太平记物语

他离得太远，瞧不见具体伤亡如何，想来应当不会很多，雨大是雨大，却丝毫不影响那百名藤弓郎党的追击速度，作为防守一方，备中军本就大占地利，此回追击更是占尽了优势。

打退了儿玉党的围攻，清江庄内欢呼不断，原本追击出去的那些百名郎党，唯恐敌方在暗处设伏，因而不敢追击，只是围着庄园门口绕行一周，便就以胜利者的姿态返回庄内。

几百名儿玉党足轻，在雨中整队了片刻。清水宗则见敌徘徊不去，於是便令跟随自己而来的那十几名骑马武士前去驱赶，箭矢破空射来，虽然并未造成多少杀伤，马场职家还是带人又退了三町远的距离。

植木藤心中盘算，儿玉党若真个倾军来攻，该如何来做抵挡？有没有可能如清水宗则所言，龟山城内会因大军围困，出现变乱的可能？

正想得入神，只听见身旁的清水宗则振奋一笑，往前走至矢仓边沿，指着远方龟山城的山道处：“下总守且来看，儿玉党果然来了。”

植木藤资上了年纪，眼神着实不济，抬头看时，远远的瞧不真切。高粱川附近影影绰绰，模模糊糊的一片。

可毕竟站得高，望见的也会更远，虽然不如清水宗则看得更清楚，但整体阵势却更具体一些。

“想趁着雨夜，声西击东？”植木藤资猜测着儿玉党的意图。今夜敌军带队的大将，显然不如不如昨夜更加敢战，鏖战许久，也没有攻迫清江庄外围的栅栏，杀将进去。

他不觉满意点头，数千人辛苦一天一夜修筑的防砦，来得敌人多了不敢自夸，面对区区数百来人，称得上固若金汤，些许雕虫小技，当真不足以拿出来献丑。

他得判断被证实了，摸近清江庄侧面的儿玉党军势，当即快步冲杀过去。随即，受到庄内守备足轻，铺天盖地的箭矢、飞石的轮流打击，未曾交锋，就败退下去。

转头望回正门，拼死冲击的二百儿玉党也支撑不住，纷纷后退，如此反复三四次，将庄内的守军搅扰的不厌其烦，主动出迎反杀一阵，两军抵力拼杀一阵，儿玉党因无骑马武士在旁压阵，很快支撑不住。

两路败军混在一处，乱糟糟凑成一团，丢旗曳甲，落花流水似得败退撤回。

植木藤资等了会儿，不见大田垣本阵有一道军马追击，清水宗则派出的那队足轻，撵在后面一段路途后，也不敢深追，只得看见两队儿玉党溃兵，就这样脱身回山。

他知道必定是中岛辉行不曾下令。明显是认为其中有诈，所以不敢趁势往山上掩杀，毕竟中岛辉行在德仓城外中伏大败，心中疑惧之下，愿意稳妥行事，也不能说有错。

放在昨夜，他定然会认同中岛辉行的决断，可今夜不同，营砦已经稳固，敌军轻兵来犯，又无骑马队断后掩护，正该追赶上去，多做杀伤才是。

现在下令得话，显然为时已晚，不过这也算不上何等大事，便也就不在多做纠结。

正思忖间，清水宗则回上矢仓。植木藤资笑道：“备后守辛苦，你家中郎党连着两夜出阵厮杀，功劳不小，待得胜以后，必定会向尼子大夫为清水家请功。”说着转过身来，却见清水宗则得胜归来，面色不逾，心知有异，打住话头，等他来开口。

“下总守，我适才在临阵观战，敌军阵内似乎颇有蹊跷。”

“什么蹊跷？”

清水宗则脱下大铠外侧的阵羽织，接过郎党递来的干布，擦拭身上的雨水，道：“未到清江庄时，我站在高处远望敌军阵内，人影攒动，怕不下千人，到得近处，细细辨别，其大部全都躲得老远，看不甚清，怎么觉得也不像是千人规模。”

“怎么说？”

清水宗则转诉阵前所见，道：“疑点确实颇多。首先，千人规模的军势，两次来攻我庄园，都是只派二三百人，第二次的围攻更是软弱无力。其次，我下矢仓前曾远远望见，东面江岛渡那处也有敌军，回来时听闻亦是稍有接触便就退回，佯装迹象太过于明显。”

他下了断言：“以我来看，敌军这是在虚张声势。”

他身临贞亲，也许对整体局势的把握远不如植木藤资来得准备。可是，在阵前能够感受到的一些东西，却非是坐在大阵之内，就能体悟到的。

比如敌军的攻击力度如何，有无佯装做戏之类，所得到的判断要更加直观、清晰许多。

“虚张声势？”相识多年，植木藤资对他判断，还是比较信任的，随即开口问道：“你的意思是说，儿玉党这番攻势，为得不是破阵……”想到另一种可能，“而是为了引诱我军攻山，设伏袭击？”

植木藤资微觉后悔，早知如此便该下去一道指挥，完全可以派出本阵兵力，从后面截断对方的退路，借机先吞下这股兵力，重创宇喜多直家手中的兵力。

一骑冒雨驰入营内，守门的武士领上来报：“川上郡军报。”按照约定，龟山、土井、猿卦三城的军情，当是一日三番，这算是今日的最后一番军报了。

“报来。”

“回禀植木下总守、清水备后守。下午攻城攻城数次，土井城北侧城门为我军击破，毛利军用防马栅、塞门刀车、干戈板等物，拼死堵截。守将熊谷直信亲引数十旗本，截杀在前。我军数次围攻，均被击退逐出，难以来挡。攻势既已受挫，新见玄藩助，吉田左京亮亲自督阵，一度夺取土井城北门，奈何风雨过大，山道湿泞滑漉，后援无力，功亏一篑。”

城门已破，居然还是攻不进去，清水宗则更是鄙夷地转身避走一旁，懒得理会。饶是植木藤资也不免心中不忿，强忍住怒气后，说道：“既然如此，夜里的攻势战况如何？”

“新见玄藩言道，军中足轻连攻许久，伤亡数百，身心俱疲，今夜休息。明日一早，再派兵大举进攻，务必彻底夺下城门，争取三天内将城内军势彻底驱逐出去。”

休息一夜，不是在给毛利军修葺城防的机会么？植木藤资、清水宗则两人面面相觑，大失所望，眼见清水宗则勃然郁怒，植木藤资忙上前一步，将他还未破口骂出的话语给拦下。

往来使幡，都是各家诸将的亲信，不能当其面有所非议，佛足额话传扬出去，惹出纠纷，便不作美了。

植木藤资勉强一笑，答道：“新见玄藩、吉田左京亮所虑甚是，毛利军悍勇，缓一缓也好。”

明知道自己的话，围攻土井城的那两人多半不会听从，还是忍不住，又道：“不过本将，还是有些看法，回去请转告两位大人：我军连续围攻许久，固然辛苦疲乏；毛利军也同样难得安歇，既然城门已经被攻破，以我看来，不若夜间急攻，再接再厉，毛利军强弩之末，定然是抵挡不住尼子军的进攻，早日破敌，也好回去向尼子大夫告捷。”

那使幡没有接话，随后问道：“下总守这里可有军报递交？若有，小人一并顺道带回。”

植木藤资心中哀叹，可还是答道：“我军才击退儿玉党的夜间破袭，一切如旧。猿卦城那处，两个时辰前通过一次军令，三村军并未发动夜战，但等新见玄藩拿下土井城的捷报。”

那使幡记下自去。

清水宗则冲他背影呸了一口：“新见经贞这个鲜廉寡耻的老贼，真当自家是个东西了。争取三日内驱逐毛利军？……呸！明早就被对方给讨死当场，家名断绝才好！”

他这般瞧不起新见经贞是有缘故的，单是对方将孙女做主嫁给尼子国久这点，便让人觉得很是轻蔑，尼子国久如今已经五十余岁，着实有些让人无言，此事传扬出去以后，连带着备中武士都时长为人讥讽。

虽然偃旗息鼓，借着雨声往西边而去，可还是被沿途的小栅内的守军有所发现，从竖起的旗语来看，来敌当是数百人的规模，皆是徒兵，没有骑马队。

前营支砦内的三百名本在休息的足轻，在听到军令以后匆忙钻出遮雨棚户，奉公武士高亢的呼和声，隐约入耳。

清水宗则奔驰到近处，从庄园旁侧进入，翻身下马，对驻守在此地的足轻大将吩咐几句。那名足轻大将领命而去，一侧边门再次打开，百十名清水家的郎党举着藤弓，迂回到儿玉党军势侧近，试图以箭矢来游斗牵制。

大田垣砦矢仓上的植木藤资眯起眼睛，想要努力看轻儿玉党的动作，只见得一面大旗，在风雨中连晃数下，不等这些藤弓郎党靠近，儿玉党便拖着伤者先退了下去。

映着庄口栅栏附近避雨棚户内的火光，看到儿玉党军势大旗挥舞，大部停下脚步，止在庄外，分出二百来人，抬着飞板桥，由木楯、竹束的保护着，弯着腰奔向庄园正门，想要越过壕沟。

站立矢仓上，放眼观望营砦外的山林野原，嘈嘈的急雨连天接地，扑簌簌的拍打在栅栏、营帐、林木枝叶上面，如激流击石澈泉。

清水宗则开口说道：“儿玉党既然派兵来袭击，必定是精锐无疑，下总守但请登高观战；且容我上阵观瞧。”言罢转身下楼。他仲弟清水宗长冲锋陷阵还可，稳居部署便就差上许多，亲临一线也能更好的了解敌军动向。

植木藤资自信营砦稳固，岿然不动，远望观战。

低矮处的风势虽不似矢仓高处那般大，可雨水密集，夜色黝黑，箭矢受到的影响还是很大，准确度大大下降。儿玉党前排的足轻，撑起半人高的木楯，掩护着身后部众稳步推进。

这壕沟白天才刚挖好，不太深，但却埋设有许多竹签钉、木箭刺这类防守之物。板桥狭窄湿滑，免不了就会有人为躲避箭矢，掉下去被刺伤，队形逐渐变得稀疏袭来。

几名臂力过人的守兵，突然从庄园外围的屋舍顶上现身，举起沉重滚石，跟随重藤弓一起打去，只望见高举过头顶的单薄木楯，不时翻覆，咚咚闷响。

马场职家眼见落得下风，大手一挥，数十名儿玉党的弓手，冒着箭雨突前，对准高处也不瞄准，上来就是一阵密集攒射，登时四五人身中数箭，翻落倒地。

乌云雨夜之间，大风漫卷，将矢仓前竖立起的两面长幡刮动的猎猎作响。正在整备排水的足轻，为防万一，也是纷纷停下了手头上的工作。由组头收拢整队，各自休养体力，留作后备，随时准备出阵，前去支援西侧的清江庄。

清水宗则速度很快，下了望楼，带着十几名武士，骑上马直接奔向距离清江庄最近的一处阵屋。儿玉党的速度更快，他还没到阵屋，清江庄内驻守的军势就看见敌军已经杀近，双方对射箭矢。

没过多久，再度出击，这次派上来二百来人为先手役，往前围攻。料来，这一次当是想要正面打上一仗，分出个胜负。

植木藤资注意到，派遣往西面出阵一队游势后，东面江岛渡那处似是同样有所异动，只是因为距离实在太远，难以看得清楚。

备中军同样为攻山准备有投石棒，白日攻打山中壁垒之时，起到了不小的作用。此时又被拉上高处，伴随着一声令下，投掷飞出的石块呼啸着撞破雨幕，砸入儿玉党阵内。

相隔太远，惨叫声听起来微弱渺小，甚至还不如周遭雨水击打木屋的声音更响亮。见得战事已启，清水宗则不由得放缓马速，一边儿观战，一边儿赶路。

大田垣这处兵砦的位置极佳，处在西南通道的要冲关键位置。四千人的营砦并未簇聚一地，而是往左右两侧方向，铺展开来。西面几座支砦为重，本阵所在的大田垣砦中之，东面道路狭窄临海，又有石川久智军，故而轻防。