贵和堂

“不行，俺要的猪蹄子哩，咋还没弄好？”

“弄好了，弄好了，这就去给您拿来！”

赵四连声说着，俯身帮老太太脱下鞋子，让她上炕候着，这才起身走出上房。

连忙找人抬来了那头，尚未来得及退完毛的猪。

吴先生心里清楚得很，无论如何，这头猪也不能在贵和堂里煮，否则后患无穷，需得想个万全之策才行。

正当他拿不主意，有些犯难的档口，赵四领着顺子几个人，赶了过来。

吴先生叫着赵四，想跟他说些什么。

赵四却只是抬起手里的猪蹄子，给他示意了一下，丢下一句；

“老太太还等着哩，我去去就来。”

吴先生见赵四这般行色匆匆，已是明白几分，只好作罢，任由他快步走去内院，只有无奈地摇头叹息的份儿。

现在他最犯愁的，是这些猪肉如何处理，他知道那些民众，必然回来吃肉的。

吴先生皱着眉头思索对策，想着如何解决眼下这困境。

待到赵四送去了猪蹄子，返身回来之时，吴先生似乎已经有了对策，对返回的赵四说道：

“老四你看这样行不，咱把这些猪肉，送到舍粥棚去，在那里煮了分给大家食用，你觉着咋样？”

刚刚应付了董老太太，返回前院的赵四，心不在焉的应了声好，随口说道：

“但得找个远离贵和堂的粥棚，免得麻烦。”

侧旁站着的顺子，下意识的接过话茬儿，道：

“要不就送去教堂的粥棚，那些洋鬼子剥削那么多的粮食，不吃白不吃。”

闻听此言，吴先生顿时眼前一亮，称赞顺子头脑灵活，笑着说道：

“这个主意好，可以转移民众关注焦点。”

赵四收敛心绪，随口吩咐着顺子，道：

“顺子你带着所有人跟着过去，咱送去一头猪，起码要在那里吃他三五天才行，洋鬼子若是不肯拿粮出来，你就带着庄乡们起哄。”

顺子嘿嘿笑着说道，这个我在行！

赵四和吴先生筹划一番，先是派人去大路上盯着，看到前去祈雨的民众，返回之时，众人就抬着这头惹祸的猪，迎上前去。

走在最前面的顺子，迎向人群后大声喊道：

“诸位庄乡听着，想吃肉的跟俺走，咱们找地方煮了享受去。”

听了这话，人群顿时骚动起来，舍了跟随着的董善政，纷纷围拢过去，跟在顺子身后，往教会的粥棚方向而去。

董善政看到那些民众，跟随顺子……或者说是随着那头猪，舍他而去，不由得暗自松了口气。

那些起哄的村民之中，许多还是平日里，到贵和堂来领粮食的庄乡，这让董善政感到甚是失望。

都是些喂不饱的主儿！

董善政这般嘟囔了一句，转而对抬着猪头的几个长工，说道：

“咱也回吧，至少还有个猪头，可以打打牙祭。”

几人回到贵和堂，董善政做的第一件事情，就是将前院门洞里，墙上挂着的那面铜锣给摘了下来，无奈的说道：

“求人不如求自己，这劳什子挂着也无用，摘了吧。”

看着老李摘下铜锣，董善政摆着手，说道：

“收了，收了吧。”

老李提溜着铜锣，看到东家仿佛在忽然之间，苍老憔悴了很多，是那种伤心失望后的憔悴。

他啥话也没说，来到街门前，用力敲响了手中的铜锣。

悠扬的锣声在村庄上空回荡，但过了很久，依然未见庄乡前来聚集，人们都忙着吃肉去了。

自打这件事情以后，贵和堂就再也没有敲响过铜锣。

饥荒年景以来，许多村庄已是十室九空。

不知有多少家庭为了生计，卖儿卖女，更不知有多少人背井离乡，逃荒去闯关东，如今已是无从考证。

而那些靠着贵和堂发放粮食，得以延喘生息，至少，没有外出逃难的那些庄乡，为了一时的贪婪，却失去了董家的信任。

庄乡围了贵和堂以后，虽然如愿以偿，吃到了久违的猪肉。

但那只是一时之快，干旱依然还在持续，吃一顿猪肉，无法挨到饥荒结束。

贵和堂好久没有敲响放粮的铜锣，有些人家熬不下去了，又来到贵和堂街门前，祈盼董家能够放粮赈济。

但贵和堂的大门紧闭，几次尝试着叫门，院子里依然没个动静。

那些人才不得不离开，奔向粥棚，加入到那些苟延残喘的难民行列。

赵四是被根生叫来的，来此的路上，根生已将事情的经过，讲给赵四，说有好多人围住了贵和堂。

迅速赶来的赵四，却并未见到，围困贵和堂的灾民，于是就问吴先生；

见此情形，赵四连忙阻拦着，道：

“外面暂时消停了，您就在这儿歇着呗……”

“当下这节骨眼上还杀猪，我的老祖宗，你这不是自己找事儿呢吗。”

看到人群跟着董善政离开之后，吴先生暗自松了口气。

“这是都散了？莫非是虚惊一场。”

看到赵四一行人赶来，吴先生稍事安心，简单说了下事情的经过，末了，很是无奈的摇头叹息，道：

先前的吵闹声，已引起董老太太的关注，只是还不知怎么个情形，这会儿见赵四走进后院，就跟他抱怨了一句；

“俺就巴望着老七的手指头，能早点好起来，琢磨着给他弄个猪蹄子补补，咋了，多大点事儿！”

董老太太这般嘟囔着，已是在穿鞋下炕，气囊囊的说道：

“俺出去瞧瞧，谁有啥章程就冲着俺来。”

听吴先生这话意，董善政走得匆忙，内院都还不知发生何事。

赵四就吩咐柱子等人，守在院门前，而他则跑去后院去见董老太太。

快步来到前院街门前，瞅了眼案子上的那口猪，吩咐负责杀猪的屠夫，砍下四个猪蹄子，提溜着送去后院上房。

“老四你等会儿……”

“让你姐夫杀了头猪，也不知他磨叽个啥……刚刚听到外面有人吵闹，你知道咋回事儿不？”

赵四苦瓜着脸，埋怨着董老太太，道：

“哪里会轻易离开，都跟着东家祈雨去了，暂时是没什么大事儿，但等返回之后就难说了……”