创世者的恶趣味

“所以你看，实在不好意思，出门太仓促了，没来得及给管家通传。”

“但规矩我懂，我懂，您笑纳。烦请通传您家老爷，我有急事商议。”

里皮说着说着，便把银子透过门缝塞过管家。

这家商行在蚁族目前最具实力的一家综合大型批发零售商行。

这里经营的生意，小到生活用品，大到牲口劳具，应有尽有。

生意做得如此红火，除了掌柜本人具有卓越的商业头脑，以及过人的胆识。还得需要一些软实力的扶持。蚁族的其他商贾大户也愿意与其合作，正是看中他的人脉实力。

“还是烦请王管家，马上通传吧。”

里皮也熟悉这种套路了，平时闲来无聊，还能互相【切磋】几个回合。但现在心里慌着，没闲心思逗他们玩。便恳请道。

“老爷责怪，可别怨我哦。”

王三说完，转身通报给正在书房来回踱步的严坤。

“老爷，你来回踱步快半天了，坐下来歇歇吧。”

“有事吗？”

“老爷，里皮在门外求见，您看……？”

“不见……不见。”

“得。”

王三听到老爷的指示后，转身就走。

“回来，回来。”

严坤转念一想，又把王三给叫住了。

“爷？”

“安排，让他进来，在偏厅候我。”

“得。”

王三又唤来仆人，让他们准备好一些小吃。严坤有个习惯，凡是在偏厅里，都爱喝着茶嗑点瓜子。只要严坤说上茶，意思就不是送客，而是真的是要上茶了。

安排妥当后，回书房听严坤的指示。

“老爷，都安排好了。”

“嗯……。都安排好了？”

“安排好了。”

“那，走哇。”

“老爷请。”

严坤昨晚虽然是想明白了，但他早上起来，却发现他并没有想通。

他忽略了一个人——阿旗。阿旗与阿森长期存在矛盾，有很大的隔阂不假，阿旗他一没权二无势，呆在会议占位置。给个财政分配权他管，无非堵住大家的嘴，这都人尽皆知了。以致严坤一直没将他考虑进去。

如今，考虑阿旗的身份，以及他儿子瓦剌又那么激进。在阿森、阿桑两兄弟齐心协力的强力统治下，一文一武，本来这也没什么。如今阿桑死了，影响难以估量。

自己平日敢捞点油水，也只是在太平盛世之下，动点小心思。这其实也没什么大不了，往大了是为蚁族做贡献促进经济繁荣不说；小的说，好处大家还是有的嘛。拿点也是应该的，应该的。

不知何时，严坤开始就这样欺骗自己。

就怕万一真有什么变天的，那些小心眼的，肯定要拿我来祭旗，这可不得了，抄家灭门啊！

严坤一个上午，就在书房来回思量，没曾想到里皮竟然会主动找上门来。

这……，要有事，昨天不都说得明明白白了吗？今儿过来，保准有事。先稳住他，看看情况再做决定，这些狗腿子贼得很。常言道，树往哪边倒，就往哪边跑，指的就是那种势利的人。

来到偏厅，两人互相客套一番，直明来意。

“大人，昨日我见您神色不佳，仓促赶往议事厅。”

“今天大街上又兵荒马乱，街上谣言四起。”

“是不是发生了一些事？”

里皮紧张的问道。

见严坤沉默不语，片刻又再追问道。

“近些日子，城里内外传得沸沸扬扬的。”

“说在找阿桑勇士，是有这样的事吗？”

见严坤不光沉默不语，居然还闭目养神，里皮着急的再问道。

“我还收到消息称，阿桑已经……”

没等里皮说完，严坤睁开双眼，说话了。

“你都听些什么人说啊，没有的事。”

“不……不是，有些是我亲眼所见啊。”

里皮暗骂道，睁眼说瞎话吗，这混账老东西。连忙解释说道。

“亲眼所见……也未必是真呐。”

“更何况道听途说。现在世道乱得很，浑水摸鱼的人也不少。”

“族里的会议，没有人比我清楚，你可是知道我的。”

严坤听完里皮说的鸡毛蒜皮，比起自己那杀身之祸，简直不值一提。好让里皮不成惊弓之鸟，便安抚道。

“大人，我当然愿意相信您啊！”

“我里皮一家不远千里，来到宝地白手起家，有今天成就全仰仗您的福荫庇佑啊。”

里皮听着严坤耍太极，也连忙也架起了起手式。他心想，仰仗你是不假，你的荣华富贵不也有我里皮家族的贡献。

“可不是嘛……”

里皮奉承的话，严坤还挺受落的，蚁族现在的经济比起战时，实在好得太多太多了。

“所以……”

“王三！上茶……。”

里皮接着说道，但却被严坤打断道。严坤心里正烦着，哪还有心思听废话。

“严大人，这……”

我里皮不远千里，不光为开拓这里的生意，还有肩负家族的荣辱使命呢，不能让这得来不易的成就毁在我手里。不弄个心安理得，我绝对不走。

此时，王三端上早已准备好的茶水小吃，搁在台面。严坤错愕的看着王三，又看着一动不动的里皮。

“吃……吃……”

严坤神色尴尬，抬手示意里皮吃点瓜子点心。里皮也呆了呆，什么套路？

“用茶啊，继续说啊。”

严坤见里皮也呆住了，便不耐烦的说道。

“出去，出去……”

随后将气撒在了王三身上，小声喝退道。王三被老爷整懵了，以为要把东西撤走，连忙又想把东西撤下。

“啧……王三你，我说你今个怎么回事？吃错药了？”

“没见客人在用茶吗？”

“搁下……出去……关门……！没我叫唤，不要进来。”

严坤被王三的失态丢尽了脸。气得不行，又不好发作，只好忍着喝退了他。严坤心里盘算着，既然里皮还赖着不走，说明他还有心里疙瘩。反正今天啥事也不干了，就给他弄明白了。

屋外的王三关上门后，嘴里嘀咕埋怨道，恨不得给自作聪明的自己一巴掌。服侍了老爷这么多年，原来还没掌握好老爷的意思。

屋里里皮此时心想，这戏难不成是演给我看的？难道有什么深意？官场人事深似海，还是小心应对点为好。只不过，里皮心里现在没有来时的恐慌劲，后劲一过想想，自己无非是想知道合理的答案，没必要得罪严坤。

屋内气氛有点尴尬，为了改变气氛，严坤示意里皮用茶，自己也端起喝上，嗑起瓜子来打发里皮的疑虑。里皮哪还敢喝，只是客气的回礼。

“你刚才说的几个情况，也许并不是你想的那样。”

“虽然我也不清楚你想的是怎样，但我告诉你。事情是……”

只见里皮不敢动，又不作声，坐在那里，要僵持到什么时候啊？严坤只好现场胡编乱造，来瞒骗他。

“首先说，你说阿桑失踪了，是吧？”

严坤依据里皮掌握的线索，给出一个符合他逻辑的说法。先把顺序给他打乱，让他顺理成章使之合理。

里皮听到自己想听的，连忙点点头。

“其实，阿桑并没有失踪，只是执行公务巡视边界而已，真没什么大不了的，这不很正常吗？”

“可是据说，阿桑不见了大半月了。”

“而且，连陈广都派了不少人去找他。”

“这些天，频繁的快马进进出出，火急火燎的，这不像是公务吧？”

里皮听严坤说是公务，显然不合理，就辩解道。

“怎么就不是公务了？”

“你看，阿桑要去边境巡逻，蚁族边境这么大，来回两三天不是很正常吗？”

“再说了，路上没准还有事给耽搁了，三天，四天也是有可能的嘛。”

“再说了，陈广何许人也？”

“那可是手握兵权、保卫我们安全的人，有什么消息沟通，那肯定得第一时间掌握啊。”

“那用到快马，传递消息，不也是很正常吗？”

严坤瞎解释，将一些稀疏平常的事情凑合在一起，意图蒙混过去。

“大人，那大街上的谣言，以及军队集结又作何解释？”

“军队的集结是机密，不能透露给你，但我要说的是，谣言止于智者。”

“那好，那阿桑的死又作何解释呢？”

里皮表现得半信半疑，让严坤相信他嘴上说得似乎还将就合理。但他说的狗屁，里皮是十万个不相信。

“你从哪得知阿桑死了？”

“大人，我也是有自己商业秘密的。”

“行啊，里皮，都知道得这么深了？”

严坤见里皮对自己的情报颇有自信，便借机动摇打击，故装深沉的说道。

里皮以为严坤这是在惊叹自己的能力，在蚁族里，很少能让严坤感到意外的事情了，他做到了别人做不到的，也暗自得意起来。

“总而言之，我也能获取到别人难以获取的准确消息。”

见里皮的狗尾巴翘了起来，严坤马上打击道。

“噢，是吗？既然都有这本事了，我不妨透露给你一些，再深入的事情。不要被表象迷惑，有些事情，泄露出去，无非就是想让人知道。”

“是真相，还是假象。还用我多说吗？”

严坤果然老奸巨猾，在消息层面上的顶塔，他说的话，就是权威。这样，不禁灭了里皮的威风，还将他陷入了仔细琢磨。狗腿子的性格，表露无遗，让严坤吃得死死的。

见里皮满脸疑惑，严坤再下猛药。

“再过几天吧，一切就会雨过天晴。”

“我也困了，你自便吧。王三，送客。”

“既然如此，我就不作多留了。”

里皮已经得到想要的东西，起身离座，按照往常的惯例，恭敬的搁下两条金条，离开了严府。

而严坤的目的也达到，但他却万不曾想到，竟然自己会祸从口出。在他看来，也不得不佩服自己那种胡说八道的本事。把人忽悠得一愣一愣的，最后还顺顺利利的把事情了结。

但，他仅说的一句【雨过天晴】，将之前步步为营小心翼翼，想瞒天过海编织而成的谎言产生矛盾，不仅暴露了自己当前侥幸的心态，而这微妙的语感表述，定然不会让敏感的商人错过。那丝毫的变化必然会被敏锐的捕获。这关键的事，只怪严坤自己太大意了。

不过，严坤迟早会发现自己酿下的祸，眼下他回到书房，重新陷入阿旗父子对局势影响的思量。王三送走了里皮，这下他可不敢妄自猜测老爷的想法，只是在书房门前的小花园呆着，等待老爷招呼伺候。

里皮离开严府时已经下午时分，他一路仔细回味着刚才严坤的一举一动，一言一行，似乎也没什么不妥。而大街上也就慌乱一阵那阵，很快又平复下来。

酒馆的话题换了一个又一个，下一个话题又是什么？或许，大家心里都清楚，只是没有人愿意提起。

次日，同样的事情再度上演，里皮看在眼里记在心上，至于严坤的话，他开始有所动摇。再度回想当时的情形，逐字逐句的咀嚼，终于让他发现了，连严坤自己都注意不到的矛盾。心里暗自佩服严坤的城府。

此时，里皮想起了陈广。陈广与里皮的交集其实不密。军需物资的供应，他一个外人也是接触不了的。起源于陈广为他闺女筹措的婚礼，里皮在那个时候，也是把握住很好的时机，聊表了心意。

真是无心插柳柳成荫，里皮有些喜出望外。正烦扰着他的种种问题，似乎与这一个关键人物有着千丝万缕的关系。事不宜迟，既然有了方向，里皮只需要按部就班，就可以了。为了尽快获得陈广就近的情况，命令属下，不惜高额奖励知情者并嘱咐绝不允许泄露半句。

不出两日，有关陈广的消息，悄悄的纷沓而来。情报虽然真假难辨，但可以说是巨细无遗，连陈广什么时候放屁、上厕所的频率、乃至喜好、家眷、仆人等海量信息都有。为保密起见，只命令拥有【掌柜】资格的人，参与情报盘点，分门别类。挑出目前最值得尝试的方案。

但随后的两天，发生着同样的事情，却不是偶然。虽然在议事厅布告栏与城门口，已经张贴了公示，请大家“不造谣、不传谣、不信谣”的劝告。但仍然在一些表象可信度极高的谣言的配合下，人们的内心更加坚定自己的推测，使得城里城外更是人心惶惶。

人们开始囤积生活必须品、粮食，也有购买耐用品等等，里皮商行各式各样的业务也在这几天里，呈现爆发式增长。生意的火爆却让里皮此刻却心事重重，这种不正常的交易，严重影响了他的决策。在家族的教育下，知道这种潜在的风险是巨大的。稍有差池，物价飞涨，物资短缺，后果严重。

但，里皮是什么人？他是一个外族商人，在猪国不远千里来到这里，肩负着为家族开拓商业版图，谋取利益的一个先锋。这趟浑水，他究竟趟不趟？他深刻的考量着，声誉、利润、家族战略，相互间的重要性，权衡着利弊，选出一条可以走得更远的道路。

不过，里皮也是很谨慎，不是什么生意都做。但有些生意，是他想做都没法做。

刚迎来午市开门的第一波生意，就如往常一样，重复且枯燥。

“嘿哟，还真是大掌柜啊，什么风把给您请过来了？”

“呵呵，王管家您还真神呐，刚才刮起了一阵临时的风。风实在大，我没能看清方向，想让老爷指点迷津。”

一阵敲门声，屋内传来应答。

在一家商铺悬挂横匾，写着里皮商行四个大字，还没等商户开门，门外却早已有商客陆续聚集。今天大概又是一个忙碌的日子。

虽然不需要再事事躬亲的监督每一单生意，但他总会最早来到自己铺子，倒上一杯茶，坐在一个使他能够一览无遗的位置上，确保每天的顺利直到收市盘点结束。

午市刚结束，以为一切顺利的里皮正起身回去时。

眼看此情形，人们的恐慌必定打击商业信心。这里皮心感不妙，开始凝聚一丝不安，心神不宁是里皮做生意的大忌，必须消除这一个不安稳的因素。

“谁啊？”

“是我，杂货铺的里皮。”

屋内没再应答，只等稍后，大门开出了一条缝隙，还传来管家的声音。

有着商人的敏锐直觉，他决定亲自实地了解情况。来到大街道上视察，本应繁忙的闹市冷淡不少，就连平时孩童嬉闹追逐声也荡然无存。只是见仍有人在奔走相告，有的散落在角落对事情进行议论。

人群中，有神色惊慌失措，也有既来之则安之。可能，这与近日散播的谣言不无干系。

王三接过银子，心里却想，昨日老爷急着要见里皮。这可神了，自个送上门来。这事得仔细掂量，最好还是让老爷自己拿主意。

“行，您候着，老爷还未起呢，要我现在给你去递话……？”王三为了试探对方态度，不紧不慢的反问道。

但商人逐利的天性又诱使里皮的思维与众不同，他盘算着事态的连贯性与影响性，而低买高卖正是里皮的拿手绝活。他边走边想，最后决定前往他的靠山将情况摸底。

来到严府门前，按照以前的惯例，是先“通传知会”，但这回事出突然，里皮只能将那些规矩放作一旁。在商人眼里，钱就是钥匙，就看那钥匙孔，它合不合适。

突然跑进一名伙计，告诉里皮，附近似乎有军队在调遣集结，似乎发生了什么事。里皮反复询问伙计，也是说不清道不明。