星明帝国

“维多维尔陛下，按照在此之前帝国制订的预案，在您启程之后，帝国全部的武装力量与帝国舰队的指挥权将交由皇帝议会统一指挥。帝国各天区、各部门将维持正常运转，如果遇到任何突发事件，有关单位将按照预案或者遵循相关的安全理念行动。”

“嗯......都没问题。”临行前，维多维尔细细查阅了所有的文件，确定了帝国制订的所有预案和紧急措施——无论是已经得到了长期执行的，还是近来因为这次特殊的大事而临时增补的，它们都没有问题。

“绑定已经完成。”三次回馈次第传来，这代表着维斯瑞凡的分身、叙事奇点和承载着曾经的“第七圣”的灵魂的人像已经在自己的“体内”固定到位。在当前的情况下，他们的存在性和完整性已经与奥术王座和虚空矩阵两艘船绑定在了一起。在虚点跳跃过程中，他们可能受到的伤害将会优先由舰体承担。

没有更多的迟疑，在抛下可以标明危险区域存在的隐形信标之后，两人立刻驾驶掠夺舰以最快的速度撤离了现场。而这条爆炸性的消息，也随着掠夺舰的撤离逐级震惊了负责指挥工程进行的所有负责人。在逐级向上传递的过程中，这条爆炸性的消息一路沿着虚空航路中的中继通讯站和通讯船向着帝国的本土前行。

为了保证这条信息的时效性，成百上千艘虚点跳跃船在严重的动力过载之后不得不进行了退役处理。在短短十几年的时间里，在烈阳风顶处发现了性质不明的屏障和大型Σ设施的消息就被送抵帝国本土，并且被直接呈递到了皇帝议会面前。

“......目前看来，位于前线的人们还无法确定Σ文明的造物与虚空屏障之间的关系，也就是说，我们还不能确定究竟是“Σ文明制造了这道屏障”还是“Σ文明的造物遭遇了这道虚空屏障的干扰并且被破坏了”。”

总旗舰无声地启动了，从它的周围越过的星光因为受到了轻微的扭曲而看起来有些变形。奥术王座与虚空矩阵飞越了这里稀薄而昏暗的星空。它开始上浮，从秩序的泡沫内抽身离开。

“中继信标与导航道标位置预先计算开始......协变计算开始......”在维多维尔的脑海里，那些隐藏在虚空中的光点很快便被过滤出来，它们如同由星火连缀形成的长链一般，在虚空中清晰可见。一个个进度条在维多维尔的注释下走到了尽头，一连串“完成”的提示从维多维尔眼前划过，他意念微动，庞大的舰船遵循着他的意志，向着航路的另一端开进。

与帝国的造物不同，帝国的总旗舰有许多设备并不是由帝国制造的，它们是在这两艘总旗舰还是Σ文明的“末日方舟”时，方舟的预设功能在检索了维多维尔的意识与认知之后，以当时的维多维尔作为“星明人”的意识与认知作为基础，然后使用Σ文明的技术，并且按Σ文明的最高标准设计制造出来的。它们可以直接与Σ文明的造物对标，它们的性能至今仍然要比帝国的造物要强悍。

因此，总旗舰在虚空航路中前进时就像是在“打水漂”一般，连贯且迅捷。

“......莉尔，还好吗？”在航行过程中，维多维尔悄悄地向维斯瑞凡问道。

“嗯？你指的是哪方面的好不好？”

“啊......心灵，心态，还有身体吧......？”

“......懂了，加上hu3477，还有之前打开这些虚空航路的人们的选择，伍德你在担心我咯？安心，别想太多啦！”维斯瑞凡摆了摆手，“不要心事那么重啊喂！你这到底需要我说几次啊？！”

“啊是......不过，啊，算了吧，其实都没有什么，感慨罢了。”

“这才对嘛——多往前看看有什么不好的？以及——说起来这一点，伍德德有些时候看起来还不是那么坚定呢，需要美少女用爱的抱抱来帮你温暖一下吗？！”

“美少女？前后两个字都可以认可，但是中间那个字，我不是很认可。”

“嘁——不理你了，专心开船，到地方叫我，我去冥想去了。”

“冥想......啥？”维多维尔有些奇怪有些奇怪地问道。

“......跟克里兹一起为你，为我们还有整个帝国好好算一卦！算一卦！【算—一—卦】！！！知道了吧？！”话音还未落下，维多维尔就感觉到之前一直站在自己身后的身影消失了。

“......”自己的周围完全恢复了寂静，但是维多维尔的内心却并不平静。

数十个千亿年来，星明帝国，或者说是星明文明经历了很多很多。

文明曾经许多次濒临灭亡，但是或许是靠着包括自己在内、甚至是以自己为主的一小撮帝国生命近乎没有下限的求生意志，“文明”无数次在悬崖边上以急转弯的姿态堪堪绕过了灭亡的危机。

文明也曾许多次遭遇困难，这些困难可能并不致命，但是它们可能会困住帝国前进的脚步，钳住帝国探索的双手，枷住帝国自由的思考与自由的精神......这些困难之中的大部分已经过去，它们成为了文明发展曲线中的低谷和隘口，而有一些......它们留下的印记太深太深，即使事件本身已经过去，它们给帝国造成的影响也已经永远地刻在了帝国的记忆中。

自我肯定，自我否定，被信任，被背叛，被质疑......它们从来未曾消失，以前现在不会，未来或许同样不会。

帝国的许多东西都经历过许多次更新迭代，帝国的生命们使用的唯一灵魂识别码曾经经历过升级也经历过替换，无以数计的生命们或者安稳平静地行走至今，或者随着轰轰烈烈的事件成名和陨落，也有可能在平静中走到了被自己所认可的尽头，进而选择了注销自我......

帝国的思潮变化过许多次，利益、现实、付出、理想等等无数词语碰撞出的火花或许可能在这过程中点起大火，也有可能只是一闪而过就再无踪迹。

在这其中，变了的是什么，不变的又会是什么？

“嗯......”

一切都会改变。

不变的......或许只有对美好生活的向往与坚持。一切努力均已这句话为中心，一切进步均是在巩固坚持，在追求生命所向。

周围的虚空正在变冷，维多维尔感觉到，随着自己正在迅速远离帝国区，道标世界之间的距离正在逐渐减小，道标世界之间的中继站密度也随之迅速上涨——这些做法都是为了尽可能减小信息偏移差造成的影响。

维多维尔感觉到，自己周围的一切似乎都有些不太配合自己的行动，自己似乎是这里的异类，周围的一切对自己似乎都不顺眼，它们呼啸着从自己的身旁穿过，想要将自己的某些信息拔下，让完整的自己布满空洞才好。

维多维尔知道，这是信息偏移差开始产生明显的影响时，遍布全舰的各种传感器传回的所有数据经过统一处理之后传递给自己，进而让自己形成的直观感觉。

自己的一切并不完全符合这片虚空区间的造物规律，自己在快速赶往“屏障”所在的虚空区间的过程，就像是要强行把一根桩打入跟桩身并不相符的孔一样。实际上，这种影响并不会仅仅出现在这里。实际上，在虚空的任何位置与任何角落，信息偏移差都是存在的。

只是曾经在种种因素的影响之下，帝国从来没有好好地品尝过虚空信息偏移差能够造成的强大影响，直到伟大远征计划启动，大批虚点跳跃船开赴帝国边界之外的虚空深处，信息偏移差能够带来的强大影响力才真真正正的出现在帝国面前。

不过，如果仅仅是自己，恐怕并不会如此不适。

应该是另外的三位乘客们——为了保证他们自身的完整，维多维尔将他们与总旗舰绑定在一起，让总旗舰为他们扛下了绝大多数的缺失和损伤，可能这就是导致自己感觉到明显不适的原因。

一系列演算脚本从预装载状态开始工作，更多的演算资源开始流入虚空引擎、虚点跳跃引擎和自洽法则装甲，协助这些在虚空航行过程中最为重要、同时也是受虚空信息偏移差影响最大的设备或者构造维持稳定，同时加速适应与帝国区相比截然不同的虚空环境。

在总旗舰的高速跳跃过程中，秩序世界与虚空所带来的不同回馈在秩序场的边界处反复切换，它们逐渐变得有些模糊，就像是隔着一层雾去看的循环动画。周围正在继续变冷，当维多维尔回头向后看时，在自己身后，那颗已经熊熊燃烧了三万多亿年的强大“恒星”......此时此刻看起来，她与天幕之上随便抓来的一颗平平无奇的暗淡星星相比，已经没有什么明显的区别了。

......

“目前的情况怎样？”

“我们已经确认，这层在虚空中出现的屏障在目前已知的所有虚空象限中均存在。我们只确认了它的部分边界，这层屏障的范围非常巨大。”

“被发现的Σ造物有再次活动的痕迹，或者有其他异常表现吗？”

“我们无法完全确定这一问题，陛下。我们只能确定，该造物在被发现之后没有进行过任何移动，它的秩序场没有向虚空中抛出过任何能够表明它开始活动的信息。但是除去第一艘掠夺舰所捕捉到的部分信息之外，我们并没有再对它进行过抵近监控。”

“一方面，我们担心我们过于接近它可能会刺激到它。另一方面，我们担心这层屏障可能至今仍在生效，它是为了关住什么东西而存在的，如果我们误触，我们可能无法应对屏障中可能困住的危险存在。”

“好，我知道了。”在向现场的负责人们了解了相应的情况之后，帝国的总旗舰便带领着队伍，开始向之前掠夺舰扔下的“危险信标”靠近。

“莉尔，克里兹，你们俩之前算的卦算出来了吗？有什么说法吗？”在接近的过程中，维多维尔启动了虚空巡天雷达，不过此时，虚空巡天雷达不再主动捕捉故事，它转而让那些虚无缥缈的信息波动撞击在自己的天线上，并经过雷达天线的汇聚最终聚焦在一点处，从而形成相对明确的故事。

利用这种被动的探测方式，总旗舰可以最大程度的减轻Σ建筑本身受到的扰动，降低它因为环境波动而突然做出动作的可能性。虽然烈阳风顶早就在不知道多久之前就掠过了这里，并且很有可能已经在与虚空本底环境争夺主导权的过程中，对那座暴力出来的Σ建筑进行了反复的“揉搓”，自己再做这样一重保险可能确实是象征意义大于实际意义......

但是该做的终究还得做，要不然到时候后悔那可就晚了。

“算卦......行吧，我得出的结论是，这座Σ建筑是屏障的生成器之一，它和屏障里面所包裹的东西会令我们震惊并且收获颇丰......小吉，就这样。”听到维多维尔问自己怎么解卦象，维斯瑞凡脸皮和眼皮都不由得跳了跳。

“......维多维尔陛下，我所能推测出的结果是，这座建筑与很久之前一个非常非常严重的灾难有关，灾难平息之后，Σ文明建造了这道屏障，这是这座建筑，以及一系列还没有被我们发现的同级建筑的用途。不过，它们的用途后来似乎发生过改变......很隐匿。对于屏障里面的内容......我并不能确定细节，但是凭借直觉，我大致认同维斯瑞凡陛下的说法。”克里兹缓声回答道。

“目前，我没有察觉到里面存在致命的危险，我所能看到的故事线倘若进行续写的话，包含着突然出现危险的故事数量很低，相比于总数来说，它们可以忽略不计。”

“......嗯，虚空巡天雷达得到的回馈结果是......好，看清楚了。”维多维尔将自己捕捉到的结果整合起来，他清楚地看到了那个建筑真实的样子——那是......一张有一半已经泡在虚空中的巨大黑色伞骨。

“伞骨”没有被虚空侵蚀的痕迹，这应该是因为构成它的材料是自洽法则装甲，那东西有着等同于世界屏障的对虚空侵蚀抗性。而目前的虚空公理决定了没有秩序场的东西掉进虚空之后并不会“乱跑”，它们会“停留”在秩序场最后熄灭时所对应的位置。如果周围没有世界等秩序体形成的干扰，那么这些掉进虚空的东西会一直停留在那里，直到它们重新升起秩序场或者被虚空完全吞噬掉。

“有死潮侵蚀的痕迹，这种痕迹并不“新鲜”。这意味着这种死潮侵蚀痕迹应该已经存在了非常长的时间......它有极大的可能性并不来自于“囊泡”。”维多维尔说道。

“我认同这种看法。”维斯瑞凡也从自己的脑海中调出了大量的资料:“从囊泡中出现的Σ造物要更加光鲜亮丽，它们所携带的死潮污染活性更高，但是此处的Σ建筑......它的污染痕迹并不属于这一类。这应该是一座非常古老的“古建筑”。”

“那么，我们应该可以考虑之后稍微深入的探索——”

“嗡~~——”

还没等维多维尔把话说完，一阵怪异的嗡鸣声忽然从虚空中传来。

几乎是在一瞬间里，克里兹的全身就覆盖上了一层白光，而在他的身后，维多维尔更是直接启动了国士无双和三大攻击映射割裂系统。在场的人们被这突如其来的变化吓了一跳，他们注意到了Σ建筑忽然之间发生的变化——它的另一半秩序场也彻底熄灭了。失去了秩序场的举行伞骨就像是被抽去了灵魂一般无力的漂浮在虚空中。而随着它的失效，屏障出现了一个可见的孔洞。

“......我感觉这东西是不是在等我们？”维多维尔确定没有更多的情况发生之后才不由得感叹道，“之前被太阳风碾了不知道多少亿年，我们来这才多点时间这东西就坏透了......事情发生的还真是一点都不拖泥带水——那是什么？”

“.....那东西的规模，乍一眼看的话不比象限大陆小多少吧？”

“发现Σ造物和虚空屏障的具体地点已经被标记出来了。从位置上来说的话，发现它们的地点还是比较靠近旧Σ文明所对应的方向的。”

“从可能与否的程度上来说，Σ文明应该具有建造这种虚空屏障的能力，如果它们也需要面对一些罕见但极端的环境或者情况的话......”

“具体的行动人选已经确定下来了，我，维斯瑞凡的一个分身，克里兹，还有λ文明联合体那边的一尊人像——人像中储存着之前λ文明联合体的“第七圣”的灵魂。λ和“七圣”在本纪年之前属于同一文明，该文明曾经在没有得到Σ文明造物的前提下出现了数亿年的迅猛发展，那次迅猛发展有很大的可能性是因为该文明同样拦截到了Σ崩溃之后抛出的大量信息流。”

在第6象限的第1599号虚空航道的“始发站”处，帝国总旗舰已经做好了准备，维多维尔已经完成了对自身所有设备的校对，同时，他已经预先模拟计算了虚空信息偏移差可能带来的影响，以便自己对当地虚空信息偏移差能够有清楚的认识与预先的抵抗。

“什么？两位陛下，你们——”

oufqw31910和yorpq7131的猜测没有错误，突然出现在他们面前的这道屏障的确是出自智慧文明之手，一个同帝国有着亿万年孽缘的智慧文明——Σ。

“从目前的这些资料来看，该Σ造物上似乎存在死潮污染带来的侵蚀。但是仅凭这些证据还不足以确定它的性质具体如何。”

“应当考虑在帝国朝向该地点的国境线外以及国境线处设置多重防线，防线的强度标准以能够抵御决战旗舰功能枝为准，所设防线应该具有能与决战旗舰队发生正面战争，并且该防线被突破的时间不能短于十五年。且此要求还有一前提，该前提是在没有帝国其他武装力量援助的情况下......”

“嗯......”

“我们对Σ的了解程度足够高，我们跟Σ文明有足够深刻的渊源。以及——我们对信息的控制能力足够高。恐怕目前，在弄清楚虚空中的屏障和突然出现的Σ造物这件事上，没有人比我们更为合适吧？”

“......确实如此，如果二位已经做出决定......祝愿您们平安顺利。”说完，在场的一百多位轮值皇帝共同起身，向两人行礼致意。

......

“目前，我们需要更多资料，如果没有更加确切更加清楚的情报，我们就无法有效的判断之后的情形。在漫无目的的情况下，无论是为战争做准备还是为其他的可能性做准备，我们需要消耗的资源总量都相当巨大......”

“不过，谁能够去更进一步的获得这些资料和情报呢，目前的帝国生命基本上对Σ文明的了解恐怕不足以支持他们去处理这样复杂的情况......”

“陛下，祝您们一路顺风。”前来送行的人们整齐地向总旗舰行礼致意，在他们的身后，在这片港口所在的世界，虚空烈阳仍然“清晰可见”，她所吹出的恒星风仍在掠过这个世界的世界屏障，亿万年来始终如此。

维多维尔看向了位于自己前方的航路，无以数计的道标世界和中继世界从自己所在的“始发站”开始延伸，它们连成长线并指向无尽的虚空深处，看不见它的尽头究竟在哪里。

......

“我们去吧。”短暂的沉默之后，维多维尔和维斯瑞凡两人对视了几次，他们的异口同声打破了会议室的平静。

“向对应位置的各天区各部门发布预警信息，命令相关区域的所有帝国力量随时做好战斗准备，要确保无限制抗挤兑资源储备充足！”