鳞火

虽说是禹九和红竹一起下去，但并非一路一起走。可红竹不加选择地跟上禹九绕远路，不只是红竹，玄英和白夜进梵园回书房找公子都绕从禹九院子前的一条小径。

红竹走在禹九左边，声音给人一种空灵的感觉，她问：“九姑娘有没有觉着——公子今日不太高兴？”

“好像是——”不是似乎，他今日就是不高兴，都没心情戴面具装谦谦君子的模样。

谁又会知道

离开的理由

玄英的表现过于奇怪，禹九自己表现得也有些奇怪，她担心和玄英走在一起又会无意之中说些不该说的话，所以摆脱玄英似的指一指戏楼交代两句就离开。逃离之后，她没有回到方才看月的小楼，径直回王府。

红竹微微一笑，有点感叹，有点眷念，有点遗憾，悠悠地说：“王府的交接一直是他在办，不过公子临时有事要他昨日午后出城，到现在还没回来，所以我只能自己去找公子。”

“昨夜是白夜陪着公子？”

禹九本来就紧张，看见红竹朝她的方向一偏，她绷着身体听红竹说悄悄话一般细声细气地说：“那个——我与九姑娘说个秘密：昨夜在公主府的公子是白夜假扮的。”

“什么？那公子呢？府里现在的公子是——”不能太惊讶，要沉稳镇静，禹九提醒自己，所以她只是变了表情变了语调。

“姑娘无须担心，公子没事，只是有事先回王府。”红竹仿佛在禹九掩藏的声音表情底下还看到别的什么，因此话语中略带安抚的意味。

安慰过后，红竹有些诧异地问：“昨日夜里姑娘没见着公子？”

禹九胡乱解释说：“没有。我夜里回来得晚。”

“好遗憾，公子为我们每个人都准备了惊喜，吃的玩的用的应有尽有，我还好奇姑娘收到的是什么。”红竹颇为惋惜的模样有些可爱。

禹九还没说什么，就听见身后传来一声急促的呼喊——

“红竹姑娘，公子有急事找你。”

刚出来没多久，有什么事不能稍后再说？禹九腹诽一句，与红竹相视一笑。

红竹转头回答一声：“我知道了。”再转头对禹九说一声：“九姑娘，我先走了。”

“好——”

禹九被红竹说起的惊喜打得猝不及防，她已经打算就此逃跑，尤其在知道红竹来是为三公主一事而来的那一刻更是坚定她逃跑的决心。可玄英昨日午后就不在虞都城里，白夜一晚上都在假扮沐子来，沐子来昨日早早回府她却没见到。那她昨夜见到的玄英是谁？谁会知道白夜常去的地方？谁又知道她平日里的一些习惯，问她一些莫明其妙的问题，说话做事都带着笑意？不用刻意去想，沐子来的面孔已经出现在她脑海里。

——沐子来——昨日假扮玄英的是沐子来——怎么会，怎么会是沐子来——若她知道玄英是沐子来，她便不会像昨晚那般对他那样冷淡——

禹九在屋子里来来回回徘徊，终于是受不了脑子里不停歇的各种幻想，带着一种无处发泄的愤怒嘭的一声把门踢开。结果——有些糟——玄英就在她门口站着。她也不清楚为什么玄英进院子她一点儿不知道，她只看见玄英傻眼站在台阶之下的样子。

自己是在做什么啊？

禹九呆呆地看着玄英，好一会儿才回神，装作什么都没发生地跨出门，边走下台阶边问：“玄英，你何时回来的？”

玄英站在原地，和禹九一样迷迷糊糊，他奇怪地问：“姑娘知道我去哪儿了？”

“红竹说你出城办事去了。”

原来如此，玄英恍然大悟，他带着不明显的宠溺的笑容回答说：“对。我昨日出去了。”

“你来有什么事？”

“啊——啊——对，我有事才来的。”

禹九打量着话说得不清楚的玄英，想起红竹的话和昨晚的假玄英，一时间把玄英的脸看成沐子来的脸。她皱着眉思索，冷不防被玄英一句“九姑娘”吓到。

“嗯？”

玄英有些谨慎地说：“公子已许你去江洲，只是需以一月为限，一月之期一到你定要回来。”

禹九看着玄英，两个人对视起来两眼无神，都在想自己的事。玄英强调的一月之期其实没一点必要，她向来不用期限束缚自己，沐子来对她而言，大概“无期”二字最适合，不确定归期，不划定时期，想见他就悄悄地来，一生一世，再守些日子也行。

禹九没想清楚沐子来为什么又同意她去虞都，难道事不过三还有她会因此对沐子来不再抱有幻想的原因，她莫名奇妙确又平静地说：“知道了，我会如期回来的。”

玄英支支吾吾，像是有什么难以开口的话，吞吞吐吐地说：“九姑娘，若是有时间，你……”

禹九打断他慢腾腾的话，以一种要他直接点破的方式问：“我怎样？”

玄英有些尴尬地说出自己的想法：“你若是得空，走之前与公子当面辞行。”

“嗯。”禹九欣然应许不奇怪，她一向如此，出门前总会看上沐子来一眼，哪怕他不知道。

奇怪的是玄英的反应，他有些受宠若惊，难以置信地再问：“你答应了？这就答应……”

禹九反问：“不能答应？”

“不——没什么。公子找我另有要事，我先去了。”玄英笑一笑，连连摇头，甚是轻松地说完话就转身准备走。

想起还有一事不明，禹九喊住玄英问：“玄英，等等——公主殿下何时入府？”

“姑娘原来是想问这件事。公主殿下说不想太麻烦，反正不会住的长久，简装简行就可以。因此今夜公子会去公主府一趟，明日和公主一起回来。”

“哦。我知道了。”

“那我走了？”

“嗯。”

后面几句话，禹九失神地想着沐子来要去公主府、公主就要进沐王府，玄英看她心不在焉自己不好再留就先离开了。

等禹九回过神来，院子里空荡荡的一个人也没有。

晌午过后，禹九绕着小径去沐子来的院子，结果得知沐子来带着玄英先一步去公主府。

告别？没必要。逃吧。逃就逃吧。也不是第一次。她已经多次说出自己的想法，不过是没得到沐子来的同意，提前实施自己的计划。

禹九没践行自己的诺言，没像她答应玄英那样亲自与沐子来告别，甚至连一字一句的交代去向都没留下，就那样任性地离开虞都，去江洲当缩头乌龟。不过，为了让人知道自己离开，在沐子来追问时有个交代，她特意去马厩选一匹一无是处的马，牵着马转出归义王府附近的街巷，穿过大道，走出城门，停在虞都城外最偏远茶铺里休息片刻，喝两碗茶。然后在寂静无人的路上撇开手中的缰绳，瞬间移动到曾是远方的江洲，按照舒栎给她的地址与他们会合。

王府和以往一般热闹，梵园和曾经一样安静，没人搅扰，禹九怀着异样的心情睡到第二天一早。她原本打算先斩后奏就此逃跑，结果醒来糊里糊涂的，只因为想见沐子来她就怀揣第三个离开的理由去到他的书房。

禹九一副谈判的表情走近沐子来，装出些许担忧恳求着说：“公子，禹九有急事不得不去江洲走一趟，还请公子准我离开一些时日。”

禹九看着沐子来，等着他的回答，看他脸色一阴一晴地转换自如，听他漫不经心地说：“禹九，你和红竹一起下去吧。”

“……是。”禹九迟钝片刻后才应声离开，事不过三，她不想再找理由编借口欺骗沐子来，不如自作主张直接逃跑。

沐子来边放下书边说：“进来。”

寂静无人的路上

沐子来一如既往地从书页上抬起头看着禹九问：“又是为什么事？”

她竟然听出一丝不耐烦的声音，禹九稍稍停顿，随后亦真亦假地说：“禹九有一朋友，公子也该知道，他曾是瓦肆里远近闻名的说话艺人，前些日子他突发奇想要游历四方，如今走到江洲境内，身患重病，我想去带他回虞都修养。”

沐子来说得有道理有可能，可禹九没有想过。感觉书房气氛有一些凝滞冷冽，她想说什么缓和却不知从何下手，幸好有人及时敲门。

“公子，这是公主入府一事的安排，请公子过目。”

沐子来收下红竹递给他的东西，皮笑肉不笑地说：“放下吧。需要补充完善玄英会找你，你先下去吧。”

“是。”

“……”沐子来话里有揶揄的意思，禹九一时不知该怎么回答。

“然后，查查雒弋的事，没有两三个月……”

红竹有些遗憾地说：“早知如此，等玄英回来让他跟公子说三公主入府的事。”

禹九应一声，电光火石之间抓住玄英的名字，赶紧转过头不太惊讶地问红竹：“嗯？难道这件事是玄英在办？”

“咚咚咚——”

禹九偏头一瞧，是红竹。

“重病？怕是不适合长途奔波，你不应该在那里照看他一些时日？”