[红楼]为官十五年

乡试首场虽仍未正式开考，但连带着漫长的搜检，考生几乎都是哈欠连天。饷午仍在搜检，暂不发卷，贾珠按照李守中等师长的经验，将被褥拉开囫囵睡了一会儿，起来收拾好时外面已经又是星汉灿烂了。

他将让搜检官侧目的笔墨纸砚并小巧的玻璃灯放在板上，又将稍大些的羊角灯4放在地上点亮，考房内登时明亮起来。照旧热了饭，等待发卷。

许多考生进来的早，却因紧张未能成眠。或是想补觉，又想着首场七道题至少两千字6，时间又紧，考生又害怕一觉睡久了耽搁，想在一发卷便开始写，故而只好强撑着罢了。贾珠刚醒时倒也有些迷糊，只是方才折腾弄那风炉，炭烟扑了一脸，此时又因中秋微寒，含了一块法制紫姜，姜辣直冲脑门，想困也不可能了。

洪隆四年七月，礼部奏请诸省开秋闱，天子诏发各地，江南省从拿到解额的万余生员中取一百上下的举人，乙丑科乡试正式开始。

天子诏、内阁批复同吏部下发的内帘、外帘官的任命公文至江南省江宁的时候，原本已经价高难企的屋院、客栈租赁应声上涨。秦淮河一水连上元、江宁两县县学和江南贡院，故河房水楼几胜寸土寸金。几乎每天都有着襕衫裹儒巾的士子试图进县学拜孔老夫子，连带着栖霞寺、鸡鸣寺、灵谷寺等寺庵香火旺了一倍不止。

至八月初五时，江宁各古寺名刹的僧道入贡院明远楼，设坛打醮三昼夜，上香祭拜的更是昼夜不息。

贾珠将试卷拆开，四书题中《论语》、《孟子》二题必做，《大学》、《中庸》选做一题。他先看了选做题，今年《大学》、《中庸》两题都不甚难，既如此，便先一气写了自己更擅长的《中庸》。

接着看向《论语》和《孟子》时，贾珠却立刻想起孟端和林如海在信中告诉他的两件事：

一是五月时当今天子在经筵后，与翰林、詹士、及内阁抱怨“近科乡试多出熟习常拟之题，以往人皆可拟题幸进，不知实学何由而得。”7孟端因此告诫他要仔细偏难怪题，熟读经注。

二是六月林如海告知江南乡试总裁人选后，同时提到五六月时，天子常因翰林院“乃储才之地”，多次提及选官、吏治等事，并引用了天子一次正式的要求翰林近臣就选官任能上折议论。

无他，素来只出大题、不出小题的乡试《论语》题竟是一道经典的截上下题“切切偲偲怡怡”，而《孟子》题则是大题“汤执中，立贤无方”8。

对于那些久攻乡试、对四书又没有到滚瓜烂熟地步的士子来说，看见《论语》的截上下题只好茫然失措。然而此句因有三组叠字，其实特点鲜明，贾珠磨墨略想了一想，便已经将原句记了起来。

原句中，子路问如何才能称之为士，孔子的回答是“切切偲偲，怡怡如也”，接着孔子又进一步解释，朋友之间要切切偲偲，相互督促勉力，兄弟之间要怡怡，相处和气。

《论语》中讨论“士”的要求有很多，这里是从兄弟、朋友之间的相处角度谈论的。而兄弟、朋友属于五伦纲常中的两伦，故而这里又是在告诫为士需要遵守五伦纲常道义、敦伦尽分。

至于《孟子》题，意思很简单，就是讲举贤任能、不拘一格。《朱子语类》中讲到此句“他本是说圣人”，即君王为政要选贤任能。

但贾珠在回忆朱子对此的讲解时，却忽然记起《宋史》中前承程颢、程颐，后接朱熹的龟山先生杨时的列传中，记录过他为秘书郎时面奏引用的这句话，针对熙宁变法以来新旧党争的政治环境，要求行祖宗之法、反对改革，同时反对党争的观点。

而今朝堂之上，天子同内阁变革的田赋，正巧试行之处便在江南。自太上皇禅让、当今御极以来，看似一切安稳，实则天子同样在汰旧选新，四年以来正逐渐将不合时宜的“旧党”无声换去。

此二题，先是让士子论述关于“士”之道，接着又论述“选贤任能”，几乎与如今天子有意整顿吏治息息相关。估计试后呈递至京，天子会很满意石襄的题目吧。

只是想起《宋史》一段，贾珠忽然感觉这位石翰林似乎不怎么支持摊丁入亩此项改革的意思。他的籍贯在哪儿来着？

好像是陇甘地区的哪个县。

……

贾珠赶紧停止了对总裁官的猜度，蘸墨动笔，从是何、为何、如何三方面开始先写《论语》题。知道上下文后题目很简单，动笔极快，几乎一气呵成，又检查了一遍没有错漏方才放置。

接着轮到《孟子》题，贾珠只微微迟滞犹豫了一会儿，便假装忘了《宋史》中杨时的这段面奏，避开了这等有争议的时政，以“为政之要，惟在得人”9为中心深挖题目。

乡试题目难在破题思路和以合乎规范的形式行文，一旦思路顺畅，其实几篇短文耗费时间不长。贾珠将四书题写完时将至饷午，虽然有些饿，但一想热饭时的麻烦，还是继续看起最后四道尚书题。

但他看完却怔了一怔，不是太难，而是太简单了，四道尚书题目都摘自讨论极广泛的名句！

总裁官在想什么？难道是这位治《礼记》的总裁官对《尚书》不熟，所以定下了这样简单的题目？

但这样的名句只要治《尚书》的士人自小都会反复练，不治《尚书》士人多半也能阐释一番。然而五经题定高下，这等难度的题目如何区分文章好坏？

这可是江南！

贾珠一面磨墨，一面猜测这位总裁官的意图。

去岁灾后一系列的任免中，天子针对外放的翰林、詹士、都察等京官，对吏部说过选官要选干臣，不能选更会舞文弄墨的儒生耽误朝政。

第二场的论、诏、诰、表、判等向来只是作为参照，进士及第入翰林后的习学，才是士子们正式大量接触、练习这等公文写作的时候。而第三场是经史时务策五道，“经”为经学理论，“史”乃指历史，“时务”指当下政治、经济、军事等时政，这一场更考士人结合经典与当下时政的能力。

难道这位石翰林是想以第三场定高下？这一场也确实能勉强看出士子务实水平的高低。

……不对，应该还是五经判高下。

会试、殿试也会考策论，会试主考官是阁臣或者六部重臣，殿试乃为天子，他们才有那个能力、威望判断士人关于时政的观点到底符不符合国家大政、到底水平孰高孰低。而派往各处总裁各省乡试的翰林、詹士官们，虽然清贵，终究仍是词臣。

这也是乡试不重经史时务策的缘故，因为它选拔的就是各省治学最好、最深的那一批士人！

贾珠翻了翻其他五经题目，发现似乎只有《尚书》较为简单。

《尚书》佶屈聱牙，《易经》玄妙幽微，两部都是以难以理解为五经之冠，其中《尚书》因为蔡传水平比其他五经更低一些，又一直有古今尚书之争，所以治《尚书》要更难，人数也一向更少。

他想起孟端最开始细讲《尚书》时就对他说过的，治《尚书》要广博。

《尚书》成文年代久远，蔡传水平不高，所以各家注解都要看；《尚书》是与虞、夏、商、周时期君臣相处、为政治民有关的政论书，所以各朝历史也要看。同时，《易经》中对天人的探索，《礼记》中国家的规章制度，《春秋》中的大争之世，《诗经》中的舆情民心，对《尚书》中关于施政也是一重理解的补充。

所以，这场乡试考的不是对于《尚书》诘屈磝碻的文义理解，而是对于《尚书》更幽深的理解、更广泛的联系，而不是止步于蔡传中耳熟能详的解释！

贾珠一念至此，取过试卷，立时动笔如飞。等他全部答完时，才将将燃了一半蜡烛，多数考生仍在埋头苦写。

他拿起卷子，另一手拿着挖补刀，细细检查了一遍并无错漏、犯忌之事，方才小心收拾好笔墨等杂物装入考箱。用红绳将卷子系好装入卷袋，拍门让官兵叫来受卷官收卷。验签缴销出龙门后，在士子们三三两两站着等候贡院大门开启的地方长出了一口气。

这狭窄逼仄的考房他是一刻也不想呆了，天知道他此时已经万分想念府里的饭食茶水了！

可怜这还是乡试第一场，之后还不知要遭多少罪呢！

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22. 22、士子三年大比时 免费阅读.[www.]

八月初八，夜未央，庭燎之光。

天未明时，着簇新襕衫的贾珠便起身，拒绝了坐马车的建议，仍骑了马，不疾不徐地往江南贡院而去。约摸一二里路的时候，他接过前几天便由小厮、仆人、年长的管家、岳丈那里不放心派来的人一层层检查过的考箱，下马往前行。

搜检三千士子时间并不短，等到江宁县搜检毕后已至午时。纵使在家中已经吃了饭，贾珠此时也难免觉着饿，索性趁还未搜检完毕发卷开考，先填个肚饱。

贾珠将门帘一掀，在对面考生目不转睛的艳羡的目光中，在小巷墙根下支起风炉和合铜锅，按着和厨房上的女人给他教了一周的法子，勉强把饭弄熟，水烧开。烫了一遍号舍发的饭碗菜盘，就这野鸡瓜齑5胡乱吃完。又盛了一盅热水，才又掀门帘进去，将门板支好。

寅正时，鸣锣声响，监门官大开龙门，考生在着红号衣的官兵呼喝下，按县籍一地一地搜检入场。2

九重丹诏下抡才，得意秋风万里来。1

整个通衢大街和秦淮水上的乌篷船中，放眼可见的全是考生和家人、厮仆。全国规模最宏大的江南贡院庄肃地屹立在金秋桂风中，一排排的灯笼高高挂在檐上，耀眼明辉打在考生头顶，仿佛在遥祝诸位鸿运当头。

贡院大门还闭着，从各地来江宁送本县考生的赴乡试的各地知县还没进官廨休息喝茶，正逮着本县的考生耳提面命。唯独江宁县知县身为监临官，只好老老实实地坐在供给所看着乡试后勤补给。

丑初时赞道官兵喝道开路，任乡试提调官的江南布政使、任乡试内监试官的江南按察使、任乡试外监试官的江南巡按御史，并受卷官、弥封官等外帘官及江南省学政一同入江南贡院，监门官、巡绰官、督牌官等早已在贡院开始忙碌的考务官洞开大门迎接。

当初贾珠童试搜检时不过十三岁，如今经过更严格乡试搜检，原本因为秋高气爽而心情愉悦的贾珠不可避免地不爽利起来。只好重新整理衣冠、收拾考箱，与一众如丐如囚的江宁县考生按着指引，一路往自己的考房走去。

考房有优有劣，劣者如臭号、雨号，几乎能使本就紧张不堪的考生奔溃。倒是今日放晴，万里晴空，似乎无风雨之虞，分至漏顶雨号的考生好歹算是松了一口气。

贾珠进入考房后打量了一番，考房顶似乎有些漏，罅缝不大，倒也还好。打量完，他拿出号顶照在号舍顶上防可能会有的风雨，再拿钉锤把油布门帘订好，顺便将对面伸头露脚如秋末冷蜂3的考生好奇视线阻挡了。

乡试首场是初八点名，初九正场，初十交卷离场。晚上两支蜡烛燃尽，仍未交卷的考生则会被监场的士卒强行架出收卷，美其名曰“扶出”。

至于其他凡许自带之物，他实在用不惯供给所提供的，便再未领取。

几乎在他慢悠悠地检查整理好各色文具物什后，只听云板一敲，考房落锁，书吏拿着套封好的试卷自门前一一丢进来。

科举重首场，首场重首题，说的便是这前三道四书题，后四道五经题。四书题定录黜，五经题定名次，解元、亚元出自五经魁，而五经魁通常看的便是同治一经中五经题答的最好的那一人。

云集等候入场的考生登时往两边让出中路，目送一干穿着各色补子官服的人昂然入内，待诸官消失在贡院棘围内，又陡然炸开，“大丈夫当如是”的声音几乎汇如洪流。

就在外帘官一路至公堂，与以乡试总裁官石襄为首的内帘官厮见，并共同至至公堂的孔子像前祭祀发誓时，贡院分三门点入，龙门前监门官将各县时间、何门前点名的规定先期布告。

贾珠在供给所与知县父母官作揖问了好，便同供给所的佐杂官领了蜡烛、号顶等。后者自不必说，这等遮风挡雨之物当然必买，而两支蜡烛是由财大气粗的江南省免费供与。