红楼读书郎

等到宝琴挑中了花色，众人又被引去库房看起针绣。此处的房间亦是宽阔，大批的布匹叠好放在货架上，另有各种样品挂在半空，其上绘着琳琅满目、巧夺天工的针活，供人赏析品阅。

这四人都是头一次见到这种场景，无不瞠目结舌。陈恒心中更是连连大呼：苏哥就是苏哥，这手艺，这质地，啧啧啧。

随行的小宦有意卖乖，依次给薛、柳二人介绍起成品的针线手艺。从飞花、尤墩到眉织，更有只做御用的三色解青蓝，光这布匹的价格，对那些外国蕃商更能报价到十五两一匹。

殷久话一说完，坐在椅子上的柳湘莲就露出尬笑。他话锋虽密，面皮也跟陈恒一般厚。可想到一个太监也知道自己爱唱戏的名声，感触还是有些微妙的别扭。

好在柳湘莲为人机灵，笑过之后，就面色如常的端起茶杯。机灵道：“看来大人也是爱戏之人。”

这话确实说到殷久的痒处，他这样的无根人，除了爱财之外，多少有些奇奇怪怪的癖好。在皇宫里，只能跟着贵人们的身边旁听一二。如今来了苏州城，寻到空闲时候，就要请班子来局里做上三五场。

其他的布匹，大多是六到十两一匹不等。织造局出品，造价自然十分不菲。要知道陈恒想要兜售的生丝，放在市场也就五钱到七钱左右。

而由生丝织成的白棉布，在市场上也就卖个八钱。也别觉得少，一钱就等于一百文，十钱才等于一两呢。

这些数量庞大的粗布，要经过挑选、编织、浸染、刺绣等等数十道工艺，才能得到一匹织造局摆出的样式。这其中，还要接受布匹的不住损耗，成品自然稀少珍贵。

宝琴先前跟陈恒对过步骤，除了三色解青蓝不能选外，其他各色布匹，大多买了一二件。这个数额，正合了他们要买些回家给长辈的理由。

手里拿着银票的陈恒，颇为肉痛的拿出一百二十两，给了跟他交接的下人。这点额度的交易，莫说是殷久，就连紫衣小宦也看不上。小太监只顾陪着薛、柳两人闲聊，极尽地主之谊。

殷久看不上这些晚辈，对于小太监来说。只要是王公子弟，那都是响当当的人物。说不准对方就有发迹之日呢？

买过货，陈恒微妙的撇了一眼宝琴。后者心领神会，将扇子叠在身后，朝着宦官笑问：“公公，不知局里可有好一点的剩品？”

小太监闻言就笑，反问道：“少爷可是要买回去给下人制衣？”见宝琴点头，他当即道：“那自然是有的，还有许多呢。这些东西成天堆在后头库里。买得起的看不上，看得上的买不起。”

“东西这么多，要一时不察，掺进什么进贡之物。就是作废了的次品，传出去也是大不敬。”小太监很是感慨，这些东西，也就是给高门大户的下人穿，最合适不过。一来照顾主人家的体面，二来工艺确实不错。

宝琴带着笑，默默听着。一旁的陈恒，颇为狗腿的上来，搭着袖子塞了十两银子给太监。

“哎哟，使不得，使不得。我们这些伺候人的，怎么好意思收公子的东西。”

陈恒一听，又暗中加了十两。

“不可不可，让公公知道，肯定是要怪罪小的。”

宝琴这才笑道：“就是知道也没事，有劳公公一路作陪，些许俗物，全当是请公公喝杯茶。”

小宦官一听，这才敢笑着收下。脸上的热情又多了几分，拉着四人去往下一个库房。此处的地方有些杂乱，许多因染色不过关，针脚不合格的作废布料，都堆积在此处。数目之多，饶是陈恒看的，也是心动不已。

这些东西，就没什么好介绍的了。小宦只说了几处，有些是因为做工问题，有些是裁剪问题，情况不一而足。

几人听完后，宝琴笑着问了一句价格，这事小宦也说不好，只推说一到五两不等。言下之意，就是看买客的面子有多大。

陈恒借着小宦转身之际，走到视线斜角，对着宝琴先比了个朝下的三，又比了个五的手势。宝琴暗暗点头，就朝着回头的小宦问：“五两怕是有些高，不知公公能否行个方便。”

好在柳湘莲在梨园的名声，还没有天下惊闻的程度。殷久作为苏州织造局的总管太监，也不缺什么戏子献演，更何况柳湘莲还是出自国公府。

殷久看了两人一圈，又把话头递给坐在柳二郎对面的宝琴。薛曾是皇商里数一数二的人物，又掌着差事二十多年。殷久这样的老人自然识得他，两人还打过几分交情。真要论起关系，殷久跟薛的关系，还比理国公那头熟络些。

后者就是俗称的粗布，价格最是便宜。所谓的三匹出一匹，说的就是这两者的关系。小宦领着四人看的，多是昂贵的三梭布。

见场内挂着的三梭布颜色各不一，或大红、或大紫、或是红杏藏墙，或是绿叶芭蕉。宝琴大致看了看，就选了名声最盛的解青蓝。此色是苏州独有，冠绝天下，称霸一方。

“也行。”殷久点点头，他在织造局里一言九鼎。只端起茶抬抬眉，就有一个内府的紫衣太监跑上前听候发话，“带他们去看看。”

第185章苏哥，杭哥，我是扬妹啦

宝琴笑着应下，接着殷久的话锋，聊了聊家里的事情。殷久此举，倒不是在印证两人的真伪。有苏州府衙的无形背书，又有柳湘莲这张记忆深刻的脸。他倒是相信眼前人的来路，都是名门大户的子弟。

泛泛聊过几句交情，殷久就问起两人的来意。府衙的管事只跟他说了一句，有两个贵客要散买些布匹回家。对于柳、薛两人到底要买什么，倒没有细说。

此处，昨夜他们自然是去逛过。宝琴摇了摇扇子，答道：“去过了。”柳湘莲又补上一句，“谁不知道苏州城里最好的丝绸布匹，都在织造局里。公公见谅，我们二人心痒难耐，这才想来看看。”

陪人看货这种事，自然轮不到一把手亲自出面。柳、薛两人的身份也够不上，换了他们家里的长辈来，才有这种可能。

紫衣小宦笑着应下，又引着四人往更大、更宽阔的庭院走去。此处比之前的庭院还要大一些，数不尽的丝布挂在竹竿上，任秋风吹动。

四人走上一处，小太监就介绍一处。如今的布料，多是以三梭布、白棉布为主。前者做工精巧，布面光洁细密，极适合染色、以及做针线。宫里穿的衣服，也多是此物所织。

这事在高门大户里，寻常的很。殷久不在乎的点点头，只不轻不重道：“你们没去阊门看看？”

阊门相当于苏州的秋浦街，街上开着数十家布行铺子。其内商贩遍布，人流密集，种类繁多，不能一一列举。

可惜这些商人能买到手的，根本没有多少。大多只能退而求其次，买十二两一匹的双色解青蓝。

三色解青蓝一年的产量只有六千匹，全数进宫，一做陛下日常之用，二可以拿来赏赐王公大臣。但这样的布匹，能获得赏赐的人也不多，大多人所得都是次一等的货色。

他们一说完，殷总管脸上已经浮现淡淡的笑意。这话确实没说错，松江府等地生产的生丝，大部分都要先运到织造局手里，由他们挑选采购完毕后，剩下的才能流到商贩手里。

站在柳湘莲身后的陈恒，见两人一唱一和之际，就成功把局做下。心中的紧张才稍稍放松下来，他之前跟薛兄说，宝琴的作用说不定比他这个哥哥还要大，只是宽其心的虚词。现在看来，说不好真让他给说中了。

见时机合适，气氛到位。薛宝琴当场就说了要买些上好的绸缎布匹，准备带回家给家人使用。