北庆朝歌

魏公公心里明白，皇后娘娘这是要给他摊派活计，但他是陛下的人，怎可揽皇后的活？

黎皇后亦深知其中利害，才不便直言不讳。

两个都是聪明人，都知道谁先在这个节骨眼沉不住气把事情点破，谁便输了。

“奉陛下口谕，庆阳公主惊吓过度，情绪不稳，命曦月公主今日留宿鸾凤宫，加以安抚。”

盛英盈的脸当即有些挂不住，双目凝神，语有微怒：“庆阳公主哭闹，是因最亲近的宫婢被陛……”

黎皇后心头一惊，宫墙内失言，无异于将自己的把柄双手奉送给躲在暗处的敌人。英盈这孩子，当真是乱了分寸。

“皇后娘娘，臣女看魏公公当真有些不明白，娘娘何不明示一二？”盛英盈上前挽住黎皇后，央求道。

黎皇后如同赏玩刚归，意犹未尽的哦了一声，目光在魏公公身上转了一圈，方落到侄女美丽的脸庞上：“曦月，你说给徽澜挑宫女的事交给谁去办才叫人放心？”

盛英盈等了一等，见魏公公无动于衷，方沉眉思索道：“曦月虽经常出入皇宫，但宫中人事并不熟悉，实不便建言。”

“你这话说出来岂有人信？”黎皇后娇嗔一声。

盛英盈哭笑不得：“娘娘冤枉，曦月真不熟。”

黎皇后仍是一脸不信，盛英盈手抚额角，颇为无奈：“娘娘执意如此，那曦月便不自量力的提一个。”

“谁？”

“魏公公。”

听得快要犯困的魏公公仿若噩梦惊醒：“曦月公主有所不知，调遣宫女非奴才分内之责，还望曦月公主莫要玩笑。”

“娘娘，曦月好像犯错了。”盛英盈一脸歉意的望着黎皇后。

黎皇后却郎朗一笑：“傻孩子，你不是犯错，你是请不动魏公公。”

玩鹰的被鹰啄瞎了眼。

魏公公叹了口冷气，垂首恭谦道：“娘娘折煞奴才了，奴才一个下人，怎配得上曦月公主一个‘请’字？老奴不敢冒然领下，绝非老奴托大，实是人老眼拙，怕物色不到合适的人选，伺候不好公主，反惹公主生气。”

黎皇后冷笑一声：“今日这四个宫女遭此横祸，是不得圣心惹怒陛下的结果。可见在宫里当差，想活命，除了要会服侍主子，更要懂得陛下的心思。论及对陛下心思的揣摩，宫里还有谁比得过公公？”

话音刚落，脸已冷似冰块，眸光凌冽，再说下去，恐怕对谁都不会有好处。

这个时候，盛英

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盈这个和事佬便不请自说：“娘娘，宫女管教非魏公公分内之事，他心存顾虑也是常理。”

“依你这话的意思，本宫若再坚持，便是本宫强人所难？”

“娘娘最是心慈之人，怎会强人所难？”

听到这，魏公公有了不好的预感。果不其然，盛盈英话锋一转，真正偏帮谁不偏帮谁，一目了然。

“书上写‘谦虚乃美德’，但书上又写‘过犹不及’。魏公公，你的担忧娘娘已经知晓，再谦虚推托怕就是过犹不及了。”

魏公公犹似吞下一只苍蝇，面如死灰：“奴才谨遵皇后娘娘懿旨。”

“有劳公公了。”黎皇后破冰道。

魏公公张张嘴，黎皇后又忙不迭的问道：：“庆阳公主还在崇德殿跪着吗？”

“娘娘请放心，对公主的疼惜与关爱，陛下与娘娘是一样的。”

“慈母严父，焉能一样？”

黎皇后脸上的冷厉虽已消退，眼中也无锋芒，但绵里藏针的话依旧让人只有叫苦不迭的份。

好在黎皇后并非真心刁难，又独自呢喃：“起风了。”

盛英盈关切道：“风凉，娘娘还是进去等庆阳公主吧。”

“春日里的天气宛若小娃娃的脸，一日三变。晌午时明明还暖风和意，春光无限。”黎皇后摇摇头，没有要进去的意思。

盛英盈也不再规劝，笑着附和：“娘娘这个比喻真是贴切。可不知为何，一听小娃娃的脸，曦月满脑子都是庆阳公主欢腾的身影。”

“你倒是提醒了本宫。”黎皇后若有所思的眉头轻蹙，盛盈英哦了一下，就听黎皇后煞有介事的命令道：“小婵，将徽澜那件蓝底白花的披风送去崇德殿。”

“小蝶已传了晚膳，奴婢还是先伺候娘娘用完晚膳再去吧。”小婵委婉提醒。

一旁的魏公公立刻笑道：“依奴才看，娘娘还是别忙了。这会子，陛下兴许已经让公主起来了。若小婵姑娘不介意，可与老奴做个伴，同去承德殿接回公主。”

“这样好吗？”盛英盈故作天真的望着魏公公：“陛下金口玉言，罚庆阳公主跪足两个时辰方可离开。但现下，庆阳跪了还不足半个时辰，这……当真不会惹怒陛下？”

“皇后娘娘想让公主陪着一起用晚膳，陛下自然不会多说什么。”魏公公识趣道。

黎皇后立刻使了个眼色，小婵赶紧道：“魏公公说得极是，公主与娘娘同食同寝已形习惯。若乍然少了公主在侧，娘娘定是寝食难安。”

“老奴明白。”

魏公公边说边望向鸾凤宫外的灯笼，想走之意，昭然若揭。

盛英盈见了，暗下扯扯黎皇后的袖子，黎皇后会神的拍拍盛盈英不安的手背，眼神渐入暗沉，一张嘴便是有口无心，语气也极其冷漠：“穆王……死了吗？”

魏公公正一门心思犯着愁，黎皇后这一问，堪比晴天霹雳让他脸色瞬变。

盛英盈却紧张得屏住呼吸，只怕魏公公再多迟疑一下，她那颗噗通噗通的心就要从嗓子眼里跳出来。

“娘娘关心穆王殿下身体……娘娘慈心。”魏公公快速定住心神，双目低垂：“听鄢都指挥使派回来的人说，穆王殿下暂无性命之忧。”

盛英盈松了口气，杂乱无章的心绪转入平静。

黎皇后则叹了口气，语气幽幽：“那可真是遗憾呀。”

听得魏公公一身冷汗：“娘娘，陛下还在崇德殿等着奴才回去复命呢。”

算起来，这已是魏公公第三次明示想要离开。黎皇后自知再顾左右而言他的留人委实有些不妥，便挥手让小婵随魏公公一道走了。

鸾凤宫外不知何时站着两排手提灯笼的宫女，黎皇后只是冷冷瞟了一眼，领头的大宫女小蝶便领着提灯宫女后退五步。

少了这些灯笼与持灯笼的人，天地豁然开朗，盛英盈卸下一身伪装，扎进黎皇后怀中，语气低低沉沉，与悄悄话无异。

“多谢姑母。”

“谢我什么？”黎皇后轻轻抚着胸口那颗乖巧的脑袋。

怀中人更咽了一下：“谢姑母及时喝止英盈胡言乱语，也谢姑母问得穆王病况让英盈安心。”

“傻孩子。”黎皇后柔柔一笑。

盛英盈吸了吸鼻子，将头从黎皇后怀中探出、扬起，黝黑深邃的眼睛深情望着黎皇后：若将这身醒目的凤装与后冠忽略不计，眼前之人便是这天底下最和善可亲的姑母。

感慨涌入心头，话无禁忌：“想想今日的跌宕起伏，姑母真乐见北庆再迎一位勾心斗角的皇帝？”

黎皇后目入长空，鬓边垂下的一缕细发在风中轻歌曼舞，似在冥思，又似不是。

良久，她拍拍盛盈英的脸蛋：“我离了徽澜，寝食难安，你母亲又何尝不是呢？”

“姑母？”盛盈英有心推进，却被黎皇后摇头制止：“你出宫吧，陛下那里我自有说法。”

盛盈英只好作罢告退。

为防宫门侍卫拒不放人，黎皇后特命小蝶带上鸾凤

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宫腰牌护送盛英盈出宫。

二人不敢走得太急，担心惹人注意，也不敢走得太慢，恐耽误时间，这一路走得真真是半点不轻松。好在老天垂怜，除去巡宫侍卫，再未碰见任何人，不由松口气，可就在这时，一个声音悄然响起：“小蝶姑娘请回，剩下这段路让老奴来送吧。”

二人一惊，顺着声音看去，方见暗影重叠的墙角下端端正正立着一个人影。

从人影站立的姿态与说话的气息判断，此人不似匆匆赶来，更像等候多时。

盛英盈按住心慌的小蝶，冷笑道：“魏公公真是有心。”

那人影听到这句来者不善的问候，不急也不恼，慢腾腾从暗影走出，接过小蝶手上灯笼，一丝不苟的笑笑：“曦月公主不介意吧？”

“岂敢介意？”盛英盈示意小蝶退下。

小蝶犹豫的摸着宫牌，进退两难。盛英盈笑着安慰这婢子：“有了魏公公这块活字金牌相送，还怕城门守护不放行？”

小蝶这才放心离开。

“公公不惧风吹等候在此，恐怕不是相送一场这么简单吧？”等那惴惴不安的婢子走得彻底没影没声后，盛英盈先发制人。

“曦月公主聪慧过人。”魏公公赞道。

盛英盈不吃这一套，抿嘴摆出一副洗耳恭听的姿态。

魏公公便又道：“公主明知老奴并非替庆阳公主选拔侍婢的最佳人选，为何公主要坑害老奴？可是老奴平日得罪了公主或是皇后娘娘？”

“魏公公说什么呢。请公公把关人选，乃皇后娘娘信赖公公，怎可说是我坑害了公公？”

“老奴只是眼拙，并非老眼昏花。”

“既然公公不是老眼昏花，那怎么就看不出皇后娘娘是真心希望得到公公的帮助？”

“老奴糊涂。”

盛英盈淡淡一笑，转过身去，魏公公也跟着转过身，二人沿宫道缓步向前。

“我听说清明前夕，宫里处置了一批宫女，连皇后娘娘的鸾凤宫也不例外。”

“将到龄宫女放出宫，此乃常规动作。”

“可我还听说康寿宫、宁粹殿、永安殿放出去的人由三宫凤仪女官拟定，唯鸾凤宫归内廷司裁定。内廷司掌管宫女太监，由他裁定本无可厚非，但厚此薄彼区别对待，难免不叫人生疑。”盛英盈停下脚步，仰头望月，面起忧愁：“皇后娘娘无意争宠，更无心权利，她平生所盼，唯庆阳公主不被宫闱暗斗波及。娘娘慈母之心，公公何不成全？”

“公主此言差矣。”魏公公摇摇头，神态全然不似先前在鸾凤宫时那般轻易就可让人下套：“老奴伺候陛下，虽看着风光无限，但奴才终是奴才，从无凌驾主子的先例。”

“公公仍打算拒绝皇后娘娘？”

“公主冰雪聪明，不会不明白这宫里真正能倚靠的是谁？”

“是呀，若真想在这暗夜无边的宫里平安度日，除了陛下，谁的庇护都不是万无一失。”盛英盈苦笑一声：“但陛下对娘娘如何，别人不清楚，公公还不清楚吗？”

“正因清楚，所以老奴今夜才会特意赶来与公主说这些话。”

“公公何意？”盛英盈不解。

魏公公笑而不语，躬腰做出一个请的姿势，盛英盈眉头微蹙，提脚迈步。这一次，二人如商量好的般，步伐缓慢，行如蜗牛。

“不知公主是否还记得那年的后宫赏菊宴？”

“宫里每隔一年都会举办一次赏菊宴，不知公公所指哪一次？”

“赏菊宴虽多，公主未必回回都记忆犹新。”

盛英盈勉强的笑笑：“原来公公指的是荣贵妃恃宠而骄那次。”

魏公公面无变色，语气平静的接着盛盈英的话往下说：“那一次，荣贵妃身穿与皇后娘娘制服颜色相当的衣裳出席赏菊宴，此乃以下犯上。皇后娘娘宅心仁厚，对荣贵妃僭越之举并未出言斥责，而是坦然相待。由此一事，谁不知娘娘淡看名利，无意权势？”

“娘娘本意就是如此，奈何陛下事后一道降罪荣贵妃的圣旨，将娘娘一片善心埋没了不说，反让娘娘遭人嫉妒，多次被奸人设计陷害，险些丢了性命累及黎氏一族。”言说至此，盛英盈已是伤感于心，略显悲凉：“不瞒公公说，娘娘和我都觉得陛下今日单以庆阳擅闯崇德殿之过，就将她四个贴身侍婢全部杖毙的做法太过蹊跷。公公细想，逾越礼制、违逆陛下的事，庆阳做得还少吗？哪一次陛下动过她身边的人？”

魏公公不动声色。

盛盈英便加重语气：“联想清明前夕这场大规模的宫女处置动作，此事不交托公公去办，娘娘实难心安。”

“娘娘厚爱，老奴受之有愧。”

“公公可是答应了？”

“老奴不是早就答应了吗？”宫门近在咫尺，魏公公突然加快语速：“曦月公主，宠妃无度，中宫不严，长此以往，乱的是国本。陛下那道圣旨，一为正纲纪，二为皇后体面，而非将娘娘置于险境，望公主明了。”

（未完待续）

（本章完）

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不由狠下眉头，厉声喝止：“被她宠得不懂规矩，惹了圣怒。如今她情绪不稳，既有对管教宫婢不严之过的内疚，也有对主仆情分不舍的伤心，此乃心病。心病须心药医，只有安抚怕是慰藉不了徽澜。”

黎皇后清冷又不容分辩的语气让盛英盈意识到了什么，年轻的脸庞腾起一缕尴尬，眼神在克制中变得谨慎：“皇后娘娘说得极是。曦月以为，除了安抚，还应尽快替庆阳公主重新物色几个聪明伶俐的宫女。”

四月的御花园是一年中最花团锦簇的时候，可眼下，天色微暗，虽有宫灯无数，却也不过萤烛之光，难显满园春色。再者，鸾凤宫只是紧靠御花园，步行而至，两者间少有百步路距离。

不适宜的天色加上不适宜的距离，赏花与否，就变成了一场仁者见仁智者见智的博弈。

“娘娘教诲得是，奴才一定嘱咐内廷司主办，给公主挑选的侍婢，不但要体面，更要安分守己。”

魏公公脚程倒快，在鸾凤宫宫门前将黎皇后和盛英盈追上。

黎皇后没有接话，而是转目望向魏公公：“公公觉得呢？”

宫里的人，若没有几分看人识心的眼色，便不配在宫里活着。魏公公能如日中天，靠的就是有双不输那泼天石猴的火眼金睛。

黎皇后淡淡一笑，反将他叫住：“不忙。”

黎皇后笑而不语。

魏公公俨然明白了什么，很狡猾的以退为进，并不加以点破：“奴才猪油蒙了心，会错娘娘话中意，还请娘娘明示。”

黎皇后仍是笑而不语，目光投向御花园。

以陛下多疑、记仇的性格，只要知晓，必不会轻易罢休。

宫里这滩水，骇人听闻的风浪已经够多了，他无心成为下一场风浪的搅动者，呵呵一笑：“娘娘放心，奴才这就交办下去。”一副茫然事外之态。

魏公公自持不会沉不住气，怕就怕皇后娘娘不肯死心，一直与自己耗时间。陛下等久了，只怕要生疑。左右衡量，这老滑头给盛英盈递了个求助的眼色。

盛英盈颔首一笑，来而不往非礼也。既然魏公公愿意对她失言一事三缄其口，那她自是不能对魏公公袖手旁观。

“娘娘还有何吩咐？”魏公公稍稍迟疑了一下，道。

黎皇后淡淡的笑容里有了点点忧愁：“徽澜出嫁前，本宫都不打算让她别宫居住。公公可明白本宫的意思？”

这等狠角色，焉能瞧不出盛英盈残话中潜藏着对陛下的怨怼之心？