发财年代

何良兴惊诧莫名，满怀狐疑地走上前去敲了几下紧闭的店门。

过得一会，门吱一声开了，臂缠黑纱，满脸哀慽凄惶的小兰出现在了何良兴面前。小姑娘如同一株陡遭了严霜摧折的小草，异常憔悴，瘦得眼膛都深陷下去了。

“是何叔叔来了？请进。”

下一个星期四，何良兴在沐家受到了更为热情的欢迎和更为殷勤的款待。

这天，沐开荣精神焕发，显得快乐、兴奋、健谈；赵桂花则春风满面，对何医生更加尊敬，明露出感激之情。不过，当何医生再次为店主人诊脉时，却感到那脉搏来得很有些急躁了。再看店主人的舌头，发现舌质也明显有些偏红。因此，当他们问他是否再照原方抓几付来吃时，他告诉他们，需要隔些日子了。他说，补药也是不能吃过量的。

他又问他们，泡酒吃的那付药抓回来没有。赵桂花回答说，她跑遍了城里的十多家中药铺子，好不容易才配齐了，头一天刚泡上。他于是交代说，最好等泡上几个月后，再慢慢打开服用。

“大哥是什么时候不在的？究竟得的什么病？怎么这么突然就去了呀？”何良兴显得十分震惊和悲悼，急切地问。

“我们几次想去找你又怕找不着！”赵桂花才开言，眼圈一红，眼泪就止不住扑簌簌落下，忙拿手帕捂了一会，才接下去说道：“一个月前，他说他大便难解，一解就带血。后来又喊心里烦，脚手发烫。到了上个星期有一天，他上厕所解大便，血下得太多，又蹲久了，刚起来就一跤跌倒下去，抬回来后一直流血不止。送到医院去住了几天，打针吃药不见好转，输血输液都不顶用，只好用车拉回来，当天晚上，他、他、他就去了！”

何良兴听罢，心下已明白了八九，想说几句什么，想一想又没有说出来，只显出无限悲痛的样子，拼命吸烟。

这意外发生的变故，打乱了何良兴今天的计划，也打乱了他关于未来的种种设想，一时弄得他真有些儿心烦意乱。心里暗道：“这个老沐，他一定是把那种药酒喝得太多了呀！这婆娘会不会怀疑到我的药酒上面来呢？”想到这一层，他不免有些忐忑不安。他于是用一种极为悲痛极其低沉的语气对那母女俩幽幽诉说道：

“想我跟沐大哥，虽然认识不多久，可是自从一见面，就觉得很合得来，就跟亲兄弟重逢一样啊！我跟我们单位上的同事说：‘我找到我的大哥了，找到我亲亲的大哥了！’可是谁会料到，我才出差去了一趟，沐大哥他就提起脚去了，连最后一面都没有让我见啊！”

何良兴动情地诉说着，不想竟把自己也感动得声泪俱下，引得那母女二人，也跟着更噎呜咽，又留下许多眼泪来。

几个人伤心了一阵，何良兴终于挺一挺腰拿出男子汉气慨来说道：“嫂子，侄女儿，心痛是心痛，可是人死不能复生，这也是没得法的。大哥他虽然去了，但是他的心愿，做兄弟的知道，他一定还是希望嫂子你带着小兰，好好过日子。他总是望你们幸福，望你们好呀。现在事情既然已经过去了，嫂子你对将来怎么个打算呢？若是信得过做兄弟的，不妨对兄弟直说，兄弟虽然没得多大本事，但凭着大哥生前待兄弟的情义，无论如何，也要实现他的遗愿。”

这一番话，润肝润肺，把那母女俩感动得热泪滚滚。赵桂花更更咽咽说道：“老沐去了，眼看这个铺子，反正是开不成了。”

“为什么?”何良兴颇感意外。

赵桂花解释说：“我是农村人口，办不来营业执照；姑娘还在上学，也不能申请开业。往后，我只有跟我哥哥商量，把我名下的那几分责任田要回来，还是种菜去算了。如今我还苦得累得，就靠种菜，我也要把我这个姑娘供出来。”

何良兴听了，沉吟了片刻后一字一句说道：“嫂子你听好，这个铺子你可千万千万不能停掉，无论如何都要开下去。种菜卖又苦又累，哪里比得上在街上开铺子？营业执照嘛，你就暂时用着大哥的，不要自己忙着去报销。就这么个偏僻地方，又没得工商局工商所在附近，凭他间或来一

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趟的几个市场管理员，哪里管得了那么多？你只管开，就说死也犯不到法。即便以后他们查出来，你们的情况也明摆倒：人活着总要有饭吃吧？”

经他这么一开导，赵桂花心眼有些活了，但想了一想她又有些难为情地说道：“何医生，你家说的也确有道理。不过嘛，不瞒你说，老沐这一次生病住院，紧跟着又办丧事，统共用去了两千多块，家里原来就没得多少本钱，这一下，连铺面都撑不起来了。他们沐家那头是一个亲的都没有。我这边，后家虽然有个哥哥，但是比我们还穷。我们如今真是孤儿寡母，什么人都靠不着啊！”

说到这里，母女二人又都掏出手帕来拭泪，而何良兴的心中，却越来越亮堂，显现出一派光明而又美好的前景来。

“隔壁黄三嬢怎么样，可不可以暂时跟她借点出来做本钱？”他朝那边努努嘴，故意地问。

“不行不行。”赵桂花十分肯定地摇头道：“三嬢倒是个好人，她要有，是肯定会借的。可是她有什么呢？她只要有一点，她那两个侄姑娘就来了，就仿两把刀子，有一分剐掉一分，有一厘剐掉一厘。前年她卖这边的房子得了四千块钱，还不到一年时间，就被那两个来剐干剐净了！”

听说黄老婆子还有两个侄姑娘，何良兴心里不禁咯噔一下，但他仍然表情平静地问道：“那她靠什么来生活呢？”

“还不就靠外省来的那两个缝衣裳的补鞋子的呗，租她楼上的一间房子住，每人每月给她十块钱房租钱。”

“唔。”何良兴点点头，心下暗自寻思道：“这娘儿两个，正打不起主意，正急需要个靠山哩。无论如何，这真是个百年难逢的机遇，万万不可错过。于是他挺一挺胸膛语调铿锵地说道：

“嫂子，侄女儿，你们也不用发愁，自古道天无绝人之路，这事就交由我来办好了！别的事不敢夸口，一点子进货的资金，我还凑挪得出来。”

那母女二人脸上的愁云，渐渐消散了些，这才想起应该做饭了。

家常小菜饭，简单，不到一个小时，熟了，摆上桌子，三个人坐下吃。边吃饭，何良兴又从赵桂花嘴里了解到了她们家里的一些有关情况。当他得知她们家里现有的存货还值五六百块，手头的现金也还有三百多块时，他暗地里真是喜出望外。他简单合计了一下，谋划了一下：就只消这点本钱，占着这块地头，他也完全能让这间小铺子很快翻起来！这娘儿俩之所以打不起主意，原因在于老沐从前一直做的是懒买卖：几十天进一次货，进一次货卖几十天。这种像国营商店一样的做生意方式，当然需要大量的资本金。她们娘儿俩习惯了这种方式，便以为做生意非如此不行，多么可笑的事！

吃完饭，他抽着烟，倚在厨房门边看着小姑娘涮洗碗盏。他问她，眼下唸什么学校？几年级了？当小兰告诉他，她下一个月就要参加高考时，他心里禁不住又咯噔响了一声。他于是对小姑娘的学习情况，分外地关切起来，问她这样，问她那样，后来甚至极有兴趣地，看了一些小兰的学习笔记和作业本。最后，当他终于得出结论，小姑娘绝对考不上大学也考不上中专时，他暗中真是又惊又喜，就像迷航于大洋上的探险者，突然发现前方显现出了一片青葱的大陆。不过，这事他还得暂时把它放在心底。因此他以极为诚恳的语气鼓励小姑娘道：

“小兰，你要好好学习，好好考，你若是考上了大学或是中专，你就放放心心地去上。凭着你父亲生前对叔叔的情义，叔叔无论如何，也要想法帮助你妈把你供出来！”

对未来满怀憧憬又被突如其来的打击击碎了心的小姑娘，听了何叔叔的一番话，被感动得热泪盈眶，心中重又燃起了希望。

何良兴一直逗留到很晚才走。在整个下午的叙谈中，他也跟赵桂花大体谈了些自己的情况。他说他原是国家干部，因为政治上遭了挫折，受到冤枉，被下放到西郊一家工厂里去当了工人。由于人生曲折太多，所以一直都没有结过婚，至今还是独自生活。赵桂花听了，虽然没有说什么，但他看得出，她很注意地在听。后来，赵桂花有些忧虑地跟他说，她怕自家老倌刚过世就进来一个男人帮着做生意，会招街坊邻舍议论。他对此表示理解，但也讲了许多道理出来安慰她，开导她，宽她的心。后来他干脆教她说，如果别人问起他是什么人，就告诉他们，他是老沐家那边的一个堂兄弟，也就是小兰的叔叔，她的小叔子。赵桂花认真想过之后，才终于打消了顾虑。

临行前，他叮嘱赵桂花，第二天一定要早早打开铺子来做生意，该卖的快卖。同时，他鼓励小姑娘，要“化悲痛为力量”，抓紧复习，准备考试。最后，他语调坚定地对她们说：

“两天以后，我准一带上运输工具和资金来去帮着进货。”

（本章完）

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也是这天，赵桂花又引荐来一个病人，是个六十多岁的老婆子，体型略胖，面色微青，眼睑有些浮肿，从外面进来坐下后，好一阵喘促不停。赵桂花介绍说，这位黄三嬢，就在隔壁住，这里的四间房子——卖给沐家的这两间和她现在住着的那边两间——原来都是她家的私产，三年前，她家老倌过世去了，留下她独自一人过活。

听了赵桂花的介绍，何良兴心下不觉一动，于是恭恭敬敬仔仔细细地替老婆子诊病，望、闻、问、切，无一不分外认真。最后，他判断这位黄三嬢患的乃是风寒哮喘，便开了一剂“华盖散”，让她抓两付回来煨了吃；煨时，加两片生姜进去做引子。

哀我良人，苍天垂泪恤孤鸿。

看着对联，何良兴只觉脑子里轰隆一声巨响，人被钉在原地呆立了有好一会工夫。待缓过些儿来，才自己惊问道：“怎么！老沐他死了吗？”

。第二天，起了个大早，赶头班车坐进城里，下车便由小西门插翠湖，直奔环城北路外的新街而来。他计划在沐开荣家吃午饭，下午则去买上几样熟食，去跟黄老婆子一道共进晚餐。

第四章变起仓猝

这天晚上回到自己的“花子窝”里，泡了两开茶喝下去后，何良兴好一夜都没有睡意。躺在床上睁着眼睛，他把眼前出现的机会和有关未来的一些设想，通作了一番认真的推敲。前些天里，他也曾思谋过，想跟沐开荣进一步密切关系，然后利用他家里人手不够的现状，去跟他当一段时间的伙计，一道经营那间地段很优越的铺子，以此作为跳板，他便可以亲身进入生意场中，熟识门路，发展关系，然后相机独立。但仔细一想，上星期四老沐送他出来走在路上，他向老沐建议扩大经营时，老沐的反应实在让他太失望了。看来沐开荣这个人，胸中并无大志，更不思进取，因此也就肯定不会同意自己去给他当伙计。不想，正当他为此路不通而发愁时，赵桂花今天带来找他看病的这个黄老婆子，却为他提供了一个新的机遇。这老婆子如今孤老一个，又在那很好的地段有临街的房子，他如果能将她认为义母，或是干娘，那岂非有史以来，人间最美的美事？那样的话，他便可以······

何良兴浮想联翩，夜不能寐，他反复告诫自己，千万不可失去这样的机会！有些机会，一个人一生中也许就只能遇上一次，失之则永不会再来。他于是想，要成就此事，就一定要表现得比老婆子的亲儿子还要亲，每星期，必要的话每隔三四天，就应到老婆子的门上榻前，去问候服侍一次，不怕她的心是铁打的。

何良兴这一去，足足在那山区里干了有三个月，去的时候是仲春，归来时已是仲夏了。他见许多人家已在泡糯米包粽子，准备过端午节了。想到自己腰缠的六百元钞票，他的心也就跟那蘸了蜂蜜的粽子一样，又充实又甜蜜，因而对自己即将要去实现的计划，满怀了信心。工头宣布放假七天，过节，休整，他于是决定要充分利用好这几天时间，到黄老婆子跟前去下些工夫，献献殷勤。不过眼下的气候，让他感到不是十分惬意，他在想：“天气这么暖和，那老婆子的哮喘病，也许不大会发作呢。”

将要走进新街时，他才突然想起，自己已经几个月没有来了，其间也没有互通过音问，情况会不会有了什么变化呢？他此刻特别惦记的，是那黄老婆子，他巴望她没有意外，只是哮喘仍未痊愈。

走进新街举目望去，沿途尽是一派过节的景象，家家户户门头上都挂起了祛邪避秽的苍蒲与青蒿，卖菜处人头攒动，热闹非常。可是当他来到沐开荣家店铺前抬头看去时，他突然被猛地吓了一跳，只见铺门紧闭，不见人影，而门的两旁，贴了一副白纸丧联：

无父何怙，大地含悲怜小草；

可是第二天，一个小小的变动，突然打乱了何良兴的计划。他们的大师傅，同时也是工段上的工头老陈找到他，要他跟着他们一伙人，到一个边远县份去干一段时间的活计。工头告诉他，那是一家驻在深山里的国营单位，要他们去赶制一批门窗桌椅。去到那里，生活自然会艰苦些，而且去了以后就要等到完工才能回来，但是，那里待遇优厚，报酬很高。何良兴详细问了一下，据说每月除了伙食用度，像他这样的一个二级木工，也可净得两百来块钱。这当然是个让人心动的数字！干几个月回来，身上有了几百块钱，无论干什么，就有了一笔不小的资本，他于是很爽快地便答应了。

当晚，他们匆匆收拾了一下行装，第二天一早就乘坐那家单位派来接人的车上路了。由于来不及面辞，临行前他赶写了一封信丢进邮筒里。他在信中告诉沐开荣，说他“因公外出”一段时间，等回来后再来看望他们一家，并特地请老沐，代他问黄三嬢安好。

小姑娘认出了何良兴，恭敬地闪开身请他进去，同时朝里面喊道：“妈！何医生来了。”

何良兴走进院子里，小兰刚摆了把椅子请他坐下，赵桂花便从楼上下来了。她臂上也缠着黑纱，鬓发不整，看去亦消瘦了不少。他跟何良兴点点头打过招呼，自己拉把椅子懒懒地在一旁坐下来。小兰给何良兴沏来一杯茶水，低了头站到一边。

休假的第一天，他理发沐浴洗衣服洗被子，同时收拾了一下他那阔别三月更显得凄凉破败污秽不堪的“花子窝”

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最后，他甚至咬牙切齿，豁出去了似地对自己说：“妈的！如果她一定不肯要我做儿子，那就想办法跟她结、结婚！我也愿意！”为此他还恍惚记起了有个古人所说的一句话：“成大事者不拘小节。”对的！他对自己道：“这又有什么关系呢？”