余灰·拒霜篇

你若是不甘心成为那个傀儡，就只能一直痛苦。

所以，他的痛苦是无解的。

他们都明白这个道理，只是不愿意承认，更不愿意妥协。

天色渐渐暗了下来，放眼望去，但见远山重叠，云雾环绕。此去天涯路远，归期渺茫，不知何时才能再次相见。

“我和阿初平生第一次分别，就是在这里……”

余晖下，颜裕的脸庞明暗交替，界限分明，带着明亮的忧伤。

洛影帮他脱下官服，摘掉靴帽，盖好被子。然后坐在床边，双手托腮，静静凝望着他。

这是她第一次近距离仔细观察颜裕。

这张脸上，既有少年人的稚嫩，也有成年人的稳重。二十七岁的年纪，无家无室，只有百姓。从父亲离世的那一刻，他就已经挑起了守护天下苍生的重担，二十年来了，不敢有丝毫懈怠。

看着眼前的这个人，洛影不禁在想：如果不当政客，他如今会是怎样？

或许会成为一代乐师、画师，乃至游侠……他天资聪颖，无论做什么，都会取得很高的造诣，都会成为个中翘楚。

他的人生，本应有更多的选择，本应更加绚烂，却被困于一隅之地，进退维谷，寸步难行。

这值得吗？

这个问题刚在她的脑海中浮现出来，立即就有了答案。

值得。

她太了解他了。

他所求从来不是一己之乐，而是众生之乐。

夙兴夜寐，殚精竭虑，都不曾有任何怨念。自始至终，他只怨自己，怨自己做的还不够多，怨自己做的还不够好，怨自己还没有拼尽全力，怨自己没能守护好百姓……

这样的他，对得起任何人，唯独对不起自己。

洛影看着颜裕的睡颜，心中百感交集。她有时候也在想，像她这样“自我”的人，为何会喜欢上这样“忘我”的人。甚至在他众多优秀的品质中，最吸引她的，恰恰是这一点。

想着想着，困意袭来，洛影渐渐合上了眼……

再次睁开眼时，她已躺在床上。身上还裹着厚厚的被子，鬓角都被汗水浸湿了。

抬眼看去，屋内漆黑一片，只有一盏孤灯，闪着微弱的亮光。颜裕手里握着一支笔，坐在案前，眉头紧锁。

烛影忽明忽暗，照在他的脸上，有种孤寂的美感。

洛影从床上爬起来，蹑手蹑脚走到颜裕身侧。她在原地站了许久，对方始终没有察觉。灯火越来越微弱，纸上的字迹也变得模糊，颜裕动了动眼皮，伸手去拿剪刀，余光这才扫到身侧之人。

“醒了？”颜裕侧过身子，牵起洛影的手，顺势将她搂进怀里，置于膝上，“冷不冷？”

“不冷。”洛影摇了摇头，轻声抱怨，“那么厚的被子，都捂出汗了。”

“是吗？”颜裕伸手摸了摸她的额头，皱眉道：“还真出汗了。”

他急忙脱下自己肩上搭着的外衣，披到洛影身上：“忽冷忽热的，可别染了风寒。”

“不妨事的，哪有那么娇贵。”

“小洛忘了平日是怎么教育我的？”

洛影回想起自己往日的语气，不禁笑道：“我知错了。”

“你呀——”颜裕皱了皱鼻子，轻笑道：“站了多久？怎么一点声响都没有？”

“才一会儿。”洛影拿起桌上的剪刀，伸向烛火之中，剪下一截结成小球的烛蕊，“怕扰了你的思绪，没敢说话。”

“饿了吗？我去给你盛一碗粥。”颜裕说着就要起身。

“我不饿。”洛影忙拦住了他，“倒是你，喝粥了吗？”

“恩，喝了。”

“才几日不见，你又消瘦了许多。”

“没有呀。”颜裕轻声反驳她，“哪里消瘦了。”

“还说没有，都憔悴成什么样了，难得有空闲，也不知道多睡一会儿。”

“我睡不着……”颜裕垂下眼睑，纤长的睫毛在烛火下微微颤动。

其实，他是梦魇了。

闭上眼，到处都是流民，拉扯着他的衣袖，大声哭喊，那般撕心裂肺。还有年轻的将士，前赴后继，被鲜血染红了盔甲。漫山遍野的尸体，暴露在烈日之下，无人收敛。无边的黑暗与绝望充斥在他的梦中，压抑的喘不上气来。

他在梦里奋力挣扎，却始终动弹不得，甚至发不出一点声音。

终于惊醒的那一刻，他最先看到的是洛影的脸。

是她，把他再次拉回了现实。

“天色不早了，我先回去了，你再睡一会儿吧。”洛影实在不忍心看他这副失魂落魄的模样，便准备离开。

她刚起身，却被颜裕按回怀里：“就在这儿休息吧，我派人给柳姑娘送过信了。”

洛影连忙摆手拒绝：“我还是回去吧，你再躺一会儿，过几个时辰又要上朝了。”

“太晚了，我不放心你独自回去。况且众人都睡下了，我又没了力气送你。”

“那……”洛影只得妥协，“我去客房了。”

“还是睡这儿吧。”颜裕再次拒绝了她的提议，“客房许久没人住了，不干净。”

“那你睡哪儿？”

“我不睡，估计写完奏疏，天就亮了。”

“我在这儿会打扰到你的。”

“不打扰。”颜裕轻声道，“有你在，我才能安心。”

“那……好吧。”洛影忍不住又问了一句，“你真的不睡？要不再躺一会儿吧。”

“不了，我睡不着。”

颜裕对洛影还是一贯的轻声细语，极有耐心，但洛影能感觉到，他的情绪很差。

“……这次的事很棘手吗？”

“恩。”

“你也别给自己太大压力，总会有办法解决的。”

“我知道。可是……晚一日解决，就多一份牺牲，多一份伤痛……”

他的话，字字落在洛影心上，像针扎一样，隐隐刺痛。

他曾说：久居庙堂之人，都没有共情之心。战争对他们而言，只是奏疏上的冰冷文字。

可事实并非如此。至少于他，绝非如此。

他能切身感受到百姓和将士的伤痛，也能与他们共情，甚至感同身受。

“想什么呢？”颜裕蹭了蹭洛影的鼻尖，轻笑道：“快去休息吧……放心，我不吵你。”

洛影摇头道：“我陪你。”

“乖，去睡吧。”

“我不困。”洛影挣脱颜裕的怀抱，从他身后的书柜上胡乱拿起一卷书，“我想看会儿书。”

颜裕无奈的摇了摇头，搬了一个椅子放在自己身侧，示意洛影坐下：“那就陪我坐一会儿吧……困了就去睡，别强撑着。”

“恩。”

月夜下，他们互不干扰，各自忙碌。颜裕忙着写奏疏，洛影则忙着换书。她的心思压根不在这些书上，每卷都只是随意翻看几页，就换掉了。她在书柜前徘徊了许久，目光突然被一卷书吸引了。

是《离骚》。

洛影捧着那卷《离骚》，坐回原位，许久没有再起来。翻开书卷，许多回忆也随之涌上心头。儿时读不懂的句子，现在突然就懂了。

正兀自翻看着，她忽然有种异样的感觉，抬眼看去，颜裕正凝视着她。他的目光不似往常，似乎是有什么话要对她说。

“怎么了？”

“小洛……我……”

“恩？”

“罢了，没什么。”

颜裕收回目光，继续低头写字。洛影这才注意到，都过去了大半个时辰，她已经换了三四卷书，他的笔墨竟然还停留在第一行。她心中顿生疑惑，佯装又去换书，起身走到他的身后，稍稍侧目，就看到了纸上的字。

洛影随即愣在了原地。

他要自请出征？

原来，他今日执意让她留在府上，落笔时迟疑不决，讲话时支支吾吾，都事出有因。他终究还是一个有血有肉的人，心中既装着江山社稷，也装着儿女情长。他放不下百姓，也放不下她。

洛影坐回案前，注视着眼前的人，久久不语。半晌，又垂下脑袋，胡乱翻看书卷，一行字映入眼帘：

亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。

泪水，就这样涌上她的眼眶。无论再读多少次，她还是会被这句话感动。

“叶之……”洛影再次抬头时，嘴角含笑，眸中带光，“去吧。”

她的声音很轻，在这个寂静的夜晚却格外清澈。颜裕握笔的手僵在了半空中，一滴墨旋即落在纸上，迅速晕染成一片，触目惊心。

他久久凝望着纸上的那滴墨，最后只吐出四个字：“小洛……抱歉。”

洛影摇了摇头：“你我之间，何须抱歉。”

她懂他的选择。

亦如当年，他不顾一切上呈奏疏，义无反顾前往巍州。他的脚步从不因任何人而停留，她也不该成为他的桎梏。既然他已经做出决定，她要做的只是成全。

国家危难存亡之际，那些手无缚鸡之力的书院学子，尚且拼死护国，无一苟活。洛影心中有种说不出的震撼。她为自己能够生长在这片土地上，而感到庆幸；为自己能有这样的同胞，而感到自豪；但更多的，却是惋惜。他们还那么年轻，还来不及欣赏这个明媚的世界，就匆匆离开了。

她多么希望，他们能够生在盛世。在暮春时节，可以三五成群，沂水舞雩，弹弦而歌；在隆冬时分，可以围炉而坐，煮酒论道，赏梅赋诗。

但是他们不能，是这个世道不允许。

“叶之……我等的不只是你，更是一个盛世。”

“一个盛世……”

颜裕的心，也为之动容。

他再次落笔时，一气呵成，洋洋洒洒千余字，倾泻于纸间。

灯花爆，文章成。

颜裕放下毛笔，伸展双臂。他转头看到趴在桌上的人，不觉目光似水，轻笑道：“这么多年过去了，一点都没变，睡着的时候还是这么乖。”

颜裕把洛影打横抱起，轻放到床上，然后俯身亲吻她的额头：“我会拼尽全力，还你一个盛世。”

在一个昼夜平分，寒暑均衡的日子，梓州城下了一场大雨。洛影在连绵的细雨中，送走了一身戎装的颜裕。那日，距离颜初离开，仅仅半月。

洛影隔着雨幕，望着将士们远去的背影，喃喃道：“山中有桂花，莫待花如霰。”

……

“那年父亲战死沙场，我陪母亲千里迢迢赶赴炅州，迎父亲的遗骸回来。阿初那时年幼，根本不知道发生了什么。临行时，只是攥着母亲的衣袖哭闹，还以为我们不要他了。母亲面色憔悴，泣不成声。我牵起阿初的小手，告诉他：‘阿初乖乖在家候着，哥哥给你带甜甜的糕点回来。阿初若是不听话，以后都没有糕点吃了。’阿初泪眼婆娑的看着我，咬了咬嘴唇，乖乖松开了手，然后怯生生的对我说：‘那……哥哥快些回来。’

“……那日，他就这样孤零零的站在城墙下，看着我们的马车远去。我当时就在想，一定要给我们阿初买好多好多糕点，好多好多……不承想，炅州根本没有甜甜的糕点。我怕阿初不依，回来后跑了大半个梓州城，买了一堆糕点，还用炅州特有的纸包好，假装是从那里带回来的。谁知，阿初并不要那些糕点，他只要爹爹……炅州没有的糕点，我可以到梓州买。可在炅州没了的爹爹，纵使翻遍梓州也找不回来啊……”

洛影不知道朝堂这几日究竟发生了什么，更不知道那里到底有着怎样的血雨腥风。但她知道，有时候，没有硝烟的战场，才是最可怕的。

它会一寸一寸腐蚀你，无助感慢慢向你袭来，直到你完全被黑暗裹挟，发不出一丁点声音，终于沦为一个提线傀儡，这份痛苦才会消失。

此刻，颜裕的目光呆滞，眼底布满血丝，举手投足间早已没了往日的意气风发。洛影看在眼里，满是心疼，再次开口时，声音都有点哽咽：“你好好休息，别太累了……我……我先回去了。”

颜初终究没能待到上巳，也没能尝到心心念念的糕点。惊蛰那日，他吃完饺子便上路了。风尘仆仆，走得匆忙，甚至都顾不上与母亲辞行。颜裕和洛影将他送至城门口，看着一人一骑渐行渐远，直至化作黑点，消失在飞扬的尘土之中。

颜裕的眼眶红红的，他站在昏黄的城楼下，显得那么单薄。这一瞬，洛影仿佛看到了多年前的那个小男孩。那个强忍着丧父之痛，轻声安抚弟弟的男孩；那个跑遍梓州城，只为给弟弟买糕点，哄他高兴的男孩……

洛影很想回到过去，轻轻拥抱他，然后告诉他：你也只是个孩子，不用这么坚强。

整整五日，洛影都没见到颜裕的身影。直到第六日，临近亥时，她才在颜府门口等到了身着官服的他。

她说完这番话，便抬脚准备离开。

颜裕一把拉住洛影的手，将她揽进怀里：“别走，小洛……”

他的身子有些发烫，在风中微微颤抖。

那日，他们的身影重叠，落在梓州城高大的城墙上，淡淡的金光洒下，驱散了孤独与无助……

颜初离开不久，炅州被战火席卷的消息就传遍了四海。一时之间，流民四起，人心惶惶。这一次，朝堂诸人再也不能坐视不理了。

“好，我不走。”洛影伸手轻抚颜裕的后背，她虽不能解除他的痛苦，但可以帮他分担一二。

她把颜裕扶进屋内，拧了一块帕子，为他擦拭脸颊和手心。颜裕一言不发的坐在那里，任由洛影摆弄。待她端着清粥小菜，从厨房走出来的时候，颜裕已经和衣躺在床上睡着了。

“小洛？你怎么在这儿？”颜裕声音沙哑，满脸倦容，看上去有数日未眠。

“我……我不放心你，过来瞧瞧……”洛影小声解释。她知道颜裕最近压力大，无暇顾及其他。她无意让他分心，只是想看看他是否安好。只有亲眼见到他，她才能安心。

她情不自禁上前一步，伸出双臂，环上颜裕的腰。颜裕身子一颤，随即紧紧搂住洛影，把头深埋于她的肩颈。