红楼读书郎

只是见男儿装扮的宝琴，神色如常的动筷，小口咬着包子皮，柳湘莲才压下心中的狐疑。

大家吃过饭，陈恒又拉着几人开始排练下午的进程。他从桌上拿出准备好的文书，里面有杭州织造局总管的资料，都是林伯父给他口述的东西。

陈恒又给柳、薛两人预演了可能发生的突发情况，务必做到万无一失。

晨起，有湖，有风，有雾。金色的光柱，穿透巍峨的山峰走线，既照散山谷间的雾气，也在复苏的大地上留下瑰丽的剪影。

陈恒昨夜没睡好，醒的也有些早。他跟信达睡一床，见弟弟还在酣睡，索性在床上继续躺一会，听着窗外的禽鸟鸣叫。待缓过神，才悄悄下床穿衣。

小心合上卧房的门，陈恒信步在客栈附近逛着。如今已近深秋，葱笼滴翠的武林山中，能见到一簇簇的大片大片火红，苍苍黄黄之色像是在林间燃起大火，叫人望之心生澎湃。

“走吧，我们出发。”陈恒当即道。

像行军令的话语一落。早就跃跃欲试的薛、柳二人马上点头起身。留下信达准备一会后手，陈恒独自陪着薛、柳二人出门。

杭州织造局在城东，门前种着两棵枣树，听说都是从会稽运来的。

驾车的马夫，将绳子拴在枣树上，就看着自己的三位客人走进局里。

以薛家的门第，进一趟织造局是肯定够的，更何况还有柳湘莲作陪。只是这次不如苏州那边顺利，织造局的总管李保没有出面见客，推说手头有外国商人要接待，只派了个紫衣小宦作陪。

这个情况，陈恒已经预料到，苏州那么顺利，府衙出面是最大的原因。

大家依照计划跟在小宦身后，一连挑中几匹丝绸。柳湘莲才拿起卷好的织锦缎，不住赞赏道：“二弟，我就说在苏州的织造局不要买太多。你看，杭州的东西，也是一等一的好。可恼，可恼。”

宝琴在旁笑了笑：“既然都是好东西，那就都买回去。过了秋，就是冬。家里做衣服的布匹也缺的很。”

能出来待客的小宦都有几分机灵劲，闻言也笑道：“苏州有苏州的好，不过比起三色青。我们局里的织锦、古香、都锦，才是天下一绝。”

他倒不怀疑柳、薛两人有去采买的能力，只是听到苏州织造局的名头，想在客人面前给自家振一振名声。宝琴笑着点头，又把布匹挑了挑，凑够三百多两后，才主动掏出银票。小宦见是他掏钱，主动就往前一步，面露微笑伸手接过。

厚厚一叠银票，被宝琴不紧不慢数着，从中抽出三张，微微露出一张盖着苏州织造局印的文书。

可小宦眼睛尖，立马注意到它。见是张苏州织造局的卖票，又隐约扫到五千两的字样。当即喊道：“薛少爷且慢……”他顿了顿，“能否让小的，看一看这张卖票。”

“啊？”宝琴故作惊讶，忙推脱道，“这是苏州织造局的东西，没什么好看的。”

好少爷，我能看不明白吗。只是你们这文书，也不知道谁写的。把五千两写的格外出挑，叫人想看不到也不行。小宦连连笑道：“无妨无妨，我们两家都是为宫中办事。”

他见宝琴有推脱之意，又好心劝道：“薛少爷不用担心，小的就是好奇，他们家又卖出什么东西。”

宝琴还是故作犹豫，她越这样，小宦越怀疑。一身的好奇劲上来，是劝了又劝。见火候差不多，陈恒暗暗朝着宝琴眨眨眼，后者这才拿出东西给他。

这一见，可就不得了。殷久因为想贪下这五千两，在文书上刻意要求，不用写明太多。只说了苏州织造局卖了布匹给薛家，作价五千两。殷久是给自己留了条路，故意不说具体卖的东西，方便自己以后做账，或是打起嘴皮官司好解释。

尽管纸上的字眼含糊其辞，可盖的印确实是织造局的印。小宦越看越奇怪，这苏州织造局到底卖了什么，能赚上这么一笔横财，还如此遮遮掩掩。

察觉出其中有鬼，小宦笑着将文书还给两人，又说要去亲自准备东西，将薛、柳二人请到大堂稍坐等候。

待几人换过地方，柳湘莲冲着亲自书写文书的陈恒眨眨眼，后者也没说话，继续低头肃穆，做好乖巧下人的模样。

不久，时任杭州织造局的总管李保，突然出现在两人面前，见面就笑道：“听到理国公跟薛家的子弟一起上门，还以为自己听错了，遇见什么招摇撞骗的江湖人士。”

李保在小宦的陪同下，提着绯色衣袍坐在位置上，继续道：“一见到你们两个，我到真的信了。”

柳湘莲做疑惑状，道：“那公公是如何相信我等？”他摊了摊手，真诚道，“我们还一句话都没说。”

李保笑了笑，“是感觉。我这人，看人一向很准。”

如此故弄玄虚的回答，倒叫薛、柳两人不好回答。只道了几声‘原来如此，佩服佩服’。陈恒却知道，从苏州织造局的卖票拿出来时，李保肯定不会怀疑他们的身份。

之所以这样说上一番，李保是存心欺负两人年纪轻，想留下一个高深莫测的形象。意在给薛、柳二人施加压力，让他们掂量自己一会要说的话，是说真话还是说假话。

这手段，在后世的商场上极为常见。也是很多上位者，十分钟爱的方法。陈恒刻意没给薛柳二人讲过，力求他们演出一个真实。

见到两个锦衣少年的反应，李保笑了笑，又把话题拉到前头接见的外蕃上，一会说说外国人身上的味道，一会说说他们对杭州布匹的认可。

东拉一扒，西打一棒。这样漫无边际的聊完，在气氛放松时，李保突然冷不丁问道：“不知两位世侄，在殷总管处买了什么东西。不如说出来，让我帮你们参详参详，看看是不是买贵了。”

此话一出，薛柳二人对视一眼，都知道陈恒说的下一个阶段来了。心中不禁佩服起对方的料事如神，这次由柳湘莲替宝琴出面作答，故作艰难的将大致的东西说了说。

同样是织造局的总管，李保一听就知道殷久打的算盘。再联想到那张卖票上的文字，他心中不禁暗道可惜，马无夜草不肥。这么好的一个机会，怎么就落到殷久的头上。

可惜此事已成定局，自己不好插手。不过殷久敢开这个头，自己卖不了薛、柳，也可以走走别的路子。李保本还有些扫兴的心情，立马涌上一股喜意，“原来如此，这殷久还算厚道人，卖你们的价也算公道。”

宝琴闻言很是高兴，当即天真烂漫道：“有公公这句话，我就放心了。以后可以跟殷公公一直买下去。”

李保一震，什么叫还要买啊？他以为就是笔横财，没想到还是个下金蛋的母鸡。当即停了停话锋，犹豫片刻，还是问道：“你以后还要买？”

这可是五千两的布啊，你家是有多少下人。还是你们这些皇商，家里个个都弄得跟王府一样？

“啊？！”宝琴舞着纸扇，点头道，“是的，爹爹说家里亲戚多，一年四季的衣物都要常备、常换。”

见这小子三言两语就把底细漏了，李保当即反应过来。想到金陵四大家的奢华，想到京师四王八公的富贵，这些家族的关系，一直亲密无间的很。

这得是多大的一笔钱啊，纵然是李保也不得不心动，当即问道，“你跟殷久都谈妥了？”他话说完，就知道自己问的不妥，又改口问，“你是打算以后都去苏州织造局买？”

“是啊。”宝琴点点头，“公公不是说殷公公的价格公道嘛。”她笑了笑，继续道，“殷公公跟家父有旧，知道我此行是替家里做些事。就想帮一帮我，让我今后直接找他拿就是。”

公道，公道个屁。李保心中暗骂不已，都是放在库房里吃灰的东西。之前就是怕宫里怪罪，大家才不敢出手买卖。现在有你们四王八公顶在前头，他殷久可不得发达了？！

李保越想越气，喃喃自语道：“我跟你爹的交情也不错啊。”其实他跟薛最多就见过几面，泛泛聊过几句。

宝琴低头嘿嘿笑过，又道：“才知道爹爹在外有这么多朋友。失敬失敬，”

李保不耐烦的换了个坐姿，又前倾着身子，不死心问，“你交过钱了？可写好文书。”

“还没呢。”宝琴露出羞涩的笑容，一副不好意思说话的表情。柳湘莲适时接话道，“我们就付了一千两订钱，这次出来玩，身上钱带的不多。等二郎回了家，再派管事拿文书过去付钱取货。”

该是这么个流程，李保点点头，正思量着自己要用什么理由掺一脚，夺了殷久的财路时。外头突然来人禀报，说薛家下人来访。

如今宝少爷正金贵稀罕，李保就命人将薛家下人带进来。也是天作的机会，信达此来的时机不早不晚刚刚好。

陈恒看着满头是汗的信达小跑进来，给李公公见过礼后，就贴在宝琴身后窃窃私语。宝少爷的脸色突然一变，手中的纸扇掉到地上都不自觉。陈恒赶忙上前，替主人拿起纸扇，小心放回宝琴手中。

等信达说完话退回去，李保还来不及问，柳湘莲已经抢先道：“二郎，你怎么了？我看你脸色这么不对，可是出了什么事。”

问得好啊，姓柳的小子。李保一听，立马悠闲的端起茶杯，也不喝，只这么端着，把玩着茶盖。

宝琴歉意的朝着李公公拱拱手，道：“李公公，实在失礼的很。家里的大管事来了，正在客栈里等我。我跟柳兄先告辞一步，之前买的东西，公公托人送到客栈给我就行。”

“不急不急。”李保怎么肯这样放她回去，当即出声留客，“我看你这般模样就是碰上麻烦事，不妨说来与我听听，我在城里还能说上些话。以我跟你爹的交情，世侄还拿我当外人？”

“哎。”宝琴无奈，只好坐好位置道，“先前殷公公帮了我的忙，又说自己手头缺些生丝。正巧我爹手中刚好有一批，我想着公公帮了我这么大忙，就把那批货都卖给他了。

当时赶着出来玩，没顾得上把此事告诉家里的管事。这不，管事今日拿着那批生丝，已经跟城里的布商谈好价格，我得赶紧过去解释一二，免得误了殷公公的事情。”

李保大为惊奇，苏州织造局还能缺生丝？说不够用是真的，说缺，那他是一百个不信，就问道：“你爹手里还有一匹生丝？”

“是啊！扬州的秋浦街生意不好，家父瞧着那批货放着也是放着，就把它们都买下来，准备拿出来卖。”

“殷久给你们什么价？”李保直接追问。秋浦街的事情，他也听说过。不过扬州离杭州远，他也不太在意。

“四钱。”

李保就差一口老血喷出来，心中大骂殷久黑心，也算是把事情的前因后果理清楚。必然是薛家小子漏了口风，这黑心王八见小子好摆弄，想自己出手捡个漏。

四钱一匹的生丝，殷久这是当自己下地捡白菜呢？李保压了压自己的情绪，问道：“你们手上有多少匹生丝？”

湖上出来的风带着飒飒凛冽，深秋的清晨，已经能感受明显的凉意。陈恒一会驻足赏景，一会背手信步。待身体微微热起来，他的精气神也跟着好转。年轻的身体就是这点好，哪怕没睡足，照样能神采奕奕。

走出不远，陈恒便看到一处围满人的早餐铺子。说是铺子，其实就是在街口搭的小车棚，跟后世的小商小贩没什么区别。身穿单色布衣的食客，大多都要赶着做活，不时就有人催促店家。

一直到换好装束的宝琴过来，柳湘莲的笑声都没停过。他还颇为好心的，将此事分享给宝琴跟春雁听。这两人也是笑个不停，宝琴毫不容易止住笑容，才动手夹了一筷，道了一声，“吃来吃去，还是灌汤包好吃。”

柳湘莲的笑容，当时就止住了。他狐疑的目光看看宝琴，又看看陈恒，总觉得好像吃到了比西湖醋鱼还难吃的东西。

“是灌汤包。”陈恒得意的晃晃手，他还没意识到问题的严重性，“我闻着挺香的，就买来给们尝尝。”

第186章苏哥，杭哥，我是扬妹啦

陈恒看了看天色，估摸着大家差不多都该睡醒，也挤到前面买了几屉包子。见他买的多，又是独自前来。店家用油布纸包好后，还特意拿了一个布袋出来，问过客人所住的客栈后，就笑道：“小郎君只管拿去，等你吃完了，只管把袋子交给店里的小二，就说是旺东家的东西。”

陈恒了然，笑着接过鼓起来的布袋。回到客栈后，他才刚进门就看到信达等在堂内。

“哈哈，醒了也没事干嘛。他们都睡醒了？”

听到这句话，柳湘莲有些怪异的扫视陈恒一眼，直到后者一脸的不自在，他才出声困惑道：“你跑到钱塘买扬州的名点，然后给扬州来的我们吃？？？”

“啊？！”被冷二郎这样一说，陈恒也有些呆愣，他才反应过来自己做的糗事。

“哈哈哈哈哈哈哈哈。”

见他脸色有些担忧，陈恒赶忙安抚一句，“起的有些早，就出去给你们买吃的了。”

“这种事，你交给我不就好了。”

到了今日，宝琴的胆气又壮上一些，一些话说的也是有模有样。她真是个少见的大气女子，换了男儿装束，言行举止也洒脱许多。丝毫没有一般少女的拘束，以及矜持。

几番演罢，陈恒见没什么大问题，就示意大家安心休息。一直等到午后，一名薛家下人悄悄寻到客栈里，跟他们通报，管事已经抵达杭州城，正在按陈恒的吩咐，在城西找布商商议事情。

“嗯。”

两人并肩上楼时，都在碎碎的聊着。直到推开门，柳湘莲见到他，才笑道：“我就说这么个大活人丢不了。”他看到陈恒手里的东西，便好奇的凑上来，“闻着好香，是什么？”

“二哥……”