太平记物语

城中御馆内，早就备好的接风洗尘的酒宴。中山信正等人连日乘船过海，从江岛渡浦上岸后，马不停蹄，急匆匆地赶来了经山城。

因此宇喜多直家也不值得开宴，先请他们去沐浴安歇。

中山信正精神抖擞，见儿玉党内主要武士都在，那里肯去，当下就以主公判令为重，不可拖延为由，站在御馆大广间。

当初没有将其带去美作国出阵，正是出于担忧邑久郡可能会遭到袭扰，所以留下重将镇守。

原本宇喜多直家不愿前往美作国涉险，想要留守国内，结果受到岛村三人众暗中作祟。

岛村景信身高魁伟，放眼看去竟然比宇喜多直家还要高上一头，足足有六尺三寸高下，豺目猿臂，膂力过人，同样精擅骑射。

以宇喜多直家为“南备中守护代，兼领都宇郡司，凡在所属，并听节制，督领诸家豪从军势。”

允许他自任城代以下的役职，明石景季被划入宇喜多家的寄骑，出任仕置笔头，洼屋郡司，负责东备中领地内行政大权，主计役课。

守护代兴起於幕府封藩体制，因为大名需要时长参觐将军，或者如细川、赤松等大名一般，身领数国守护令制，无法有效管理封地的时候，就会设立守护代官所司，来进行在地支配，缺点是因守护代势力容易过大，时长会趁主家衰弱动荡的时候，发动谋叛。

於是在室町幕府八代将军，有着“万人恐怖”之称的“恶御所”足利义教，在永享年间为扼制住镰仓公方、关东管领上杉氏；以及大内、山名和细川管领的势力扩张，於是以幕府的名义大力扶持守护代，鼓励这些在地守护代官发动叛乱，削弱守护大名。

各家大名为了应对不利局面，於是动手拆分守护代的权利。效仿幕府的管领制度，将守护代官所司，拆分为主帐、主税、主计三分职役，分管军势、赋税、劳役，互相牵制。

比如原本细川家设置的南备中守护代所司，就是上野、石川、庄氏三家豪族分别管理，三分权责，并且由上野、石川两家清和源氏的武家，轮流担任南备中守护代之责。

如果不是细川家爆发内乱，再加上备中细川家绝嗣，管领主动放弃备中国的支配权，庄氏绝对没有办法，在短短三十年间从管理人口的主计役迅速崛起。

当然眼下南备中守护代官所司，并不与浦上家直接接壤，这个制衡只能说虚有其表。

明石景季一个虚有其名的文吏奉行，手中无兵无权，甚至连钱财都没有多少，根本无力掣肘，甚至所行诸事，都要得到宇喜多直家允许才可成行。

长船贞亲、冈家利、户川通安、马场职家四人拔擢为足轻大将，章赞城代役职，其余军中武士也都各有钱财赏赐。

给宇喜多直家三纹稻置金符、章纹印信、给长船贞亲四人银符状、足轻大将及城代任书。又有数十铜牌子，交由宇喜多直家发给儿玉党内奉公人和番头等军官。

先前宇喜多直家所取任免，全都出由己心，并没有得到浦上家的任命。

现在发下这些符信，代表着占据东备中三郡的合法性，得到了浦上家的认可，间接得到了幕府的承认，并非是私自占据郡领的恶党一揆。

虽说如今幕府衰败，朝纲不振，可仍旧是掌握天下大义的所在。

否则尼子晴久也不会先求取十一国守护役职才敢大举东进；关东北条、长尾、里见等大名也不会为争夺管领和镰仓公方的控制权，打得不可开交，还不是想要挟持大义，才能名正言顺地号令群雄。

取出一大叠各色盖好各种朝廷印章的空白告身、敕牒，对照诸将的功绩，分别委任正式的官位。中山信正不嫌繁琐，亲自为众人列上家名苗字，籍贯出身、年甲等等。

宇喜多直家的官位从正七位上的和泉守，被表举升迁为从六位下的兵部少丞，原本的和泉守官位仍旧兼领；明石景季则从飞驒守转为从六位上的监物正，其余人等也都各有叙任官职。

这种空白告身，每年朝廷都会向地方强势大名发卖一大叠，好来筹措发给公卿们的官饷，而地方大名们也利用朝廷大义，将委任官职当做一种嘉奖有功家臣和国人的手段，毕竟统一强化集权的战国乱世，不可能大肆封赏土地，只能退而求次，用官爵来恩赏笼络。

填完后，将复件发给诸人，原件派人驾船快速送回高天神城，然后再由浦上家的上洛队伍转呈朝廷和幕府。

从此以后，宇喜多直家便算为正式登录报备的朝廷官员，半个货真价实的六品兵部令制官。

中山信正带来的委任告身很多，剩下百十份授予下级武士的杂项官职，通通交给宇喜多直家，让他自行决定任命。

宇喜多直家粗略翻看，这些告身下盖的大印，皆是京都朝廷的告身之印。

换句话说，都是些不值钱的朝廷虚位，六卫府的兵卫职衔，或者是八部省内的下役吏为主，寥寥可数的十几分“清贵任书”，只有他和明石景季二人拿到了幕府问注所的郡司案命文书。

这也正常，毕竟朝廷势弱已久，卖官鬻爵的传统由来已久，镰仓幕府时就开始捐纳，旧疾成风不足为奇。

幕府公方虽然衰败，但管领和其家宰把持的幕政却仍旧强势，轻易不肯授予问注所的案命文书。

浦上宗景肯将这份来之不易的守护代委任状发下来，除了是对宇喜多直家这位拥兵近万的强势家臣，进行笼络外，就是想要借助幕府所剩不多的威仪，来确认对南备中的支配权。

幕府公方三番五次被权臣追放，落魄流浪近江，寄食僧院之内的行径，在浦上宗景等大名看来，的确好笑的很，并且心中鄙夷不屑。

可对郡内的小国人们来说，仍旧具有很大的号召力，这也是为何上野高秀听闻主家要屈从三好长庆，直接发兵作乱；为何南备中各家豪族仍旧心向细川管领的原因所在。

中山信正抚须，笑道：“家臣而有权自发任命城代以下役职的，我浦上家里可是唯有佳婿一人而已，可见主公对你的信爱……”

这话说得其实不对，浦上宗景这些年来虽然强化家法，收拢备前国内的权利，但始终难以全面压制住，当初拥立自己继承家业的那些权臣。

至今备前国内许多番役、代官仍旧是岛村三人众和明石家的党羽，东备中道路阻塞，往来不利，适合做藩篱援军，暂时还无力将之纳入掌控内。

浦上宗景这样做，有形势需要的原因在内，形势如此，就算他不如此做，难道宇喜多直家就不会自行任命人手么？鞭长莫及之下，高天神城根本无法管束。

既然如此，倒不如索性下放权利，衬得大方，只要大体平衡住三郡内的城代，就可以在一定程度上限制南备中代官所司内的局势，互相牵制下，不虞出现大乱子。

对此，宇喜多直家心知肚明，面上仍旧作感激涕零状：“主公深情厚恩。三郎无以为报，唯有尽信竭力，忠勇奉公。岳丈回去后，请将小婿这番心意，禀告给主公听知。”

中山信正哈哈大笑，将他搀扶起来，道：“老夫今来，乃是为送三件大喜，一件霉事。官身是一喜，另外两喜，一件霉事，三郎机敏过人，可能猜到为何？”

宇喜多直家心念电转，想到明石景季那封被自己截获的信使手中，从高天神城传来的密信，心中立刻明悟，沉毅答道：“小婿驽钝，不敢妄加揣摩主公的用意，恳请岳丈告知。”

中山信正进城时，带了十几辆大车。

宇喜多直家当时就有留意，思忖无非赏钱。此时见旁边的兵卒得了吩咐，伸手掀开布罩。车上整整齐齐摆放着许多箱子，抬下来，摆放庭院内。

命人打开，前几个或盛金银钱财，或装绫罗绸缎，后边的几个箱子内，则是装着铁炮、火药。

宇喜多直家大喜过望，钱财布帛倒也罢了，这铁炮、火药可是儿玉党现在正紧缺之物！

中山信正点出清单，念道：“金银各五百两，上好永乐钱千贯。富士锦缎三十疋，阿波铳六十杆，火药两百斤。”拉着宇喜多直家前来查验，笑问道：“老夫听闻你正在想方设法的搜罗铁炮，便进言请主公从军中调拨，不知这六十杆铁炮，可足够使用？”

岛村景信既然勇武，自然是深得岛村盛实、浦上宗景的重用倚仗，日常待其甚厚，配给千众精锐常备，作为独立的侍大将。

往日在播磨国内合战，征讨赤松三十六党国人众，岛村景信从来都是败少胜多，自然免不了养成了威服自用，骄横跋扈的习气。

乍一听，似乎是在说浦上家现在正需要儿玉党这样的精锐军势，相助平乱；回味细想，似乎又有些些别的意思。

莫以自明、莫以自明，这时候拿此来比喻，究竟是何意思？

这数百一领具足武士，都是精选挑出，比之寻常足轻自然远胜许多。岛村景信道：“备中守说得是。宇喜多和泉守练得一手好兵，我亦是佩服得很。”

此人宇喜多直家认识，明石景季也知晓。大家都是备前国内的武士，又一同在浦上家奉公，岛村盛实有一位侄儿名叫岛村八郎景信，号称有一骑当千之勇，常年负责向播磨国方面的攻取。

看到宇喜多直家上前和自己见礼致谢，他也是纠纠而立，倨傲自得，随口敷衍两句，就转去同明石景季寒暄。

这种大为不惭的举动，顿时惹得儿玉党内的武士忿怒，自从征讨备中国以来，还没有何人敢如此嚣梁跋扈。

这与性情容貌无关，单纯是厌恶与妻子的出身罢了。

宇喜多直家原本策马在妻子高桥姬的轿子旁边，听到走在前方的两人交谈，谦虚逊让，连道过誉了。

中山信正摆手：“三郎总是这般谦逊，你我翁婿之间，还用的着如此么？如今家中凋敝，正该需要儿玉党这样的精锐，振旅夷贼，雪耻平恨才是。”

振旅夷贼一语，出自当初源义经献俘镰仓时，被关东兵阻拦至腰越驿内，不得许入，无奈寄送书信於大江广元，自诉悲泣：“义经振奋军旅，代公方征讨之劳，上夷国贼，下雪家耻，心窃其褒赏，不图忽蒙谗言，旷日於此，莫以自明。”

此回中山信正亦是将女儿高桥姬，也就是宇喜多直家妻子也一并带来，两相见过面后，淡漠无言，毫无久别过后夫妻重逢喜悦。

这也不值得奇怪，两人本就是武家联姻，互相之间并无分毫情谊可言，成婚以后，宇喜多直家长久在外出阵，不是在美作国山道间杀人越货，就是扬帆於濑户内海，总归是不会回来相见。

从怀中取出文书，宣读浦上宗景的判令，大肆嘉奖。宇喜多直家报上的诸人功劳，全部允诺给赏。

虽然只占据备中国三郡之地，还是直接设立南备中守护代官所司，辖治都宇、洼屋、贺阳三郡，虚代浅口、小田、后月三郡。

儿玉党军势在前引路，一行人迤逦入城。岛村景信的军马却没进城，暂且驻扎城外两里处平野，待附近兵舍收拾妥当，自有人出面安排。

看到队列城门内外的奉公武士，中山信正大为赞许：“精锐！精锐！一看就是久经合战，百战余生的悍勇郎党。各个坚甲利兵，不但武备精良，便是随便一人，也称得上勇武。景信侄儿你且来看，儿玉党内的这些兵卒，比起你带来的那些常备部众，也是毫不逊色。”

宇喜多直家对此一笑而过。这种鲁莽武夫好对付的很，真要取其性命，派一柔弱女子怀刃，即可将之讨死床榻；真正难对付的，恰恰是中山信正这种老奸巨猾之人。