烽火五洲

洛廷芳顺声向外看去，只见渡口栈桥上，贾平早已在等候，他依旧坐在轮椅上，气色比洛廷芳上次夜里见到他时有所好转。

身后有十多个高手陪同着，正直勾勾地盯着缓缓靠岸的小船。

洛廷芳直视着贾平深邃的眼睛，一字一顿地对凌斯楚说:

他走进船舱，心情沉重地看着昏迷的胡卿元，疼惜地坐在她身边，帮她拨开脸上的头发，每隔一段时间便勉强喂她些水，除此之外束手无策。

“把她交给贾平吧。”凌斯楚看着胡卿元虚弱的样子，皱眉说道。

“贾平残忍冷酷、阴险狡诈，谁知道他会不会对胡姑娘不利。”洛廷芳艰难地低沉着声音说。

收到讯号后，贾平一挥手，车夫便赶着马车缓缓上前，只待胡卿元上车。

终于，船底发出砰的一声闷响，触岸了。

洛廷芳闭目深吸一口气，对依旧昏迷不醒的胡卿元温柔说道:

“胡姑娘，等沣水安顿好了，我就来看你。”

说完便伸出双臂，将她轻轻抱起，生怕磕到哪里，小心翼翼地走出船舱，无视贾平凌厉谨慎的眼神，径直朝着马车走去，将她轻轻放进去后，又为其盖好被子，看着她甜蜜安详的面容，洛廷芳暗下决心，再次保证:

“等着我，我一定去找你。”

与胡卿元告别后，洛廷芳便跳下马车，不舍地目送她离开。

“你们杀了我的人，按照规矩，现在应该是死人了。”身后传来贾平沙哑渗人的声音。

“夜幕的规矩吗？”洛廷芳不舍地望着马车渐行渐远的背影，冷冷地问。

“你果然知道了。”贾平诡异地扬起嘴角，不出意外道:

“知道这个，就更不能活着了。”

凌斯楚握紧佩剑，准备随时展开恶战。

“我能站在你面前，便料定你不会杀我。何苦多此一举来试探呢？”洛廷芳丝毫不惧，面不改色地笃定道。

贾平听后，突然大笑起来:

“聪明！我喜欢聪明人！我现在还不能跟她反目。”随即顿收笑声，冷酷到可怕地警告道:

“但如果有其它人知道了，就休怪我无情。洛大人，告辞。”

说完，便招了招手，带着一行人离开了。看着他们远去的背影，凌斯楚终于放松了紧握着的佩剑，总算是有惊无险。

“是胡姑娘保护了我们。”洛廷芳惭愧而失落地喃喃自语。

“贾平行将就木，不会在此时与她作对的。”凌斯楚赞同道。

“出来这么久，我们也该回去了。”自从接受赵敬元的嘱托开始，洛廷芳便与凌斯楚辗转于周山、多宝，虽历经艰险，但也结实了志同道合之人。

如今终不负所托，找到了雪母珠，他们的旅程也随之宣告结束，是时候回去复命了。

赵敬元退去左右，只留下洛凌二人，满贯期待地打开木盒，只见里面躺着一颗乌黑发亮的珠子，他难以置信地看了一眼洛廷芳，本以为雪母珠会像夜明珠一样，洁白无瑕甚至闪烁微光，没承想它竟通体散发着乌润的光泽。

赵敬元小心翼翼地将它拿起，托在手上仔细端详，如此乌黑发亮的珠子着实少见，赵敬元凑近观察，几乎在雪母珠上看到了自己的影子，不由赞叹:

“原来此物便是雪母珠。”

“正是。”洛廷芳答道。

“好好好！”赵敬元连连称赞，将雪母珠放回盒内，痛快地长舒一口气:

“本相派人寻找此物十余年未果，如今你把它找回来了，从此我沣水便不再怕那赤焰凤凰。说吧，想要什么赏赐，待我奏禀大王赏与你！”

洛廷芳微微一笑，反问道:

“相国真以为有了雪母珠，赤焰就不足为患了吗？”

“何意？”赵敬元心中一沉，颇感扫兴。

洛廷芳走到先王所赐的那副字前，不紧不慢地念道:

“天佑沣水，万世永昌。草民记得当时就是在这里，受相国所托寻找雪母珠，如今寻得宝物，但离万世永昌还早。”

赵敬元走上前，看了一眼墙上的字，他一直以这八个字为警言，时刻提醒自己做一个好相国。

辅佐明君，使赵氏沣水世代永昌，寻找到雪母珠便是守卫沣水中重要的一环，但洛廷芳的话显然有另一番看法。于是，他皱眉问道:

“此话怎讲？”

“如今五洲一统乃大势所趋，各国皆面临吞并或者被别国吞并的境况。敢问相国，一统之争中，首争哪三样？”

“自是土地、人口和粮食。”赵敬元答道。

“不错。”洛廷芳赞同道:

“再请问相国，这三样东西，哪一样可以靠雪母珠得到？”

赵敬元一时哑口无言，沉默半晌后摇了摇头，雪母珠虽可抵挡赤焰凤凰，但的确无法助沣水得到土地、人口和粮食。

洛廷芳继续娓娓解释道:

“雪母珠虽威力无比，但覆盖范围终归有限，防了东边便防不了西边，防了西边便防不了东边，恕在下直言，此物的作用或许没有传说中那么大。”

“照你这么说，难道当年朝日河大战的事都是假的吗？”赵敬元不悦地皱眉反驳。

“那倒不是。”洛廷芳笑着摇摇头:

“雪母珠只是一个宝物而已，一个宝物是无法决定国家命运的，只有人可以。如今人人称赞沣水虽有内忧外患，但国政清明，君主贤明，可依在下看来，内忧外患是真，国政却清而不明，君主贤而不明。”

“大胆！”赵敬元即刻打断他，毫不客气地吼道。

洛廷芳低下头，后退了几步，凌斯楚扯了扯他的衣角，示意他不要以身犯险，说大逆不道之词。

“大王乃难得一遇的明君，岂容你如此污蔑！”赵敬元怒气冲冲地训斥道。谁知洛廷芳也不甘示弱，不仅没认错，反而反问起来:

“既如此，敢问相国，沣水地大物博，当属五国之最，按理说实力也该位列五国之首，却为何总在赤焰和周山之间两头受气？”

“沣水地虽大，但西部占了三分之二，又大多是沼泽之地，无法加以利用，整个国家只能靠东部三分之一之地供给，故而实力发展受限。”赵敬元不耐烦地答道，这个问题老生常谈，说对方明知故问一点也不为过。

“正是。”相比之下，洛廷芳却显得十分耐心，他胸有成竹地笑了笑，对赵敬元的种种反应毫不意外:

“相国可知西部为何多沼泽？”

“河流众多，水患泛滥。”赵敬元不耐烦地说，不想与一个平民过于纠缠:

“你想说什么直说便是，不必让本相为你一一作答。”

“相国明鉴。”洛廷芳恭敬地行了个礼，不紧不慢地道:

“西部河流虽多，但沼泽主要是暮春江水雨季漫灌所致。这些沼泽使得西部四分五裂，几乎没有几处完整之地，只有丘泽一带幸免于难，其它地方皆受限于此，无法建造大的城池，自然也就无法与丘泽相互呼应，致使丘泽每每有难，都会陷入孤立无援之境，需从东部调兵，或是请周山相助方可解围，但此两种办法都非上策。”

“那依你之见，何为上策？”赵敬元不屑挑了挑眉。

“治水。”洛廷芳简短有力地答道。

“哈哈哈，”赵敬元大笑着摆了摆手:

“暮春江水患频发，已经治了无数次，并无效果。你是平民出身，不知此事本相不会怪你。”

“在下所说的治水与以往有所不同。”洛廷芳成竹在胸道:

“以往治水皆是治标不治本，哪里有水患，便只加高那里的河堤即可，如此一来，河水不在此处漫出，必会在别处漫出，除非把整条江的河堤都加高十丈方可管用。

若河水漫过十丈，则全线要再同时加高至二十丈，这显然是不可能的。在下所说的治水乃是江水改道，两江互通。”

“两江互通？”赵敬元饶有兴致地踱了几步，说道:

“继续说。”

“是，”洛廷芳双手抱拳行礼后，借用赵敬元的纸笔，画了幅西部水路草图，边标注边说:

“所谓江水改道是指在暮春江沿线选几个点挖出几条河道用于分洪，两江互通是指将用于分洪的河道与昆江打通，昆江水量向来较小，将暮春江分洪之水注入昆江，以两条河来抵抗一条河的水患要稳妥的多。

而且，新修河道可尽量在下游与昆江汇流，洪水沿着固定河道流走，便不会漫灌到别的地方，可省出数百万顷良田，而且这数条河道还可为良田提供灌溉用水，起到反哺之效。更妙之处，在于这里。”

洛廷芳用笔在草图上圈出了两块地方，赵敬元瞬间茅塞顿开，恍悟道:

“芜泽、莱安。”

“不错！”洛廷芳兴奋地继续说道:

“水患一旦解除，芜泽和莱安便可扩建成为西部大城，与丘泽三足鼎立，互为犄角，任他赤焰和周山都不敢再轻易来犯，到那时，则西部无忧。”

洛廷芳的一番话使得赵敬元醍醐灌顶，没想到这个平民出身之人竟有如远见，整个沣水朝廷中都无法找出第二个可以提出此法之人。

那些自诩世家大族出身的人中不乏庸碌之辈和尸位素餐之人，他们应该过来听听洛廷芳方才之言，必会羞煞了脸。

他不由感慨着问道:

“这些是你的老师明台仙人所教吗？”

洛廷芳笑了笑，答道:

“相国说笑了，老师乃半仙之躯，知晓天地间的大道，这点主意对他老人家来说根本不值一提。”

“何为天地间的大道。”赵敬元问。

“使万民有所仰，生灵有所归。”洛廷芳回答。

“何以为之？”赵敬元追问。

“天下一统。”

“何以一统？”

洛廷芳看着目光专注的赵敬元，下定决心，双手抱拳道:

“在下有策，相国若能说服大王依此行事，三十年后，天下必一统于沣水！”

赵敬元听后，顿时两眼放光，连忙说:

“你若真有良策能助沣水一统天下，我必奏禀大王明鉴！”

见赵敬元是个通达之人，洛廷芳内心激动不已，如此一来沣水还是有救的，于是，从袖中掏出一份竹简递给过去，郑重介绍道:

“这部策论乃在下诚心所书，共十篇，说明了沣水一统天下之策。由于内容繁多，故今日摘出简录请相国过目。”

“不会的，她关系到夜幕的未来，这对贾平很重要。”凌斯楚冷静劝道:

“再说，他们事先有约，找到雪母珠后，她就要为贾平做事三年，你强行将她带走，贾平不会放过你们的。”

他喜欢胡卿元，却不能为她做些什么，在她最虚弱的时候，甚至连起码的陪伴都无法做到，这样的爱慕连他自己都觉得廉价和无能。

“我们快到多宝渡口了。你看看外面，你以为能带的走她吗？”凌斯楚用眼神示意了岸上。

凌斯楚看出了他内心的挣扎，上前拍了怕他的肩膀，安慰道:

随着周身越来越暖和，洛廷芳一行离多宝已经很近了。

“那又如何，我可以带她去没人的地方躲起来。”洛廷芳暗暗咬紧牙齿。

“躲一辈子？”凌斯楚无语地反问:

“等你研制好解药，她还有没有救都不一定了。”

“放心吧，没事的。我们处理完沣水的事，可以来找她。”

洛廷芳看着脸色惨白的胡卿元，终于艰难地点点头，做出了退让。

在妥协的一刹那，他再次感到了极为深刻的无力感，仿佛置身一片虚无之地，无法逃脱，更找不到任何可以借力的东西。

“沣水有无数珍贵药材，我一定能救她。”洛廷芳攥紧拳头，坚持道。

“沣水人精通药理，你不会看不出来自己救不了她吧？”凌斯楚挑明说道:

“我喜欢她，但不能用她的性命冒险，让贾平过来带人吧。”

后者点点头，走出船舱，示意贾平做好接人准备。

洛廷芳沉默了，他心里清楚，凌斯楚说的不无道理，胡卿元所中之毒，自己甚至都没见过，何谈解毒，若说这世上唯一有可能解毒的人，也只有贾平了。

他知道胡卿元不愿为贾平做事，所以想带她离开，但自己却无法眼睁睁看她日渐虚弱，更无法目睹她生命流逝，若说世间有什么事不能拿来做赌注，那便是胡卿元的性命，在这件事上，洛廷芳不得不低头。

“她身中剧毒，你救不了她，但贾平可以。”