太平记物语

这些舍生忘死的义士，硬是将密不透风的包围打出一条缝隙。

事已至此，浦上国秀别无选择，这位老将精确地判断出美作军所布疑兵的位置，由几员骁勇家臣带领，向外突围，所过之处伏兵纷纷躲避，原本铁桶也似的包围，此时竟开始松动。

宇喜多直家发觉有异，忙挺身眺望，见得乱军纷纷，於是勒马上前去，开口低声劝说星贺光重道：“浦上军死战，如不速战，其必突围而去。不过国秀公尚困阵中，刑部少辅可带人将其擒获，以此为质，逼迫政宗大人退高天神城之围，主公岂会吝惜封赏？若旁个将之斩杀，伤及君臣信义不说，我军内部恐再生变故。”

观战的诸多豪族，看见星贺光重原本皱紧的眉头，慢慢开始缓和，便有人着指向浦上国宗那边道：“刑部少辅，浦上军支持不住，想要突围了。”

星贺光重没有立刻回应，又看了一会儿方道：“传令下去，纵浦上军熊袭备自去，集结兵马围困浦上军主力。”

诸多豪族一惊，不解道：“这是为何，将敌军大将一齐困住实属不易，怎可轻易放其归去？”

星贺光重知他所言不假，他不正是仗着奔袭尼子军的威望才坐稳联军縂领的位置，既有前者，其无后乎。

当下也顾不得自矜总大将的身份，策马带领百余精锐冲下山坡。

聚拢的美作军见自家总大将杀下来，皆鼓舞欢欣，闪开道路。

日笠赖房见吸引了对方注意力，心下甚为欣喜，高声大呼：“星贺光重小儿，浦上国秀在此，你这忘恩负义的三姓家奴，可敢前来一战，！”

他这一声下来，就像扔了颗火雷。在围攻的美作军内，顿时炸开了锅。人人争先，都想斩其首级，立下不世之功。

随从马旁的那些死兵，奋身力战，可奈何已为强弩之末，不是反应过美作军张箭射杀，就是被一拥而上，乱刃分尸。眨眼间，仅剩日笠赖房单人独骑，在乱军围困的方寸之地，横刀乱撞。

星贺光重尚未近前，也于马上亦高声喊道：“国秀公为本家宿老，在下岂敢妄与动兵。还请老大人下马少歇片刻，远江大夫对国秀公亦是时长想念，今日终于觅得机会，不妨前去高天神城一会，介时在下再向老大人负荆请罪！”

日笠赖房刚想再骂，怎料胯下战马伤势过重，趔趄几步跪倒在地，他没有防备，加之腰部多处创伤，竟被颠了下来，扑倒在泥泞中。

日笠赖房挣扎着想要爬起再战，然而就在这一瞬间，不知那队的豪族突然下令，七八杆长枪从个个方向刺入了他的身体，贯穿甲胄，冰冷的枪头在身体里搅动，好似火烧炭灼一般。

鲜血从紧咬着的牙齿的缝隙中渗出，他用尽全力抬起头，想要找寻浦上国秀的身影，哪怕濒临身死他还唯恐恩主没能脱困，口中兀自喃喃：“寒刃已及体，生死狭间……”

可惜剩下的半句辞世言，还没能出口，无数刀枪就接踵而至，将这位曾侍奉浦上家两代的谱代重臣，讨死在内乱的纷争之中。

日笠赖房既死，杂兵们无不疯了一样，争抢着他的尸体，想要争抢获赏的首级，顷刻之间，完整的尸身就被砍剁撕扯成了十几块，对着这些残缺的肢体，杂兵们甚至都开始自相残杀。

突逢如此变故，星贺光重大惊失色，误以为真的乱兵将浦上国秀杀伤，连忙率众挥刀砍杀而入，将躁动的兵卒弹压住，取过日笠赖房的首级，用衣角擦拭其脸细看，先是长舒一口气，随后陡然色变，勃然怒喝：“此人绝非浦上国秀！”

再想去寻正主，浦上国秀却已经带着数百人穿阵而走。

宇喜多直家匆匆赶到，来到星贺光重身旁说道：“刑部少辅，此刻非是计较真伪的时候，此处自有我来收拾残局，还请快快选带精锐，继续追击，务必要请回国秀公！”

星贺光重蓦然醒悟，知道现在不是计较这些事情的时候，连忙召集军中所有的骑马武士，赶忙追击而去。

户川通安退出乱军，来到宇喜多直家的马前，揣揣不安道：“和泉守，平助无能，认错了人，叫浦上国秀那老贼给逃了”

宇喜多直家面色如常，抬起马鞭轻轻敲打这位族弟的阵笠，并不过多责备：“乱兵走马之间，出现些许纰漏也是在所难免之事，何必过于自责？我已诓得星贺光重继续追杀去了，料来万全无虞，你且拿此人头前去招降残余就是。”

没能在此地，借刀杀人除掉浦上国秀这位翁祖的大仇，固然可惜，然而宇喜多直家也非斤斤计较之人，他看了看浦上国秀逃遁的方向，心下并不担忧。

外围负责拦截的市部堪二郎、芦田秀家两人麾下仍有上千足轻，星贺光重又选带精锐骑马紧紧追击，料来有所斩获不过是早晚之事，大局已定。

不过浦上国秀沙场宿将，也非易与之人，不但追击拿手，撤退也有一套。

知道对方追击，必然会选带骑马为主，尽挑些崎岖难行的道路，并不断留下部分兵力，据险阻击追兵。

要说他手下这些军势，也确实忠心耿耿。眼见大势已去，并无一人怀有二心，虽知被留下断后乃是死路一条，却没有半点怨言，依旧拼死而斗，来报还他多年的恩养。

星贺光重带人追了数里，击杀断后浦上军近百人，自己居然也伤亡不小，并且眼见与浦上国秀的距离原来越远。

浦上国秀兜兜转转，好不容易将追兵甩远，一路向东，到得医王山地面，才想休息，不防乱箭四出，竟还有伏兵在此，强作精神，列阵迎战。

一通乱箭射毕，伏兵两面包围过来，为首的市部堪二郎大喜过望，放声大笑：“浦上老贼你也有今日！快快下马束手就擒，尚可饶你等一条性命。”

浦上国秀大怒，两下力战，一来配下兵卒鏖战半日，又跑了许久，早已疲惫非常，遇上这支养精蓄锐已久的战力自然占不到便宜；二来追兵在后，若执意混战，待敌军集结完毕，就真个毫无胜算。

故此，战不多时，浦上国秀就传令再退。

这一退，却没了在小里田时的齐整，人困马乏的浦上军兵马士气降到了最低，在伏兵咄咄逼人的攻势下，撤退已经完完全全成为了溃退，大部分浦上军足轻都陆续遭到擒杀，最后仅有数骑家臣护着浦上国秀逃出。

浦上国秀一败再败，落荒而逃，也不知跑了多久，终因年迈力竭，滚鞍下马，在地上喘息多时。

附近的村落尚还有些老弱百姓，见着数人狼狈模样，都远远遁走。

家臣骑马追上去问询，才知此地为鸟羽地方的岩田乡，又打听到不远处就是去往播磨国的山坂垰。

那里山高林密，地势陡峭，既可以躲避，也能逃回播磨国去，便又将浦上国秀扶回马上，护着他往山坂垰逃去。

才登山坂垰，背后数百伏兵便已追至，当先数十名披甲郎党，为首一将年纪轻轻，骑行在前。他单人匹马来到山下喊话，要求浦上国秀下山来降，并承诺必不敢加害一人。

浦上国秀看看山下的追兵，再看看左右血迹斑斑的三五家臣，思及自家一十三岁追从兄长起兵，至今四十余载，转战西国两道一十三州，近畿五国的过往。

大物崩之败后，保扶浦上政宗、宗景两位侄儿在此天下大乱中，艰难存续家业，纵然当年面对号称阴阳一太守的尼子经久，尚且未曾沦落至此窘境。

不想却被自家侄儿麾下的兵马，围困荒山，再念及战前的豪言壮语，俄而仰天大笑起来：“我自结发从兄长大小七十余阵，夺赤松三国家业、屡破细川大军、退尼子数万之众。苟且幸生至今，唯求御家再兴，以来告慰兄长在天亡灵，却偏偏於内乱之中败落于此。难道这便是神佛对我兄弟二人，以下克上，弑主作乱的因果报应不成？我奉政宗而取备前，虽问心无愧，终惭愧无颜复对於宗景……”

左右武士家臣，见状皆潸然泪下。又过一会儿，只见浦上国秀慢慢走到一颗松树下，扶树低泣片刻，猛然拔刀自刎。

山下那年轻美作军武士见状，急令手下慌忙登山。那数名浦上国秀的家臣抱着主公尸首，嚎啕痛哭，还未等美作军逼近，便也都伏刀而死，短短半炷香不到，所有人都已伏尸于孤松之下。

残阳如血，余光照映着远处苍茫山脊，山风吹动美作军背后的靠旗猎猎飞扬，犹如招魂幌幡。

芦田秀家走到老松下，看着死不瞑目的浦上国秀，心中非但没有讨杀敌军大将的喜悦，反而突然生出一股悲凉、惶恐之感。

星贺光重摇摇头，言道：“浦上此来之军皆精锐，旗本锐利而足轻耐战，当下我方虽取优势，却并不能兼顾。若欲完全击溃一部，当有所舍弃。倘若贪心不足，到头来只怕两边都留不住。”

宇喜多直家在旁听闻，不由暗自点头，心道这位百足众的大将倒也非是个只知突阵拼杀的莽夫。对方的话语，甚合兵家中的稳中求胜之议。

“大人快走，莫要我等今日白白而死！”日笠赖房不顾伤势，挺矛当先厮杀，引着百余死兵，拼命抵抗住豺狼般上涌的敌兵，目眦欲裂。

他这支死兵武备精良，骁勇剽悍，丝毫不输于熊袭备，冲至敌军阵内，连砍带剁，将阵前指挥的豪族当场斩杀，猝不及防地美作军遮掩不住，又失去指挥，刀斧加身中，护不住性命。

除却本阵留守的三百人外，其余兵马全都围攻浦上国秀。

随从着战局逐渐往有利的方向展开，获胜可以预见，仅仅是时间问题罢了。

临阵交锋，战况越是激烈，越要懂得取舍权重，熊袭备虽锐，但却不及浦上国秀这位播磨宿老万一。

宇喜多直家想了想，开口进言道：“刑部少辅所言甚是，不过熊袭备也不能这么轻易放过，可派追兵衔杀在后。若能有所斩获，固然大喜，如无所得便布置防守，自此或可高枕无虞。”

区区千人面对数倍的敌军围攻，依旧不落下风，反而不断组织反击，向外突围。也亏得原田贞佐、马场职家、岸本惣次郎等人率队，拼死力战，方不至于为其冲破。

此时浦上军的武备奉行，兼领目付官的长船宗光已经战死督战之列，日笠赖房也负伤累累，浦上国秀眼见敌军越杀越多，自觉不妙，亦寻机退却。

“星贺光重小儿蓄谋已久，不可恋战！大人先走，赖房愿为殿军断后，以死来报还大人昔日回护的恩情！”日笠赖房兜鍪被击落，染血的须发皆张，奋力疾呼。说间，一把扯破浦上国秀所披赤锦阵羽织，覆于己身。

以黑灰军裳为主的乱阵中，这件鲜红的阵羽织极为刺眼，乱兵不识浦上国秀面目，便只道披红袍者为其人，如今全都朝日笠赖房攻去。

星贺光重自无不可，随即便吩咐人手下传令，让市部堪二郎带兵追击，与候在外围的芦田秀家等队依策行事。

正如星贺光重所言，浦上国秀手下的足轻确实耐战。

他站得高远，看不清阵中人物面目，也只能依据那赤锦羽织，来依稀判定浦上国秀的位置。

在他看来，播磨纵然国中有兵马数万，可虑者不过浦上国秀一人而已，将其擒获，余不足虑。

浦上国宗不明叔父浦上国秀形势，但手下伤亡甚众，又疲惫不堪，再战下去，绝非上计，只能收拾伤员，下令撤离。

因星贺光重有令，故熊袭备很快便突出而去。市部堪二郎受令带领千人佯装追击，实则占据各处险要，布置兵马，与芦田秀家联手结阵，以防浦上军回援。

浦上军仍有数百人在外，未受围困，虽然播磨赤松党还停驻边境之地，可谁也不敢说有没有暗中潜行而来，所以必要的防备，还是需要布置的。