太平记物语

在几名主要大将，或死、或俘以后，长船贞亲传令各队高挂免杀牌，降者免死。备中见突围无望，大队大队地跪地投降。

检点战果，共计讨死敌军一千二百余首级，俘虏接近四千人，只有留在高粱川北岸的少数敌军逃脱。薄暮前后，几路军势得胜而归。

宇喜多直家亲自出山迎接，吩咐城内摆布酒席，一来庆贺大胜，二则为长船贞亲等人接风洗尘、欢迎吉川元春、伊达政衡，并派遣信使去猿卦城报捷。

一经得手，便又紧随在后方的徒兵赶忙上前，将其捆拿，割取首级。

宇喜多直家观望多时，局面从一片混乱之中，变得有秩，成群结队的备中军溃兵，漫山遍野，不辨方向迈着两条腿，一窝蜂地分成两股，在江岛渡口和盐场内被尽数俘虏。

身边的部众各个喜笑颜开，高兴得不得了，当真是场合战中少见的大胜。

对方真敢大不敬，直接拔刀砍了就是，空口白话只是徒惹好笑。

长船贞亲等人，脸色却是不由一沉。现在庄氏大敌才刚去，未想到对方就直接寻衅滋事，此战能够大胜，在他们看来跟吉川元春带来的援军没有任何关系。

完全是宇喜多直家，运筹帷幄；众人齐心协力，几千人浴血厮杀才得此大胜，对方就算有援手之恩也不过是别有用心的企图，彼此之间谁不是心知肚明？

能势赖吉、花房正幸等十几名盐饱党船头，则是闷头喝酒，装作浑然不明的样子，儿玉党跟备中国豪族，乃至是安艺国大名毛利家的明争暗斗，完全没有必要参与进去。

他们这些船头愿意出兵相助，固然是因为同为盐饱二十八党的情分，可更多的则是看在宇喜多直家给得钱财上面，因而犯不上为此声张。

儿玉党新逢大战，人手折损不在少数，正该结好备中国内的豪族，平安瓜分庄氏的郡领，安稳渡过冬天。

宇喜多直家和煦言道：“亏得吉川骏河、伊达远江赶来相救，要不然非得功亏一篑。若是再晚上一步，我定然要陷入破城的险境，当真让两位看了笑话。”

这话说得软中带硬，轻描淡写地将伊达政衡盛气凌人的说辞，给挡了回去，暗中指责三村军不来相救，失信诺言。

这位儿玉党総领端起酒杯，转去敬盐饱党的几位船头：“诸家兄弟身先士卒，不辞辛苦，渡海前来救援我儿玉党，夺渡口，战川河，破敌军，这份恩情浮田三郎永世不忘。无有诸位，定无此大胜，且满饮此杯！”

能势赖吉寻常武夫，虽是此回救援的总船头，但还是胁将花房正幸出面答话：“和泉守当真折煞我等了，在座诸位中人里面，哪一个当初没有受过和泉守的恩惠？哪一个没有受过儿玉党的资助？既然当初意气相投，共同签订过守望相助的文书，此回儿玉党有用，和泉守不嫌弃我等卑鄙，愿意托付以生死大事，又怎会有人敢不尽心效死？”

盐饱二十八党内部也是纷争不断，为了巩固地位，八大船将各自笼络了一批船头，签订盟约，相互扶持，

今日来援的这些水，贼都是宇喜多直家的平素交好。

其中以能势赖吉的八牛党和花房正幸的雁金众两家为首，见得船将发话，其他船头连忙跟着纷纷附和，义气当先。

花房正幸虽是水贼，但同样出身名门，为儿岛郡上野氏庶流出身，算是盐饱二十八党内少见的文化人，说起话来条理分明，听见宇喜多直家客气，立刻出言客套，他们这两千水贼唯他号令是从，在外人面前给足了面子。

随后问出众人最关系的问题：“备中军一灭，和泉守打算什么时候杀去洼屋、贺阳、下道、浅口这几个分郡？”诸家水贼的年景也不好过，眼下形势有利，都愿意跟在儿玉党的后面，再干上一票大买卖。

“贵早不贵晚。角南禅师，粟井左卫门夺了植木藤资存放辎重的大田垣砦以后，我命他们原地驻守警戒，不必回来。而今备中国内各郡空虚，料来溃兵纵有侥幸漏网的，也无伤大局。诸位将息一晚。明日三更造饭，五更起兵。先行押解俘虏收取洼屋郡、贺阳郡，有人质在手，一路定然能够不攻自破，本将此回只为收回郡领，所得钱财，愿尽数分给诸位，以为酬赏。”

听见如此购赏许愿，席上立刻交头接耳起来，相比盐饱党、儿玉党武士的兴奋，毛利军的武士们当即面色不悦，郁郁难快

吉川元春握着酒杯，思忖无言，从酒席宴上的架势来看，儿玉党似乎是有想在备中国内安家的意思，莫非真的是浦上宗景授意不成？

一想到毛利家现在正需要浦上宗景这个盟友，好来对抗尼子家，便不由觉得很是难办。

备中国不与毛利家接壤，割让一两个分郡给浦上家不是不可，但这种慷他人之慨的行为，还留在猿卦城下的三村家亲肯定不会同意。

没等三村家亲闻讯发难，伊达政衡就先大怒，将手中的酒杯重重拍在案上，冷笑讥讽：“和泉守说得正是，以兄长我看来，也不必等到明晨，今夜便可出军！”

宇喜多直家抬手止住想要发作的手下，故作认真的思考一下，摇了摇头：“我军力疲，不可浪战；儿玉党下的各队军势鏖战数日，需得休息。眼下各家豪族多半被我军捕获，各地完全可以传檄而定，还是等上一晚，养足了精神，再行出阵也不为迟，如果远江守有意先行，大可自去。”

看到对方拿话戏耍自己，伊达政衡这回是真的勃然大怒，一脚踹翻面前的桌案，菜肴、酒水撒了一地，他那里能忍受得了仇人当面耀武扬威，就算不为私仇，身为备中国内的豪族，也绝难容忍外人前来侵占乡土。

伊达政衡当下厉声质问道：“可笑至极！我备中国自脱离细川管领约束以来，还不曾屈从哪家大名麾下，不知你奉得谁人军令，敢来我备中国巧取豪夺？”

说者无心，听者有意。伊达政衡这几句话顿时惹得吉川元春怫然不快。

他毛利家千辛万苦的扶持三村家亲，甚至还要出兵帮你伊达政衡重新恢复家业，难道还不值得这两人带领备中豪族归附旗下不成？

二阶堂信弘眼见家督酒后失言，惹得吉川元春愠怒，赶忙站起来开口诘问：“早前风闻宇喜多和泉守在美作国时，便想尽手段吞并豪族郎党，因畏惧尼子军才借道备中国，掳掠数郡百姓，德仓城都打下来后，仍旧不知满足。如今看来，原是打着鸠占鹊巢的主意！”几句话，便就关键转移到儿玉党的去留上面。

“伊达远江守饮醉了，休要因为些许误会，便对在下抱有成见。”宇喜多直家被当众戳穿心思，也不觉得恼怒，反而着令人打扫干净，重新布置入席以后，才悠悠回答道：“在下既然所言奉令，自然是奉了我家主公浦上远江大夫的军令，否则我区区一个足轻大将、守备奉行，怎敢妄动军势？”

这话说得虚假无比，哪家大名的足轻大将似他这样拥兵数千，甚至打算侵吞数郡之地。

吉川元春用眼神制止住身旁还想发怒的伊达政衡，示意他安稳坐好，笑了一笑道：“和泉守见谅，伊达远江守不胜酒力，怎能与和泉守这等厉害人物相提并论？”顿了顿，续问，“却不知和泉守出身为何，来备中国究竟有何计较？”

西国豪族自应仁之乱起来，伴随着旧有幕府守护势力的衰退，各方豪族混战至今，却也形成诸多家门派别。

一样讲究出身，最开始是大内义兴、义隆父子为西国探题，后来则是尼子经久、尼子晴久两代家督执掌山阴、山阳两道大权。

数十年来起起伏伏，各方势力此消彼长，到了今下时节，却是尼子晴久、陶晴贤、毛利元就、浦上宗景、山名祐丰这五家大名最为强盛。

如非这五家大名配下谱代众，寻常无门无户的豪族，不但受到各方排挤，还可能面临被吞并消灭的危险。

宇喜多直家晓得吉川元春是毛利元就的次子，更听明白了问话里面的敦告，却因是浦上氏家臣出身，也不畏惧，好整以暇道：“不瞒骏河守，宇喜多氏一直都是备前浦上家的谱代家臣，否则也不会被委以重任，这次出阵，正是受领军令，来收复村宗公在备中国内丢失的领地。”

几句话，就交代清楚了自己在浦上家的地位，宇喜多家确确实实是浦上家的谱代众，虽然经过扰乱争斗，势力大为衰退，可毛利家却不一定知道内情，或者说是吉川元春不知道，更为准确一些。

当年浦上村宗全盛之时，的确支配过东备中国一段时间，说来收复旧领，勉强也算是师出有名。

宇喜多直家派人传令，把备中军落在城外木发砲等无，搬入城内，救治伤员，清理尸体，打扫整片的战场。

自从闻得备中军杀来的消息后，他连着好几个日夜都没能好好休息一番，整个人的精神都处于高度紧张的状态。

丹后的浦岛则是第一个乘坐巨龟，发现龙宫所在之人，三年后回到故乡，却发现人间已经过去七世，因而心灰意冷地返回龙宫，并迎娶龙女为妻，在坛之浦海战后，接引平家将士的亡魂前往龙宫。

海上讨生活的水贼们，对江河湖海都心存敬畏，认为投水自尽的勇士在三次打捞，仍旧找寻不到尸首的话，就是被葬身在关门海峡坛之浦的平氏诸将召走，收为御家人。

清水兄弟好不容易拼死抢了一艘渔舟，护送植木藤资渡河，等两人登船，准备离去之时，被追赶过来的水贼驾驶关船，将渔舟撞翻在高粱川内，一并落入水中被绳网擒获。

毛利军派出的部众皆是良马队，他们没有在后方追杀，而是散开在两翼，保证备中军不会跑偏方向，并且不断用绳索去套拿落单的武士。

如今虽没有看到此战的结果，可是见到大局已定，支撑他坚持不倒的那股气力，一下子泄去后，有点坚持不住。

户川通安见到主公萎靡不振，忙让人取来交椅，扶着他在高坡上靠坐着休息。

同时他心中不免暗自告诫，此战过后他已经能在备中国站稳脚跟，为一方郡司名主，再有这等亡命行径，还是全部交给手下为好。

石川久智见无路可走，本想向毛利军请降，但却抢先一步被盐饱水贼船头之一，花房正幸手底下的雁金众抓获。

中岛辉行信守同长屋七郎兵卫的誓言，宁死不降，为了守住身为武士的最后尊严，不愿被儿玉党斩获首级，奋力拼杀上一艘关船，在船尾处扑身挟住两名倭寇，跳入滚滚的高粱川内，浪头一卷，将三人全数吞没。

船上的水贼使渔网兜了三遍，也未寻得踪迹，只能饱含尊重的选择放弃打捞尸首的打算，高声唱喝：“浦岛太郎龙宫行，平氏御家健儿郎！”

长船贞亲、冈家利两人都曾经过说过他行事诡谲，好弄险恶，现在坐在这里细细想来，一字不差。

军法韬略，讲究得就是出奇制胜，虽然军法名家无不是以堂堂之阵，来当彼辈敌众，可耗资过于巨大，恰恰是他所不能承受的起。

酒席宴上，伊达政衡不顾身旁家臣野山益朝、二阶堂信宏等劝阻，突然站起身来，把持酒杯：“和泉守此战精彩绝伦，犹如盐鉴合战再复，着实让人眼界大开。能获全胜，当满饮此盛！”

他这话说得阴阳怪气，完全是一副居高临下的姿态。席上诸人，冈家利、马场职家粗直，懒得去想理会这个手下败将，没甚反应。

长船贞亲、冈家利的军报，接连不断，一封封的传递回来。被逼到海边的备中军无路可逃，遭到冈家利队的拦截，粟井晴正、角南隼人两队居后包抄，展开合围。

粟井晴正、角南隼人等部众在海上养精蓄锐了两天，砍瓜切菜也似，杀得备中军人仰马翻，因为提前早有叮嘱，对各家豪族多以生擒活捉为主。

回想起这两天来交战，说句凶险万分也不为过，要不是吉川元春意外赶到，说不得就有山城失守，合战兵败的可能。