北庆朝歌

“你并非意气之人，自小又因你母亲的叮嘱一直深藏争斗之心，按理不会，可……”

不知不觉中，二人间的对话由诙谐幽默的愉悦走向一团乱麻的纠结。

盛子萧决定换个话题，好将这团乱麻重新理顺。

斯先生重重看了盛子萧一眼，盛子萧顽皮的眨眨眼：“离晚膳开席还有些时间，我陪先生去园子里逛逛。”

只是，这位嘴上说着去园子逛的郡王，领走的方向却是后厨。

“殿下身体是真的康健了。”

盛子萧“噗嗤”一声乐了，萦绕在二人周身的气氛终于不再纠结。但盛安这个名字的出现，又叫斯先生想起一件旁事：“跟盛安去小牙子村里的暗探回报，小牙子家人早在两月前就迁离了村子。”

“两个月前，正是小牙子被灵犀宫弟子取代的时候。”盛子萧敛起笑意，温柔的目光散露寒气：“先生猜猜看，小牙子一家究竟去了什么地方？”

一目了然的事，何须猜？

“我也没想到，灵犀宫会为一己私利，手刃无辜百姓……”斯先生哀怒的情绪在说到这里时嘎然而止：“你辞退府中所有下人，除了防隔墙有耳，也是不想让小牙子的悲剧在穆王府重演，对吧？难怪你不肯告诉舒总管真相。”

盛子萧刚毅的眉角一点一点柔和：“不仅如此，其实，还有更深一层用意。”

斯先生讶异的目光立刻望了过来，只听这个面相绝美的年青人继续以淡淡的口吻说道。

“明日平儿就到洛城，戚府破旧，不便住。要平儿选，他肯定是选我府上。放在以前，父皇必不会应允，可如今我得了鸿胪寺副卿的官身，在外人眼中，平儿请的就不是暂住穆王府而是借住鸿胪寺副卿府。相较而言，鸿胪寺副卿府怎么都要比鸿胪寺官栈更亲切更具人情味，父皇看重这些虚情，理应不会拒绝。如此一来，王府岂还能留外人？”

“言之有理。”斯先生气呼呼的脸终于有了好气色：“我听说，戚小将军这次回来，身边带的不是戎装士兵，而是一小队家臣。殿下驱散所有外人，是打算让那些家臣接管王府事宜？”

“先生若存了这个心思，那我只能笑先生太高看那些家臣了。”

说起那几个舞刀弄枪的家伙，盛子萧忍不住不多诋毁几句。

“那些家臣呀，上阵杀敌是块好料，持家理事……呵，做个护院和车夫都勉强。所以呀，”盛子萧停下脚步，真诚的望着自己的老师：“还请先生赶紧带殷鸿、邝殊回来协助舒伯。”

斯先生平静的眼眸重重一颤，他一直所期盼的局面终于要展开了，千言万语压在嗓子里竟不知如何表露，挣扎半晌，嘴角方激动的迸出一个“好”。

“好什么好？”

刚刚还一阵激情高昂的两个人，立刻被这个冒然闯入的声音吓到了，扭头

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一看，舒总管正端着一四方小炕桌穿越夜色前来。

“你们谁说的好？”走近后，老人凑到二人跟前追问，目光最后锁定在斯先生身上：“听声音，貌似是先生。”

斯先生退后一步，虚虚一笑：“是。”

舒总管冷哼一声，气性很大的将炕桌往斯先生怀里一推，斯先生接得慌里慌张，赔笑道：“舒总管何事如此恼火？”

“好事不出门，坏事传千里，能不火大吗？”舒总管重重剜了满面春风的盛子萧一眼：“短短一个下午，洛城就传遍了，说穆王康复后性情大变，喜欢无故刁难、苛责下人，以致府里下人为保小命纷纷从王府出逃。我在外面跑了三个时辰，揽工要活的倒是不少，可一听穆王府三个字，逃得比兔子还快。”

“所以我才说重赏之下必有勇夫，只要你将定价高出市面三倍，还怕招不来人？”

“殿下是不当家不知柴米贵。”舒总管提高音量，粗着嗓子道：“三倍？三倍是多少银子你知道吗？”

飞溅而来的唾沫将盛子萧逼退两步，斯先生撇嘴一笑，舒总管神来一眼狠狠一瞪，吓得斯先生赶紧道：“舒总管且宽心，殿下已命我闭馆回府，明日殷鸿和邝殊就会来王府听差。”

这个回答总算给舒总管的心头火上了一味良药，但见老人怒气舒缓不少，又从斯先生手中夺过小炕桌，清了清嗓子，傲娇道：“请殿下和先生去书房议事，别碍着我们干活，开饭了，我自会去请。”

二人满口应下，等舒总管一离开，又悄悄跟去后厨。

敞亮的厨室内灯火通明，一身武行打扮的李大叔与衣袖高挽的舒总管各占一个案台，案台上堆满了等待处理的食物。

李大叔手持一柄白晃晃的钢刀，切肉如削泥，手法娴熟。舒总管拿的是一柄薄刀，体积仅为李大叔钢刀三分之二，这样的刀最适合用来碾碎姜蒜辣椒这类佐菜。

二人身后不远的地板上放着一只大木盆，盆内堆满了色泽崭新的碗碟盘杯，一双纹路深厚的手游走其中。手的主人，正是一脸喜庆的陈嬷嬷。

三个戚府昔日家仆上次一起共事还是十年前，十年光阴，足以让一个人变得面目全非，但这样的悲剧似乎并未发生在这三个人身上。

十年后首聚，他们脸上流露着相同的喜悦，言谈之中，偶有的眼神交汇满满都是家人间的温暖与默契。好似，时光与距离从未让他们远离。

盛子萧和斯先生在门外看了又看，终于还是决定不去打扰，乖乖回了书房。

“你派盛安出城找什么人？”

一步入书房，斯先生就换了个人。

“找一个与奕王小妾相干的女人。”盛子萧也恢复了议正事时的严肃。

“就是生下死胎的那个小妾？”

盛子萧点点头：“那夜从忠王府回来，我让师弟去灵犀宫打探消息。他不愧是个行侠仗义的江湖人，半路救下一个被人追杀的妇人，以致忘了我交办给他的事。”明明是责备的话，却听不出任何生气的情绪：“这妇人也是担惊受怕够了，见师弟武功不凡，都不管对方好赖，当场就跪求师弟救人救到底，给她寻一安身之所。我那师弟呀，举手杀个人不费吹灰之力，让他动脑子想办法还不如让他自杀来得痛快。”

“所以，”斯先生大概听明白了：“你师弟就将这个妇人推给了你？”

盛子萧又点点头：“师弟说，追杀这妇人的杀手不像武林人。买凶灭口无外乎两种可能，一是江湖恩怨，二是争权夺利。如果否定了第一种，那就是第二种。洛城地界，敢争权夺利者，必不会是泛泛之辈。顺着这个思路，我焉能不查一查那妇人的底细？于是，我让师弟将那妇人安置在西郊深林一个猎户家，先博取妇人信任，再让猎户妻子去探底。你猜我探到了什么？”

斯先生想了想：“难道是奕王的孩子？”

盛子萧没有直接回答，而是用接下来的话证实了斯先生的怀疑：“听那妇人描叙，奕王小妾生了一天一夜仍生不下，奕王便派人连夜请来崔太医。无独有偶，崔太医当夜用的催产药，正是当年给母妃用的那个方子。这妇人虽无心机，却着实机灵，一看生下的是个死胎，就知不妙，连夜趁乱逃出奕王府跑进城郊躲了起来。”

“崔太医，催产药，”斯先生面色微寒：“一次尚可称意外，两次……”

“便是没有奕王小妾这次事发，我也坚信当年母妃生产另有隐情。”盛子萧嘴角的笑同样冷得令人生畏：“所以，我只是想不到，崔太医竟然会对奕王小妾下手，他竟不是奕王的人。”

斯先生这才回味过来：“这根线埋得够深呀。”

“是呀，瑾贵妃何等聪慧，却至今都没有怀疑到崔太医身上。”

“能有这样的好手段，崔太医不简单。”

“不管他多么厉害，我都会将他背后那双黑手挖出来。”

盛子萧简短有力的回答，一下子点燃了斯先生的斗志，只听他激动道：“这就是你决定先对付奕王的真正目的？”

“是。”盛子萧斩钉截铁道：“一旦奕王倒下，崔太医才有可能被他真正的主子重新召回。只要崔太医重新召回，我们才有机会认识我们真正的敌人。”

“从这个结果看，你选奕王动手也不算一步坏棋。”

斯先生没想到最后被劝服的竟是自己，他有了一种不服老不行的感

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慨。

好在他不是一个心胸狭窄的老师，所以，他从反对者转变为赞同者只需一个问题：“那盛安？”

“先生放心，盛安在那猎户家里能听到什么能听到多少，猎户妻子会悄悄地做好引导。”

“那就好。”斯先生用一种欣喜的目光注视着盛子萧：“盛安既然敢觊觎你的王位，谁又能说他就不会觊觎奕王的亲王位呢？盛帝将这样一个卑劣小人当做眼线，付出代价是迟早的。”

谈话进行到这里，屋外响起了舒总管“开饭”的叫声。虽然屋内的人都不情愿就此中断，但一想到老人气呼呼的脸，二人不得不顺从的应下。

斯先生因要去叫殷鸿进府用膳，所以让盛子萧先行去偏厅。过了一会，斯先生一个人回来了。

一问，才知殷鸿去后院栓马了。

这个俊俏的老实人给马卸下马鞍，又在马槽里放上一把草料，再匆匆赶去偏厅。

一入偏厅，老实人当场愣住了。

穆王府的偏厅他进出过多回，留下用饭的次数比邝殊多。所以他非常清楚穆王府用膳的规矩。与别府不同，穆王府喜欢一起用膳，每到三餐时刻，穆王殿下因身体不便在寝室内独自用餐，其余人等不论身份差异皆在偏厅聚食。

舒总管居厅中，陈嬷嬷位左首，除他二人一人独一炕桌外，其余者或三个或四个一炕桌，十分热闹。

可眼前……加上末尾那个陌生大叔，也不过五人。

府里的人呢？殷鸿皱了皱眉。

“他是李大叔，王府新请的厨子。”居于厅中的盛子萧注意到了门口年轻人的错愕，缓缓放下筷子，笑着同殷鸿介绍：“以后王府的一日三餐都由他做主。”

殷鸿赶紧拱手行礼：“见过李大叔。”

身材高大，一脸沧桑的中年汉子看了这年轻人一眼，很满意的冲盛子萧笑笑：“殿下，这孩子瞧着稳重，让他来厨房给我下手吧。”

舒总管与陈嬷嬷惊讶的相视一眼，盛子萧也颇感意外：“这还是你第一次主动开口让一个外人进出后厨，可见你对殷鸿是真满意。”

李大叔哈哈一笑：“那是因为我很清楚谁会干什么不会干什么。说句不怕殿下见笑的话，我不想让我的后厨被那些粗人闹得鸡飞蛋打，锅碗瓢盆碎一地。”

一席话逗得熟知李大叔口中粗人的盛子萧、舒总管以及陈嬷嬷大乐。

许是氛围太好，又许是一屋子没外人，说话都没了顾忌，人声嘈杂中不知谁说了句“听闻陛下有意将庆阳公主下嫁给鄢都指挥使”。

陈嬷嬷冒冒失失的抬起头：“鄢都指挥使的母亲是黎皇后之妹，父亲是陛下堂弟，为何他姓鄢？”

“因为他既不是黎家的孩子，也不是盛家的孩子。”

盛子萧才一把接住陈嬷嬷的冒失，殷鸿又冒冒失失的冲了出来：“那他是谁家的孩子？”

盛子萧有了短暂的迟疑：“他是异姓王鄢明辉的遗腹子。”

“遗腹子？”舒总管也不甘示弱的冒失道。

“不错。”盛子萧带着惋惜的口吻说起了当年那件憾事：“鄢将军是父皇唯一赐封的异姓王，可就在鄢将军准备动身前往封地时，突发恶疾不幸病逝。北庆律例，异姓王只有进驻封地，才算得上真正的异姓王。鄢将军死在赴任前，‘异姓王’也只是一个尊称，并无实际意义。”

“啊？”李大叔也加入到了冒失的队伍中，惊呼：“那这个异姓王岂不白封了？”

“人都死了，封不封的还有什么打紧？”斯先生不愧为人间清醒。

盛子萧除了赞同便是欣赏：“先生说得对，重要的不是死后殊荣，而是活着。不过世间如先生这般清醒的人实在太少了，所以父皇才会在鄢都指挥使一出生，就将他赐给了没有子嗣的明侯夫妇，以此表明帝王对死去功臣的恩宠。”

“可这样一来，鄢夫人该有多伤心？”

“鄢夫人大义，想的是孩子将来。”盛子萧的话刚落下，斯先生接着道：“孤儿寡母如何比得过侯府的一片光明？鄢夫人这也是无奈之举。”

“好在父皇愿意顾念鄢家，赐子后又留下口谕，说孩子不必改姓，继续姓鄢甚好。”

陈嬷嬷听得有些糊涂：“养在侯府，姓鄢不姓盛，那都指挥使究竟是算侯府嫡子还是庶出？”

“没有人这么算过，至少明侯没有，明侯夫人也没有。”沉入往事的盛子萧已无太多表情：“当年，明侯的孩子没能活过满月，明侯夫人伤心过度，亏虚了身子，自此再未有过身孕。明侯专情，不肯纳妾，太后几次为难，弄得很是不愉快。父皇在这个时候将鄢都指挥使赐给明侯，既解了明侯夫人不能生养的痛，又解了明侯府后继无人的愁，明侯夫妇自是喜不自胜，又岂会去想嫡子庶出的问题？”

“陛下对这个异姓王是真好。”到底是女流之辈，陈嬷嬷的心说软就软。

斯先生脸色有些难看，殷鸿赶紧道：“难怪黎皇后对鄢都指挥使冷冰冰的，全然不似对曦月公主那般亲昵，原是这二人之间根本没有血缘亲情。”

“皇后娘娘疏远鄢都指挥使倒不全是因为血缘亲情。”盛子萧温柔解释：“究其根本，不过是她因自身遭遇，更懂得女子的不易与身不由己，才会对宗亲中的女子高看一眼。”

此话一出，众人皆安静下来。

（未完待续）

（本章完）

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轻松的脚步声中响起一声嘲弄。

“此话若由别人说出来，我心安理得；但先生这么说，我实在有些不安。”盛子萧内涵道。

“三位亲王之中，康王城府最深，奕王有勇无谋，诚王狡猾伪善。殿下若想一战立威，康王乃最佳人选，诚王亦可；若殿下无意在此时露出锋芒，惹人注目，理应韬光养晦。如今殿下却要对奕王下手，请恕我目光浅薄，无法苟同。”

“先生深谋远虑，分析利弊一针见血，足以见先生胸有远见，心有全局。如此睿智的先生却坚称自己浅薄……唉，先生究竟是浅薄还是责备我不该意气之争？”

“殷鸿跟我说的时候，我以为是他听错了。”

只听他和颜悦色道：“你既已领了皇恩，自然就不再是一介闲散郡王，从前的谨言慎行丢不得，府内的耳目更是留不得，这件事确是宜早不宜迟。舒总管素来明理，不至于连这么简单的道理都想不明白。但让一个明白人想不明白一件简单的事，似乎是你的拿手好戏。”

“殿下多疑了。”斯先生一副君子坦荡荡的风范，大声道：“我只是见殿下去园子不走内廊，偏要舍近求远将半个府邸绕一圈，才突发感慨罢了。”

“先生妙手回春之术世间少有，连太医院院首都赞先生神医，我焉能不争气？”盛子萧稳稳反击。

“唉，我怎么不知道先生竟是个急性子？”

“怎么？先生也不赞同？”

“不是不赞同，恰恰相反，我比任何人都希望殿下加快肃清朝纲的步伐，但加快步伐不等于冒进。”

真正的谋士，只算计利弊得失，与利无益，与得相悖，都会被制止。斯先生亦如此。

“当然不是。”盛子萧调皮的拿手当扇子，边扇边走：“我哪有那么无聊？”

“殿下此刻也不见得有多正经。”

“算算时辰，盛安已经出城一天一夜了，先生一点都不好奇我派盛安出城做什么？或者说……先生早就派了眼线一路跟随？”

“殿下说的这是什么话？”身为谋士却劝不住一意孤行的主子，斯先生的挫败感被盛子萧的顽劣激得失去了伪装，他就像第二个舒总管，气呼呼一脸：“我若派人跟踪，岂有瞒你之理？”

“殿下……”

“好好好，不开玩笑了。”盛子萧举双手投降：“我请先生回来，就是想亲口告诉先生，我决意对奕王下手。”

“你神色凝重的让殷鸿叫我回来，就是为了与我斗嘴不成？”