自动售货机的古代生活

要是大牛他们真在，肯定就明白了。

石叔一听，点头应下：“行，只是传话就不必等到晚上了，我这就帮你去。”

“多谢！”枣儿上道地掏了块饼干出来，递到石叔手中做人情。

胳膊腿脚干瘦，肚子也大，精神却比普通难民好上许多。

这点异样叫普通人来看, 并不显眼，但石叔见的人多了，就能瞧出差别来。

因为这个, 他忍不住在两人身上多投了几分心思。然后就发现，其中一人居然拿了块饼糊干在吃。

枣儿道：“看眼神应当是个正派人物，但也不好轻信，还得看他传完口信，如何来回我们。”

接下来要做的就是等。

两人谨记半路赶牛车那几人说的话，也不敢往城门附近凑，走到远处，找了个不显眼的地方待着了。

或许是心底有了盼头，铁柱忽然感到肚子饿了，拿出块饼干狼吞虎咽起来。

等吃完东西，再歇上一会儿，那中年汉子就又过来了。

“话已经帮你带到了，那位小兄弟托我给你带了这个。”

石叔说着，递给枣儿一个折起来的油纸片。

从大牛那里得了准信，知道这是他们自己人，石叔的语气也比最开始亲近许多。

枣儿接过纸片，上手一摸，一面光滑一面粗糙，就知道是方仙儿的油纸。

她将油纸展开，糙的那面用木炭条画了一个歪歪扭扭的竖长方形，方形中间还拉了两道横杠，最下面还有个小方框。

虽然这画丑得要命，但一眼就能看出方仙儿的灵魂。

枣儿忍不住弯起唇角，心里的石头瞬间落地，转头低声和铁柱耳语道：“你爹和大牛应该都好着呢，这人可信，咱们晚上就跟着他进城！”

然后又转头对石叔说：“多谢你肯帮我们带话，今晚我们想进城，这钱该怎么算？”态度也开始热络起来。

石叔笑着摆手：“这个先不急，说不定都不用你们进城呢，就等我消息吧。”

他刚传话时也得了新的口信，听里面的意思，没准今晚就能把人救出来了。

到时里面的人直接出来就是，也不用再把这两人领进去。

但为了以防万一，他也没把话头咬死。

枣儿听了，也领会了石叔的意思，心里一喜，赶忙又道两声谢，就带着铁柱到一旁待着去了。

县城里。

大牛他俩听到了铁柱过来的消息，才恍然发现，已经过去两日了。

这两天心神紧绷，时时刻刻都在想着西娘的事，差点忘了山里会来人。

为了让外面的人安心，大牛便拿纸画了个方形，托人带出去。

传完消息，他很快又将心思放回来。

眼下最紧要的还是救人。

今早，秋娘借机跟人出来采买，杵生便找人冲过去撞掉了她装钱的布包，捡起就跑。

秋娘立刻甩脱了其他人追过来，两人很快就进了螽斯所在的巷子。

当时大牛他们也在场，都很好奇螽斯会怎么做。

等了半天，螽斯也没说什么话，只让黑指带秋娘进屋换了身衣裳，又拿着她换下来的外衣进去了。

过了好一会儿，又一个活脱脱的秋娘就从屋里走了出来。

大牛他们就跟见了鬼一样，连秋娘本人都如雷击顶。

再仔细一对比，几人就发现这假秋娘与真的勉强可以看出几丝差别。

个头身材倒是差得不远，但从样貌来看，跟真秋娘大概有八分像，可她神情十分到位，却又能平添一分。

更奇的是，这假秋娘一开口，连声音都仿得天衣无缝。

顶多是最亲近的人能察觉出两人的不同，常人还真难以分辨。

大牛忍不住对杵生道：“你们这里能人还真不少，想必这位应是螽老大手下很得用的人吧？”

杵生心情复杂地看了假秋娘一眼，见她没制止，便说：“不，这就是螽老大自己的本事……”

大牛睁大眼睛，觉得简直是骇人听闻。

他仔细在假秋娘脸上看了又看，也没找到一丝螽伯的痕迹。

体型来说，螽斯本身佝偻干瘦，但也比秋娘高些。

他是如何缩了个头的？难道这世上真有缩骨功不成？

更别说样貌和声音。

今日真是大开眼界了！

螽斯他有这般才能，怎的会屈居在一个小小的县城？

不过，大牛忽然想起外面的乱象，便止住了翩飞的思绪，没再往下深想。

他们暂时没能耐去替别人操心。

不管如何，螽斯有这本事，对他们都是一个好助力。

也难怪他当时说起救人的事，口气会那样轻巧呢。

觉得在这里耽误太久了。

螽斯顶着秋娘那张脸，抬眸笑道：“那我先回张府去了，你们好好等着就成。”

说完，他就接过杵生手里的布包，快步离开了院子。

真正的秋娘还傻愣站在原地，长大了嘴巴看着螽斯的背影，好一会儿才对李发宗说：“大舅舅，难道我还有个同胞姐妹不成？”

李发宗叹了口气：“安心吧，你娘就生了你一个闺女。”

又说了几句话，一群人终于从刚才的事中缓过神来。

杵生看见他们这样，摸了摸脸，挺起背板，有些得意地笑了。

另一头，螽斯已经大摇大摆进了张家的院子。

迎面遇到个家仆，看见他后讶异道：“哟，你不是和王婶采买去了吗？怎的这么快就回来了？”

螽斯也不惊慌。

为应付这些人，他们打听的消息周全，私下里也做了不少准备。

他叹了口气，煞有其事道：“别提了，我出门钱就叫贼抢了，追了好久，然后就找不到王婶的人了，只能先往回走。”

那人笑道：“嘿，我看都是借口，你就是想早点去见你娘吧？”

螽斯抿唇一笑，像是恼了：“哎，你快别闹我了，我这会儿能过去了吗？”

“去吧去吧！”

螽斯便绕过这人，又往前走了一段。

很快，之前帮过大牛的小厮就凑过来，默默给他带路，两人一前一后地走，很快就到了西娘所在的院子门外。

“多福，秋娘过来了，你接一下！”小厮喊道。

“来了。”

院门很快打开，一个中年女人面无表情出现在门后，用一双无神的三白眼扫过来，没好气道：

“这么早，赶着投胎的也没见这样急。”

说完还是让开了门，转身往里走。

螽斯转头看了一眼小厮，很快抬脚跟进去。

小厮在他身后默默关好门，也没走远，留在附近望风。

叫多福的女人慢吞吞走在前面。

螽斯忽然轻巧上前几步，从左袖口中摸出一块帕子，抬起手，左臂迅速圈住了多福的脖颈，右手捂上她的鼻子。

多福一惊，刚用双手抓住他的胳膊，就白眼一翻昏了过去。

螽斯便半拖着多福走进了屋子。

西娘正坐在桌子旁边，见他这么进来，顿时吃了一惊，赶紧起身走过来叫了一声：“秋娘？”然后就紧张地向外张望。

螽斯用自己本声说：“别声张，我是替你哥来救你出去的。”

之前就有人悄悄递过话，西娘想起这茬，勉强放下心，只是问道：“秋娘她这会儿在哪？”

螽斯言简意赅：“已经出府了。”

“咱们时间不多，接下来我会把你扮成多福的样子，到时你直接跟我走。”

多福和西娘的身形差不多，只在脸上做伪装，完全可以混过去。

西娘点了下头，和螽斯一起将多福拖到一边，扒下了她的外衣，又扯了床单，将她五花大绑起来，堵嘴塞进床底下。

接着，西娘换上了多福的衣服。

螽斯从怀里掏出木炭以及一个小瓶子，又掏出一块人皮状的东西敷在她脸上。

仔细描抹压按了一阵，西娘就完全变了个样。

“行了。等会儿你出去，先随便找个丫头过来替你看着屋子，就说你实在关不住了，要出去散散心，买只李记的烧鸡吃，回来分她一半。”螽斯嘱咐道。

西娘把这话记在心里，点头表示自己知道了。

螽斯示意西娘先出屋子，将房门内里的门闩落好，又从窗户跳出去。

两人一前一后走出了院子，西娘深吸一口气，松缓了一下心绪，按螽斯教的说法，骗了个贪嘴的丫头过来看门。

她和多福待久了，能学出她的说话方式。

“里面那个睡着了，可算能让我喘口气。那咱们就说好了，我先出去，一会儿回来给你带烧鸡！”

“行，那你动作可要快点啊，我怕等会儿夫人找我做事呢！”

“安心吧，这地儿也离不开我，我去去就回！”

西娘转过身，在袖子里攥紧了手心。

她还是第一次做这样的事，竟然还算顺利。

又绷着走了几步，周围路过了几人，都没看出不对，冲她身旁匆匆地走了。

西娘胆子便大了起来，大踏步笔直朝张家大门迈去。

等到了跟前，就看见了等在那儿的螽斯，旁边还站了个门房。

“多福姐，我跟你一块儿去呗，还能帮你拎鸡，免得那绳子勒坏了你的手！”

螽斯顶着秋娘的脸笑，语气还有些巴结。

西娘看了门房一眼，对方竟摆出了一副看戏的嘴脸。

她便回忆着多福平日里的表现，抬着下巴“哼”了一声，算是默许了。

然后，她就抬脚跨出了张家的大门。

在走出来的一瞬间，西娘微征。

她就这么跑出来了？

察觉到有人从后面戳了下自己的胳膊，西娘才回过神，跟螽斯一起加快了脚步，朝烧鸡店的方向走。

途中又折了一道弯，拐进了一条巷子中。

螽斯从她身后绕到了前面带路，两人又走一段，来到了一座废弃的破庙跟前。

“进去吧，他们都在里面等你。”

他停住脚，说完顿了顿，转身离开了。

西娘朝他的背影轻声道了谢。

然后迫不及待地走进破庙里，一眼就看见了李发宗和秋娘。

“大哥！”她扑到了李发宗面前，掩面大哭。

“娘！”秋娘跑过去抱住她，将脸埋在她肩头也抽泣起来。

“没事了，都没事了二丫，大哥就在这呢！”

李发宗手足无措，踌躇半天后，像小时候那样摸了摸西娘的头。

“冬哥儿已经被我带回去了，以后你们仨就跟我们和娘一起过日子，咱都好好的！”

西娘使劲点头。

大牛和杵生站在一旁也露出笑脸。

“杵生老弟，人已经救出来了，我那待在外面的兄弟应该也带了吃食来。等回头见到他了，我就让他把东西给你。”

“对了，你记得问问螽老大够不够数，要是不够，我还得回去再拿些过来！”大牛说。

杵生摸了下脖子道：“没事，这个先不急。大牛哥，眼下你们已经把人救到了，接下来咋办呢，今晚就走，还是待两天再说？”

“容我想想。”大牛低头沉思起来。

这么多人从城里出去，肯定要等晚上走地道。

但是夜里不好回山，出去后就要找个落脚的地方……带着西娘，还是别回沙土村比较妥当，不如就回石头村？

好久没回去了，晚上悄悄待半宿，天不亮就动身回山，应该不会出岔子吧？

他正要说话。

就听西娘对李发宗说：“大哥，都怪我糊涂。早前村里就有个书生给我提过醒，说他在县城抄书的时候，撞见了张几堆托人进张家，让我多留个心眼。”

“我有些防备，可当时却错估了姓张那死人的良心，没想他能做得这么绝！”

“后来也巧，两方签契书的时候，张家也是找那个书生来代笔的。”

“那时他又暗中给我支了招，让我把秋娘也叫进来，我才想到把她接进来，不然真不知他们会做出什么事来！”

李发宗若有所思道：“照你这么说，书生这个情我们也是要领的，他还在城里抄书吗？不如我亲自去找人道声谢吧。”

西娘有些犹豫：“张家估计很快就能发现我娘俩不见了，会不会不方便？”

“应该无妨，张家又认不得我。”李发宗说。

杵生插话道：“还是我们去帮你问问吧，那书生叫啥名字？”

“我只知道他姓宋，具体名字并不晓得。”西娘说。

李发宗一脸愧疚：“又要麻烦你们了。”

“小事一桩，就当是交朋友。”杵生犹豫片刻道，“不过，我确实有事想问问你们，就是那饼糊干……”

“你们是想多要些吗？”大牛问。

“嗯，如果能行的话，我们很想做笔长期交易。”杵生道，“这也是我们螽老大的意思。”

这事大牛做不了主，但他也想跟杵生他们搞好交情。

他们就是躲在山里，也不能做聋子瞎子，总得打听外面的动向，而杵生他们就是很好的助力。

想着这些，大牛就没把话说死：

“我回头先帮你问问，说不定能成呢。不过，我们住的地方离这儿较远，这交易就是能做，也很麻烦，具体还有的商量呢。”

见他没有直接拒绝，杵生已经很惊喜了，忙道：“没事，你先问问，别的都好说！”

大牛想了想：“行，那就等我问完再看吧。”

说完话，杵生让人出去打听宋书生的事，过了一会儿就得了信，因为那宋书生长得俊俏，很容易就能问到消息。

据说，他前两天亲口告诉书肆老板，自己要往南边去，找机会考官，然后人就没影了，估计是已经离开了县城。

李发宗遗憾道：“这样的话，也没法亲口向他道谢了，咱们今晚就动身往回走吧。”

他们出来也够久了，家里人不知道有多担心呢。

“行，那你们先休息一会儿，我还得盯一盯张家的情况。”杵生说完，转身出去了。

留下西娘和李发宗她们好好叙旧。

张家此刻正一团乱麻。

他们已经发现西娘母女不见了踪影。

那被骗去看门的小丫头，左等右等不见人回来，心里终于开始慌了，很快就告诉了张夫人这事。

张夫人一挥手，喊来几个家仆出去找人，自己则是来到了西娘的屋子，将门给破开了，又把屋里里里外外翻了一圈，然后就在床下找到了被人五花大绑的多福。

再结合看门丫头的话，她很快就想明白了，那村妇也是有本事的，竟不知用什么妖法扮成多福跑了！

张夫人闭眼顺了口气，倒也没太动怒。

若不是她一直怀不上，也不会容西娘进府。

只是之前那些粮食，绝不能白白给出去。

过了好一阵，出门找人的家仆也回来了，说是把城里走遍了也没见到人。

张夫人一听，转头就去找了张家老爷，说了这事。

张老爷勃然大怒，立马就叫人出城，去沙土村里抓张几堆他们回来。

毕竟，当时立的契书上可是说的清清楚楚。

若张几堆违约，就要赔付白银百两！

杵生的人打听到这些事，赶忙跑回来给李发宗他们分享。

西娘一听，笑得眼泪都出来了：“哼，他身上肯定没那么多钱，还百两，估计半两也拿不出来！看来他们得进张家当牛做马了！”

李发宗忽然想起什么：“张几堆他们之前被我们绑起来了，不出意外的话，他们这会儿应该饿了好几天？”

何止是饿了好几天。

张家派的人到沙土村以后，那屋门一打开，差点被那冲味儿熏晕过去。

几个家仆在心里暗骂了几声祖宗，捏着鼻子把死狗般的三人拖上车，一路回了张家。

先把人扔水里涮了一遍，然后又喂了两口馊饭烂汤。

张几堆一家三口的牛马生涯，就正式拉开了序章。

他对这东西印象深刻，那种方方正正的形状和特殊的质地，绝对不会认错。

石叔立马联系到大牛身上。

枣儿却不敢直接应下，对方主动得吓人，她总觉得这事太顺了，搞不好会有诈。

她思索片刻，又冒出个好主意：“我们确实是来找人的。不过，暂时不劳烦你带路，只帮我传个信儿就行。你就说一句，铁柱过来找他了。”

“也是两人，一个年纪大，另一个小些。”石叔回答。

石叔一开始注意到枣儿她俩, 是觉得她们的状态和大牛二人很相似。

他觉得这两拨人就算不认识，或许也有些关系，于是便主动上前, 拿出饼糊干试探起来。

然后就有了刚才那出。

进城费用那么贵, 大牛他们身上也只有吃食值几个钱。

他想了想, 又道：“如果你们是来找他俩的话，我可以帮忙，等晚上你们在这等我就成。”

石叔觉得，这俩人要是和大牛一伙，带进城里正好能让他们碰面，顺势还能卖个好，给双方添上几分交情。

要是来找麻烦的，他们人手多，带进去也能轻松把人制住。怎么都不怕的。

石叔道：“别慌，我就是个卖消息的, 这饼糊干也是从别人那换来的。”

听他这么说，又叫出了饼糊干的称呼, 枣儿倒是觉得这番话可信了。

石叔也没推辞，接过饼干揣好，他知道有时候收东西才能让对方心安。

“枣儿姐，那人牢靠吗？”铁柱问。

但他们的吃食特殊，绝不可能直接交给看门的兵卒, 免得招祸。这样的话, 跟眼前这人做交易就不失为一个好路子。

“跟你换东西的人长什么样？”她问。

枣儿见石叔这么热情，又点出了找人的事，心里并未松懈半分，也不回答，只哑声反问：“你为啥会有这个？”