圆梦岁月

辽军败退，宋军也准备班师回朝。岂料，番兵以迅雷不及掩耳之势，卷土重来。

有探子报入行营。潘仁美说：“幸好我们没有撤退，想不到辽兵反反复复，去而复回。”

小军师秦昭庆进言说：“太师可遣呼延赞回汴京催粮，明日之战，仍由杨继业出战，招讨使率兵接应。”

潘仁美听报，愤恨无及。刘君其进言说：“呼延赞这个老匹夫，命不该绝。不过，太师没有发兵相救，他肯定会来责问太师，太师还是要做好思想准备。”

果不其然，呼延赞带着杨继业气势冲冲地闯入行营。呼延赞指着潘仁美说：“你为什么不发兵相救？原来你是要置老夫于死地。你安的是何心？”

潘仁美知道自己理亏，便强装笑脸，以笑来化解气氛的尴尬。说：“老将军这就冤枉潘某了。你追入林中之后，潘某本想让刘君其将军相救，谁知我那侄子性子急，拍马冲出。”

把呼延赞支走后，潘仁美把杨继业召入帐中，说：“番兵去而复来，杨将军明日出战，不宜造次。倘若有疏虞，堕君之锐气也。”

杨将军说：“明日是十恶大败日，出军不利。况且呼延将军刚去催粮，番兵气势正锐，我们不宜正面交锋，而须省机而进，方可成功矣。”

潘仁美大怒，说：“敌兵临寨，何所抵对？倘若总管一月不到，我们还要等到一个月？我们能拖延时间，辽军能等吗？今若推延不出，我当申奏朝廷，看你能逃罪否？”

话都说到这份上，杨继业也不再说什么。他淡淡地说：“既然如此，夫复何言！番将此来，奇变莫测。他们在平坦之地，不足提防。此去陈家谷，山势险峻，恐有埋伏。招讨使应当发兵于此截战，末将率所部当中而入，也许能够克敌。否则，全军难保也。”

“你尽管放心去，我自有兵来接应。”

杨继业退后，偏将贺怀浦说：“既然杨将军要这样做，招讨可以遣将于陈家谷相应，才不会误事。”

“我正找不到机会，今日乘这个机会不发兵接应他，看他如何？”

贺怀浦有些不快，说：“招讨如果是这样，是在公报私怨，根本不从朝廷的大局出发。”

潘仁美不听，仍是我行我素。目的只有一个，就是想借机整死杨继业。

贺怀浦叹息说：“这个小子必定误国事！我堂堂宋将，岂能坐视不救？”说罢，不理会招讨，率领所部，来见杨继业。愿与杨将军同存亡共进退，并肩战斗。

杨继业甚是感动，说：“像潘仁美这样的小人，多亏皇上信任他。贺将军才是真正的大宋将领。有了你，我杨某多了一份力量。”

“潘招讨之兵，难以指望，小将愿与将军同行，庶得相援。”

次日，天刚破晓。杨继业率领二子，与贺怀浦列阵于狼牙村，遥见番兵漫山遍野而来，鼓声大震。看阵势，来势汹汹。

耶律奚底横斧出马，立于阵前，厉声叫道：“宋将速降，免动干戈。不然，杀你们一个片甲不留。”威风凛凛，有一种不可一世的傲气。

杨继业大骂说：“背逆蠢蛮，死到临头，还敢来抗拒天兵吗？”言毕，舞刀跃马，直取奚底。奚底绰斧迎战。两下呐喊，二人大战二十回合。奚底拨马便走，杨将军骤马追之。

杨延昭、贺怀浦催动后军，乘势杀人，番兵哪见到这等凶猛，各弃又而逃。

耶律奚底见杨继业赶来，且战且走。

杨继业不知是计，以为平野之地没有伏兵，便放心追击，势有非斩杀这个番将不可。将近陈家谷口，萧挞懒于山坡上放起号炮。耶律斜轸伏兵并起，番兵四下围绕而来。

杨继业以为谷口有宋兵前来策应，可是，回头一望，不见一骑一卒，心下大惊。便复马杀回，已经晚了，被耶律斜轸截住谷口......

“这应该是他自己的行为，并非你的本意。”

“你问问他。”潘仁美努一努嘴说。

此战宋军大获全胜。捷报传入汴京，太宗龙颜大悦，对众臣说：“朕启用潘爱卿，是正确的选择。一战打出了大宋的威风，潘太师功不可没。”

众臣唯唯诺诺，没有异议。

“你爷爷叫蒋双，番将请不要嚣张。”

呼延赞非但没有被番将掳走，反而却被人救回来了。有人报与太师：“杨继业父子领兵从东边杀来，救了总管呼延赞回营。”

在这种小节上，潘明要尽量维护潘仁美。所以，潘明连忙说：“没有太师的命令，小将岂敢善自主张。”

呼延赞一时语塞。不过，还是警告潘仁美：“皇上信任你，封你为招讨使，你须尽心尽力为皇上排忧解难。如果胆敢把情绪带到战场上，做了对不起同僚的事。或者胆敢耍什么花花肠子，呼延赞决不轻饶你。”说着，气呼呼回营了。

两人通报了姓名，便枪来枪往，打了起来。两边将士都为各自的将军呐喊助威。一交上手，萧挞懒便知道对手的实力，料知自己不是对手。

两人战在一起，打在一处。两将在各自的阵营中，都属于二流将领。不过，也大战了五十回合。蒋双不喜欢打消耗战，他佯装败走，勒马就跑。拓拔球杀得性起，不知是计，策马追去。边追边叫：“宋将哪里逃？速速下马受缚。”

话音刚落，蒋双冷不丁一个回头，举枪向后扔去。只听拓拔球惨叫一声，摔下马来。原来，他的咽喉中枪，不救身亡。

韩廷寿眼见损失了一员战将，收兵败退正是时候，连忙下令退兵。

此时，番将又来叫阵。杨继业自顾奋勇，向太师请战。潘仁美允行。杨继业提枪上马，一见敌营叫阵的，是萧挞懒。

萧挞懒一见是杨继业，心里有些虚了。杨家父子的威名，在辽国家喻户晓，尽管自己没有和他有过正面交锋，但估计自己不是他的对手。如今，既然碰上了，焉有退缩之理，硬着头皮也要和他打一阵。打得过就打，打不过就跑。这是战场上求生存的硬道理。

潘仁美知道他的用意，故意把呼延赞支开，然后再伺机整死杨继业，皇上也无法怪罪于我。他暗自得意，心想，杨继业！你的死期到了。今日之战，本太师一定要整死你，而且让你死无对证。这就是得罪我潘某的下场。

潘仁美的脸上，露出了得意的奸笑。

两人大战五十回合，萧挞懒便知对手的实力，准备逃跑。他卖了个破绽，拨马就跑。杨继业怕他有诈，也不追赶，转身回到自己的阵营。

接着，反是宋将蒋双前去叫阵。辽军营中恼了一个番将，名叫拓拔球。他提枪跃马，来到场中，叫嚣：“宋将何人？速速报上名来。本将军枪下，不死无名之鬼。”

潘仁美满面通红，不敢应答。心里虽然气愤，但又能怎么样。