红楼读书郎

他原以为唐晋森是雇了个厨子，在县衙后堂专门烹饪此菜。谁成想老唐招来一个下人，指名让他去附近坊口的吴婆婆家买鱼。

“这老婆婆的手艺，堪称一绝。她家离县衙不远，等刚做好的鱼端过来，拿出食盒的一刻，刚好直接入口。”

唐晋森又张罗来几样小菜，拿来一壶酒，先请陈恒小酌。两人慢饮数杯，只聊着殿试往事、故乡风土。不消片刻，一个青衣小帽的仆役提着食盒进来，等候多时的鲈鱼终于上桌，陈恒迫不及待夹了一筷，以尝其鲜。

松江府虽不大，府内却是水陆交错，河溪纵横。从府城出发，要前往川沙厅。最节省时间的办法，当然是直行。此路，最多走个二三日，这还是考虑交通不便的情况。要是全程骑快马、坐专船，一个来回都只需要二三日。

此次远行，陈恒的时间宽裕，倒不急着回来。所以他特意选了条远路，刚好把其他事一起办了。这条路线，先去到最上面的海上县，再从海上县到邻近的川沙厅。等到把川沙厅的事情处理完，再过南汇县回到府城。

这样一趟旅程，刚好把唐晋森、贾雨村、江元白三人的辖地走个遍。修建港口之事，少不得他们一起出力。出门靠朋友，这个道理陈恒自然懂得。

他所说的话，正是出自西晋张翰之口。后者以‘莼鲈之思’名留青史，实在叫人羡慕的很。

唐晋森点头大笑，提了一杯薄酒饮下，竟然唱起故土歌谣。如此兴尽意舒，心满意足的海上县令，终于问起贵客的来意。

此事倒是好说，陈恒一边吃鱼，一边将来意道个清楚明白。唐晋森听闻要自己下发公文，征召海上县的成年男丁，也没有拒绝。

这是松江府的大事，当日在府衙时，大家就通过气，要齐心协力办好此事。唐晋森第一时间就表示同意，又把问题放在徭役的安置上。

有了唐兄这句话，就已经不虚此行。陈恒又把自己的谋划说了大概，唐晋森听闻陈恒这边要给徭役付酬劳，实在有些费解，“此事是百姓的份内之事，持行，你今日开了这个头。往后再想差人办事，怕是处处都要使钱了。”

“无妨，华亭县能承担下来。”陈恒示意唐晋森不用担心，户部拨下来的二十万两，肯定禁不起这般开销。可若要在明年春耕前完成，中间又不引起民怨，不花钱是肯定不行的。

唐晋森知道陈恒是个谋定后动的人，也不去盘问对方的打算。只好奇道：“你让我这边负责府城到川沙厅的直路，可是要建一条直达的官道？”

“正是如此。”陈恒放下酒杯，举起一根筷子道，“松江府小，只因水路错杂，才累的路途劳顿。唐兄到时要跟百姓说明，我要的官道，得容下三辆马车并行。桥面可以窄一些，也要两辆马车相互通行。”

现在两地货运往返，仍需四五日。陈恒希望这条官道建成后，从川沙厅到府城的货车，只需要两三日就可以走个来回。

“我知道了，容我好好想想。”说到正经事，唐晋森马上严肃起来，“那用到的原料之物……”

“无妨，我都会解决。”陈恒继续大包大揽道，“唐兄只需安置好百姓即可，尽量确保工期里不会出现大量伤亡。”

古代造桥修路，就没有不丢几条人命进去的。慈不掌兵，若因此畏首畏尾，还不如回家盖上被子睡大觉。

见陈恒说的信誓旦旦，唐晋森算是放下半颗心。又听陈恒道：“等我回了府城，会先拨三万两运来给你，以用在安抚百姓身上。后续若有不足，你只管写信给我即可。”

听到这话，唐晋森剩下半颗心也放到肚子里。最后，他实在是忍不住，终于好奇打听道：“持行，你这般大手花钱。莫非朝廷给你的不是二十万两，而是百万两？”

陈恒笑而不语，这是他的底牌之一，岂能轻易透露。只是拿起酒杯，笑着敬了老唐一杯。后者亦是心领神会，左右此事他不是主官。真要办不成，论罪也轮不到他。

如此畅饮过一夜，翌日的陈恒没有多待，直接起身继续前往川沙厅。从海上县到川沙厅更快，只用一日不到，陈恒就到了地界。

…………

…………

川沙川沙，亦称北沙。千百年来，长江的流沙受海潮的顶托而在此沉积，形成一个个沙洲后，逐渐连片成陆地，因而取名川沙。

独特的地貌，让此地也有闻名的特产。北沙盐场，就是其中之一。川沙厅在前明时就曾设集开市，商肆栉比。如此兴盛的地方，却一直没形成大规模的商业。要问坏在哪儿，还是海上的倭寇做患。

没有一个舒适安逸的外部环境，川沙百姓兴盛一阵，就要被海盗掠夺一番。时间一久，愿意留在这里的百姓，是一年比一年少。

而激烈的外部环境，又造就了沙民彪悍的性子。从大雍设立的衙门名字，亦可以看出一二。川沙抚民厅，一个级别类似县衙的官署，叫这个名字可见治理之难。

决定好路线，陈恒花了半日安排好县衙的事情。考虑到信达跟着自己已久，为人处世上足以撑起门面。这次陈恒特意没带上信达，让对方留在县衙跟主簿萧平一起暂管事务。

如此内有黛玉持家，外有信达、萧平互助，陈恒觉得应该出不了大问题。当日下午，他就带上柳湘莲、燕小二等随行，踏上去往海上县的陆路。

唐晋森甚是得意，作答道：“府城的鲈鱼，都是摆在酒楼席面上。其味鲜而重，以美人口舌。我这里的百姓，做法却不同。你一会蘸着酱料，吃上一口，就知道什么叫金齑玉脍，江南佳味。再给你来份鲈鱼羹，喝上一口浓汤，吃上一口鲜美的鱼肉。哈哈哈，保准你之后日日挂念。”

陈恒也不装腔作势，直接真性情道：“快别说了，赶紧布桌上菜，我们边吃边聊。”

两个同榜好友一见面，脸上的笑容就止不住。唐晋森将陈恒拉到后衙正堂，将其按在自己对面的位置，热情道：“上次在华亭，让你费了不少心思。今日你来的可好，怎么也得让我招待一回。”

第265章会客会友

华亭县跟海上县的距离不远，当日下午出发，隔日午后，陈恒就已经来到海上县的城门口。因这次出门，穿的都是常服。陈恒没让柳湘莲上去递腰牌，只跟周遭的海上县民一起排队入城。

等待的时间，陈恒打量着海上县的各处风景。此地如今的模样，虽没有后世的热闹繁华。但比起娄县、金山、奉贤三地来说，远没到拖后腿的程度。

翌日，休息洗漱后的陈恒，立马前往县衙拜访唐晋森。后者对陈恒会来，也有些意外。彼此间的书信从未断过，有什么事值得陈恒特意跑一趟。

陈恒连忙摆手，调侃道：“不过一些小事，也值得你惦记这么久。”

“老温可是跟我说过，跟他在沈州时，最好吃鱼。”唐晋森挑着眉，说完温的闲话，又揶揄的回击道，“你可是忘了，我县里什么最出名？”

海上县的鲈鱼，一直比府城捞到的鱼儿大些。这可是东坡都喜爱的美食，属于青史有名的菜式。陈恒一时口舌生津，抚掌大笑道：“岂会不知，正要来吃吃你们的鲈鱼，看看跟府城的有何不同。”

陈恒又看几眼就收回目光，已经轮到他们进城了。刚入县城，他们一行人倒不急着去见唐晋森。而是在当地客栈开上几间房，趁着夜色把海上县城游览一番。

华灯初上，街上的百姓却不见少。鱼水之乡嘛，总少不了闲情夜游的行人。见大家的神色都十分轻松舒适，陈恒是越看越高兴。这个唐晋森，果然也是个能臣干吏。思及此，陈恒对港口之事的把握，又添上几分。

入口的美味，在舌尖绽放。饱满的肉质，轻轻一咬，既能感受到酥软，又有一丝汤汁润在齿尖。此乃味上加味，着实了不得。

陈恒盛赞道：“人生贵得适意尔，有此鱼此味，难怪张翰会说出‘何能羁宦数千里以要名爵’的名句。”

“持行！”

“唐兄。”

海上县的城墙，亦是前明嘉靖年间修建。当时的江南各地，常年遭受倭寇骚扰。沿海百姓实在苦不堪言，对于来去无踪的海盗，只好修筑城墙防范。墙上的刀剑痕迹，到如今也能辨认出一二。