺历法天文做贡献。”

得到皇帝的承诺，汤若望开心地笑了，眼角的皱纹就像一朵绽放的菊花：“我代表无数教友在此感谢陛下鸿恩了。”他以手按胸，深深地朝李自成鞠了一躬。

“汤先生也是饱读诗书之辈，可知道顺天还有哪些文人异客？我欲平定北方后结交一二，若能寻到饱学之士，定遥其与我共谋天下！”两人在去往前线的时候，似是闲聊又似是讨论道。

“陛下前线吃紧，还是不要放重心在我这一伤员上了，越早结束战争，我们就能让更多人从这场前人的苦难中解脱。”

李自成点了点头，转身离开临时医馆。刘宗敏说得对，这场明末战争已经持续十几年了，几乎波及华夏大地一整代青年。他自己也从刚起兵时刚刚二十三岁到现在已经将近三十八岁，快到不惑之年了。

小山丘脚下的顺军一次又一次地向山丘上仍在抵抗的敌军发起冲锋，虽然山海关的守军抵抗的非常坚决，但是哪怕是楚宝兴都不能解决的问题：他们的兵力是不断减少的，虽然他们的抗争意志非常坚定，但是却无法改变他们的阵线不得不越缩越紧，现在只剩下最后四面旗帜还在持续飘扬了，又有将近三千人被歼灭了。

“山海关情况怎么样？”楚宝兴忧心忡忡地问道，所幸他在离开主城之前选择留守五千人守卫城池，凭借着城防火炮，山海关在一个时辰之内暂时还不会被撕开缺口。

那人长相与其他人完全迥异，李自成南征北战多年，也自诩识人无数，但却没有一人能比眼前这人的皮肤更加皙白。不只是皮肤，那人的眼距也比常人要大上几分，瞳孔碧绿如玛瑙，头发中虽然几乎都是白丝，却也能从发隙中看到些许金发。半个月前他攻陷北京时，此人是钦天监监正，他自我介绍说来自西方万里之外的一座叫做科隆的城市，来中华传播“天主”，因为他的本名远悖于中国人的日常发音，来到中国后他就给自己改名汤若望，此次战役中的不少大炮都是以他之前的蓝图所制。当听说李自成要远征山海关后，他提出要随军北伐。这个奇才曾在李自成攻陷顺天府后建议顺军应与民无争，一方面博得民心巩固未来统治，另一方面也可以保护顺天无数无价之宝。这次他又在战前就建议由西医中医互相辅助治疗，果然效果斐然，大大降低了大顺士兵的伤亡率。

“汤先生，你的药物非常有效，治疗非常成功，说吧，你想要什么？我可以许诺给你几乎任何东西。”

“十场战争中九场在战前部署之前就已经决定结果了，最后的战斗只是将合理的结果呈现给世人看见罢了，如今我有大军二十万，关外满清军队满打满算也就十万。二十万对十万，优势在我！”李自成自信握拳道。